Η Γκαλίνα και ο Πέτρος είναι φίλοι από την παιδική τους ηλικία. Ακόμη και στο νηπιαγωγείο, θεωρούνταν αχώριστο ζευγάρι. Με την πάροδο του χρόνου, η φιλία τους εξελίχθηκε σε ένα νεανικό φλερτ και στη συνέχεια σε ώριμα συναισθήματα. Στο σχολείο κάθονταν στο ίδιο παγκάκι και ο Πέτρος κουβαλούσε πάντα τη σχολική του τσάντα και τον συνόδευε στο σπίτι.
Από πολύ νεαρή ηλικία, έλεγε ότι μια μέρα θα περπατούσε τη Halyna στα σκαλιά της εκκλησίας. Στο χωριό τους, όλοι τους είχαν ήδη αποδεχτεί ως αντρόγυνο και φαινόταν ότι ο γάμος ήταν θέμα χρόνου. Η Halyna περίμενε την πρόταση γάμου εδώ και πολύ καιρό, αλλά για κάποιο λόγο ο Petro δίσταζε. Σε ένα μικρό χωριό όπου όλοι γνώριζαν ο ένας για τον άλλον, ο γάμος τους αναμενόταν με ανυπομονησία. Μια μέρα, η Halyna είχε καλά νέα να μοιραστεί με τον Petro. Περπατώντας κατά μήκος της όχθης του ποταμού, χαμήλωσε ντροπαλά το κεφάλι της και είπε: “Έχω νέα για σένα. Θα αποκτήσουμε μωρό. Ο Πέτρος σιώπησε για λίγο και μετά απάντησε ήρεμα: “Ωραία, τότε περίμενε τους μνηστήρες το Σάββατο. Η Γκαλίνα πετάχτηκε από τη χαρά της, χωρίς να προσέξει ότι το πρόσωπο του Πέτρου δεν ήταν χαρούμενο.
Η πολυαναμενόμενη ημέρα έφτασε. Η Halyna, μαζί με τη μαμά και την αδελφή της, ετοίμασαν πολλά νόστιμα πιάτα, έστρωσαν το γιορτινό τραπέζι και καθάρισαν το σπίτι. Αποφάσισε να μην πει στην οικογένειά της για την εγκυμοσύνη της για να κρατήσει την έκπληξη.
Όλη την ημέρα ήταν σε αγωνία, κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο κάθε πέντε λεπτά, περιμένοντας με ανυπομονησία την άφιξη του Petro. Οι καλεσμένοι άρχισαν να καταφθάνουν, αλλά η Halyna συνέχισε να αφουγκράζεται κάθε ήχο στην αυλή. Μερικές φορές έτρεξε έξω, αλλά ο Petro δεν ήταν εκεί. Το βράδυ, όταν ο ήλιος είχε ήδη εξαφανιστεί πίσω από τον ορίζοντα, έγινε φανερό ότι δεν θα ερχόταν. Την επόμενη μέρα, η Halyna στάθηκε στη στάση του λεωφορείου, με τους ώμους της πεσμένους.
Δεν είχε άλλα δάκρυα – τα είχε κλάψει όλα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Συνειδητοποίησε ότι ο Πέτρο την είχε εγκαταλείψει. Το μυαλό της γέμισε με σκέψεις για το πώς θα μπορούσε να δείξει τον εαυτό της στους ανθρώπους του χωριού, πώς θα μπορούσε να πει στους γονείς της για την ατυχία της. Ξαφνικά, κάποιος της άγγιξε το χέρι. Κοίταξε ψηλά και είδε ένα αγόρι περίπου έξι ετών να την αγκαλιάζει ξαφνικά από το λαιμό και άρχισε να κλαίει: “Μαμά, μαμά, πού ήσουν; Σε έψαχνα τόσο καιρό!
Η Halyna έμεινε άναυδη. Ένας άνδρας, προφανώς ο πατέρας του παιδιού, πλησίασε και προσπάθησε να αρπάξει το γιο του. Αλλά το αγόρι κρατούσε σφιχτά τη Χαλίνα. Εκείνη τον αγκάλιασε απαλά για να τον ηρεμήσει. Ο άνδρας κάθισε δίπλα της και, αφού περίμενε να κοιμηθεί το αγόρι, μίλησε: “Λυπάμαι γι’ αυτό. Στον Ντένις λείπει πολύ η μαμά του.
Είμαστε μόνο οι δυο μας. Δεν έχει συμπεριφερθεί ποτέ ξανά έτσι. Δεν ξέρω τι τον έπιασε. Τι συμβαίνει με σένα; Γιατί δακρύζουν τα μάτια σου; Αναπάντεχα, η Halyna είπε τα πάντα στον ξένο. Ο άντρας σιώπησε για λίγο και μετά είπε: “Τότε παντρέψου με. Αν ο Denis διάλεξε εσένα αντί για τη μητέρα του, μπορεί να είναι σημάδι του πεπρωμένου. Θα δεχτώ το παιδί σου ως δικό μου και, Θεού θέλοντος, θα κάνουμε παιδιά μαζί”. “Μα δεν ξέρω καν το όνομά σου”, απάντησε η Χαλίνα μπερδεμένη.
“Είμαι ο Oleksandr”, συστήθηκε ο ίδιος. Ένα μήνα αργότερα έκαναν έναν μικρό γάμο και μετακόμισαν στο χωριό του Oleksandr, μακριά από τα αδιάκριτα βλέμματα και τα κουτσομπολιά. Οι ντόπιοι καλωσόρισαν τη Halyna επειδή σεβάστηκαν τον Oleksandr για τη σκληρή δουλειά και την καλοσύνη του. Μόνο αργότερα η Halyna έμαθε ότι ο νέος της σύζυγος ήταν επικεφαλής της συλλογικής φάρμας.
Ερωτεύτηκαν και έζησαν μια ευτυχισμένη ζωή μαζί. Απέκτησαν άλλα δύο παιδιά, τα οποία αγαπούσαν όσο και ο ένας τον άλλον. Χρόνια αργότερα, τα παιδιά και τα εγγόνια τους συγκεντρώθηκαν στο σπίτι τους για να γιορτάσουν τον χρυσό τους γάμο. Κατά τη διάρκεια του εορτασμού, ο Denis πλησίασε τη Halyna, έβαλε το κεφάλι του στον ώμο της και της είπε απαλά: “Μαμά, θυμάσαι την πρώτη φορά που ήρθα στο σπίτι σου; Ήξερα ότι δεν ήσασταν η οικογένειά μου, αλλά ένιωσα
