Για πολλά χρόνια υπέμεινα τη ζωή με τον Ίλια, ο οποίος δεν εκτιμούσε τίποτα από όσα έκανα. Νόμιζε ότι μου έδινε “τα πάντα”, αλλά στην πραγματικότητα η ζωή μαζί του απέχει πολύ από το ιδανικό. Όταν παντρευτήκαμε, νόμιζα ότι είχα κερδίσει το λαχείο.
Άφησα μια πολυμελή οικογένεια και μετακόμισα στο διαμέρισμά του με τρία υπνοδωμάτια. Όλα φαίνονταν υπέροχα εξωτερικά: είχα έναν καλό σύζυγο, ένα παιδί που γεννήθηκε δύο χρόνια μετά το γάμο. Μεγάλωσα τον γιο μου και συνέχισα να εργάζομαι ακόμη και κατά τη διάρκεια της άδειας μητρότητας, και στη συνέχεια επέστρεψα αμέσως στη δουλειά, ώστε να μην χρειάζεται να κάθομαι στο λαιμό του Ilya.
Η σχέση μου με την πεθερά μου ήταν καλή, αλλά ήταν συχνά άρρωστη. Τη φρόντιζα, αναλάμβανα όλες τις δουλειές του σπιτιού, προσπαθώντας να μην την επιβαρύνω με δουλειά. Με τα χρόνια, ο Ilya έλεγε όλο και πιο συχνά: “Πρέπει να είσαι ευγνώμων που σε έβγαλα από τη φτώχεια. Αν θέλω, μπορώ να βρω κάποια καλύτερη από σένα.
Υπάρχει ουρά για να πάρει τη θέση σου. Αυτά τα λόγια με πλήγωσαν πολύ, αλλά ήξερε ότι δεν είχα πού να πάω και με εκμεταλλεύτηκε. Ο καιρός πέρασε και συνέχισα να υπομένω. Ο Ilya γινόταν όλο και πιο θρασύς. Αλλά όταν ο γιος μου πήγε στο Κίεβο και η πεθερά μου πέθανε, συνειδητοποίησα ότι δεν είχα τίποτα για να κρατηθώ.
– Θα πάω στο εξωτερικό”, είπα. “Αν φύγεις, θα χωρίσουμε”, είπε. Έτσι έφυγα. Ενώ δούλευα, ο Ilya πήρε διαζύγιο. Τώρα είναι πάλι ένας αξιοζήλευτος εργένης, με ένα μεγάλο διαμέρισμα. Ο πρώτος μου στόχος ήταν να βοηθήσω τον γιο μου με τη στέγαση, αλλά ο Vadym έβγαζε ήδη καλά λεφτά και αρνήθηκε τη βοήθεια. Αγόρασε το δικό του διαμέρισμα. Στη συνέχεια αποφάσισα να αποταμιεύσω για τον εαυτό μου και σε λίγα χρόνια κατάφερα να αγοράσω ένα σπίτι και στη συνέχεια να το ανακαινίσω. Όταν το έμαθε ο Ilya, ήρθε σε μένα και μου είπε:
– Ζήσαμε μαζί τόσα χρόνια, σε έσωσα από τη φτώχεια, πρέπει να γυρίσεις σε μένα και να με φροντίσεις. Θεωρείς τον εαυτό σου ευεργέτη, αλλά η ζωή μαζί σου απέχει πολύ από ένα παραμύθι. Ήμασταν ξένοι για πολύ καιρό. Ο Ilya δεν μπορούσε να πιστέψει ότι είχα πετύχει κάτι χωρίς αυτόν. Ήταν σίγουρος ότι θα εξαφανιζόμουν χωρίς την υποστήριξή του. Ο Ilya είναι ακόμα μόνος.
Κανείς δεν έχει έρθει κοντά του – ούτε κάποιος που υποτίθεται ότι είναι καλύτερος από μένα ή έστω παρόμοιος με μένα. Και τα έχω καταφέρει πολύ καλά. Επιτέλους απολαμβάνω τη ζωή αντί να την υπομένω. Έχω έναν αγαπημένο σύζυγο, τον Ρομπέρτο, έναν Ιταλό. Εγώ είμαι 54 ετών, αυτός είναι 55. Να θυμάστε, άνδρες: ένας γάμος διαρκεί όσο η γυναίκα έχει υπομονή. Όταν η υπομονή της
