— Εσείς εδώ… δεν έχετε άσχημα, — η Λυδμύλα Βικτόροβνα στεκόταν στη μέση του σαλονιού, σφίγγοντας περίεργα το χερούλι μιας παλιάς βαλίτσας. — Είναι ευρύχωρα.
Η Κάτια αντάλλαξε ματιές με τον άντρα της. Κάτι δεν πήγαινε καλά. Η πεθερά της, που ήταν πάντα έτοιμη να κριτικάρει κάθε λεπτομέρεια στο σπίτι τους, ξαφνικά έλεγε «όχι κι άσχημα»; Η ίδια γυναίκα που σε κάθε επίσκεψή της εξοργιζόταν με τις «κακόγουστες» ταπετσαρίες και την «απαράδεκτη» διαρρύθμιση;
— Μαμά, μπορείς να μας εξηγήσεις; — Ο Αντρέι κάθισε στο μπράτσο του καναπέ. — Τηλεφωνείς στις επτά το πρωί και λες να έρθουμε…
— Τι να εξηγήσω; — Η πεθερά προσπάθησε να χαμογελάσει, αλλά το χαμόγελο βγήκε κάπως στραβό. — Αποφάσισα… αποφάσισα να πουλήσω το διαμέρισμα. Βαρέθηκα να μένω μόνη. Και η περιοχή εκεί… είναι ανησυχητική.
— Η περιοχή; — Ο Αντρέι σήκωσε τα φρύδια. — Πάντα έλεγες ότι δεν υπάρχει καλύτερο μέρος από το σπίτι σου. Ότι όλοι οι γείτονες είναι σαν οικογένεια…
— Τι δεν έχω πει, — η Λυδμύλα Βικτόροβνα έκανα ένα νεύμα με το χέρι και ξαφνικά μίλησε γρήγορα, σαν να φοβόταν ότι θα το ξανασκεφτεί: — Τέλος πάντων, σκέφτηκα… μήπως να μείνω λίγο μαζί σας; Μια-δυο εβδομάδες. Μέχρι να βρω κάτι κατάλληλο.
Η Κάτια ένιωσε ένα σφίξιμο στο στομάχι. «Μια-δυο εβδομάδες» στη γλώσσα της πεθεράς της συνήθως σήμαινε «για πάντα».
— Και τα χρήματα από την πώληση; — ρώτησε προσεκτικά ο Αντρέι.
Η Λυδμύλα Βικτόροβνα γέρασε αμέσως δέκα χρόνια:
— Υπήρχαν χρήματα… Τα επένδυσα σε μια επιχείρηση. Αξιόπιστη. Θα σου πω μετά.
«Σε τι επιχείρηση;» δεν άφηνε την υπόθεση ο γιος.
«Είπα, μετά!» Η φωνή της πεθεράς της έδειξε μια υστερική νότα. «Να νομίζεις ότι δεν έχεις χώρο εδώ! Τρία δωμάτια είναι άδεια…»
«Δεν είναι άδεια», είπε σιγανά η Κάτια. «Έχουμε ένα γραφείο και…»
— Γραφείο! — φώναξε η πεθερά της, όπως συνήθιζε, και σε αυτό το φωνάζοντα ξαφνικά φάνηκε κάτι απελπισμένο. — Σιγά, τι σπουδαίο…
Εκείνη τη στιγμή, το τηλέφωνο της Λυδμύλα Βικτόροβνα χτύπησε. Τρόμαξε και έσβησε γρήγορα την κλήση.
«Ποιος είναι;» ρώτησε ο Αντρέι.
«Κανείς. Διαφημιστικό, την έχουν κουράσει, μα το Θεό» — γύρισε προς το παράθυρο, αλλά η Κάτια πρόλαβε να δει τα χέρια της πεθεράς της να τρέμουν.
«Πρέπει να τακτοποιήσω τα πράγματα», είπε η Λυουντμίλα Βικτόροβνα, συνεχίζοντας να αποφεύγει να κοιτάξει τον γιο της. «Πού να πάω;»
— Στο σαλόνι — η Κάτια έδειξε με το χέρι προς το πρώην γραφείο. — Μόνο εκεί…
— Τέλεια! — Η πεθερά άρπαξε τη βαλίτσα και σχεδόν έτρεξε έξω από το δωμάτιο.
— Όλο αυτό είναι παράξενο — μουρμούρισε ο Αντρέι, όταν η πόρτα έκλεισε πίσω από τη μητέρα του.
— Παράξενο; — Η Κάτια σύσπασε τα χείλη. — Αυτό είναι το λιγότερο. Η μητέρα σου, που φρόντιζε το διαμέρισμά της σαν να ήταν το μάτι του κεφαλιού της, ξαφνικά το πουλάει; Χωρίς προειδοποίηση; Και έρχεται σε μας με μια βαλίτσα;
— Και τα υπόλοιπα πράγματα; — συνειδητοποίησε ξαφνικά ο Αντρέι. — Τα έπιπλα; Το σερβίτσιο που άφησε η γιαγιά;
Από το δωμάτιο ακούστηκε ένας σιγανός θόρυβος από πτώση και μια καταπιεσμένη κραυγή.
— Μαμά, είσαι καλά; — Ο Αντρέι έτρεξε προς την πόρτα.
— Ναι, ναι, όλα καλά! — Η φωνή της πεθεράς του ακουγόταν ύποπτα ζωηρή. — Απλά… σκόνταψα.
Το τηλέφωνο στην τσέπη της χτύπησε ξανά. Αυτή τη φορά η Λιουντμίλα Βικτόροβνα δεν πρόλαβε να το κλείσει — η μελωδία ακούστηκε σε όλο το σπίτι.
— Μαμά, σήκωσε το τηλέφωνο — ζήτησε ο Αντρέι. — Ίσως είναι κάτι σημαντικό.
— Σου λέω, είναι διαφήμιση! — απάντησε πάλι η γυναίκα.
— Από πότε η διαφήμιση καλεί από ονομαστικό αριθμό; — Η Κάτια, που είχε μπει στο δωμάτιο ένα λεπτό πριν, πρόλαβε να δει την ένδειξη «Λένα» στην οθόνη του τηλεφώνου.
— Πόσο παρατηρητική είσαι — είπε η Λυδμύλα Βικτόροβνα.
— Λένα; — Ο Αντρέι συνοφρύωσε τα φρύδια. — Μα αυτή είναι…
«Η αδελφή σου ανησυχεί, μάλλον», διέκοψε η Κάτια. «Της είπες ότι μετακομίζεις;»
Η πεθερά της πάγωσε στη μέση της κίνησης. Το πρόσωπό της έγινε κάπως γκρίζο.
«Φυσικά και της είπα», είπε και άρχισε να ανοίγει την βαλίτσα με υπερβολική προσοχή. «Τα ξέρει όλα.»
— Τότε γιατί…
— Αρκετά με την ανάκριση! — Η Λυδμύλα Βικτόροβνα ξαφνικά γύρισε και στα μάτια της έλαμψε κάτι που έμοιαζε με θυμό. Ή με φόβο. — Εγώ δεν ρωτάω γιατί δεν έχετε κανονικές κουρτίνες στο σπίτι σας! Ή γιατί δεν αλλάζετε αυτές τις θλιβερές ταπετσαρίες!
— Αρχίζει, — μουρμούρισε η Κάτια.
— Τι αρχίζει; — η πεθερά της έσφιξε τα χέρια. — Νομίζεις ότι δεν βλέπω πώς κατσουφιάζεις; Πώς ανταλλάσσετε ματιές; Μήπως κι εσείς δεν με θέλετε; Μήπως…
Σταμάτησε στη μέση της φράσης. Στα μάτια της έλαμψε κάτι τόσο απελπισμένο, που η Κάτια έκανε ακούσια ένα βήμα μπροστά:
— Λιουντμίλα Βικτόροβνα, τι συνέβη πραγματικά;
— Τίποτα! — Η πεθερά άρπαξε την τσάντα της. — Πάω στο μαγαζί. Σίγουρα έχετε άδειο το ψυγείο. Πάντα μόνο γιαούρτια…
Σχεδόν έτρεξε έξω από το διαμέρισμα. Η εξώπορτα χτύπησε τόσο δυνατά που η πολυέλαιος χτύπησε.
— Νομίζω ότι πρέπει να τηλεφωνήσουμε στη Λένκα — είπε σκεπτικά ο Αντρέι.
Η Λένα δεν απαντούσε. Ούτε στο πρώτο, ούτε στο δεύτερο, ούτε στο δέκατο τηλεφώνημα.
«Περίεργο», σκέφτηκε ο Αντρέι, κοιτάζοντας την οθόνη του τηλεφώνου. «Συνήθως απαντάει μετά το πρώτο κουδούνισμα…»
«Ίσως είναι απασχολημένη», είπε η Κάτια, σηκώνοντας τους ώμους.
Η Λυδμύλα Βικτόροβνα επέστρεψε με πέντε σακούλες με ψώνια, σαν να ετοιμαζόταν για πολιορκία. Αφού άφησε τα πάντα στην κουζίνα, βγήκε στο μπαλκόνι — υποτίθεται για να αερίσει. Αλλά το τηλέφωνο στο χέρι της αποκάλυπτε τον πραγματικό λόγο.
— Γκαλιά, πώς θα τους το πω; — η φωνή της πεθεράς της έτρεμε ελαφρώς. — Όχι, δεν μπορώ… Ναι, όλα είναι έτοιμα, δεν υπάρχει γυρισμός…
Η Κάτια πάγωσε στην πόρτα του μπαλκονιού. Ο Αντρέι, που την ακολουθούσε, σταμάτησε κι αυτός.
«Τα λεφτά;» συνέχισε η Λιουντμίλα Βικτόροβνα. «Ποια λεφτά τώρα… Το σημαντικό είναι να μην το μάθουν… Ειδικά ο Αντρέι. Δεν θα με συγχωρήσει…»
Συγκρατώντας τα δάκρυα, είπε:
— Όχι, Γκάλια, δεν μπορώ να τους πω την αλήθεια… Είναι… Όχι, δεν θα έρθω σε σένα. Έχεις αρκετά δικά σου προβλήματα… Κάτι θα σκεφτώ… Μέχρι τότε θα μείνω μαζί τους, ίσως όλα να φτιάξουν… Εντάξει, θα σε πάρω αργότερα.
Το τηλέφωνο έκλεισε με ένα κλικ. Η Λυδμύλα Βικτόροβνα φύσηξε δυνατά τη μύτη της.
Ο Αντρέι άνοιξε αποφασιστικά την μπαλκονόπορτα:
— Μαμά.
Η πεθερά του αναπήδησε:
— Ωχ! Με τρόμαξες… Εγώ εδώ… αναπνέω…
— Τι συμβαίνει; — την κοίταξε προσεκτικά. — Σε τι μπλέχτηκες;
— Σε τίποτα δεν έμπλεξα! — προσπάθησε να δείξει οργή, αλλά η φωνή της πρόδωσε την ανησυχία της. — Απλά αποφάσισα να πουλήσω το διαμέρισμα…
— Και πού πήγαν τα λεφτά; — δεν έπαψε να πιέζει ο Αντρέι.
— Σου είπα, τα επένδυσα…
— Σε τι, μαμά; Σε τι συγκεκριμένα;
Η Λυδμύλα Βικτόροβνα γύρισε προς το παράθυρο: — Όχι τώρα, γιε μου. Θα σου τα πω όλα αργότερα. Σίγουρα θα σου τα πω. Αλλά όχι τώρα…
Τις επόμενες μέρες η Λυδμύλα Βικτόροβνα συμπεριφερόταν παράξενα. Τη μια στιγμή άρχιζε να καθαρίζει με μανία την κουζίνα, την άλλη καθόταν για ώρες κοιτάζοντας ένα σημείο. Έκλεινε το τηλέφωνο και όταν ο Αντρέι ρωτούσε για την αδελφή του, άλλαζε θέμα.
— Κάτι δεν πάει καλά εδώ — είπε ο Αντρέι στη γυναίκα του το βράδυ. — Να τηλεφωνήσω στη Λένκα;
— Προσπάθησα — η Κάτια κούνησε το κεφάλι. — Δεν απαντάει.
— Και ο Βιτάλικ;
— Ούτε αυτός απαντάει.
Και την τέταρτη μέρα η πεθερά άρχισε να μιλάει για επισκευές.
«Εδώ θα έβαζα καινούργια ταπετσαρία», είπε δείχνοντας με το χέρι τον τοίχο. «Και εκεί. Και γενικά…»
«Λιουντμίλα Βικτόροβνα», είπε η Κάτια νιώθοντας την οργή να την κατακλύζει, «αφού συμφωνήσαμε…»
— Για τι; — αναπήδησε η πεθερά. — Ότι δεν έχω δικαίωμα να πω κουβέντα; Ότι πρέπει να κάθομαι σιωπηλή σαν ποντίκι;
— Όχι, για το ότι… Γιατί πρέπει να ζω στο ίδιο μου το σπίτι σύμφωνα με τους δικούς σας κανόνες; — ρώτησε η Κάτια τη πεθερά της. — Και αμέσως σταμάτησε, καταλαβαίνοντας ότι είχε πει κάτι περιττό.
Η Λυδμύλα Βικτόροβνα πάγωσε. Στα μάτια της έλαμψε κάτι που έμοιαζε με πόνο:
— Στο σπίτι σου; Ναι, φυσικά… Είναι το σπίτι σου. Εγώ… Θα φύγω. Θα πάω μια βόλτα.
— Πού; Τη νύχτα;
— Γιατί; — προσπάθησε να χαμογελάσει. — Ίσως βρω κάπου να μείνω. Κάπου που δεν θα ενοχλώ κανέναν… Θα πάω να πλυθώ στο μπάνιο, — είπε ξαφνικά και βγήκε γρήγορα από το δωμάτιο.
Μόλις κλείδωσε η πόρτα, χτύπησε το κουδούνι. Στην πόρτα στεκόταν μια ηλικιωμένη γυναίκα με ανήσυχο πρόσωπο.
— Είναι εδώ η Λιουντμαίλα; — ρώτησε, προσπαθώντας να πάρει ανάσα.
Ήταν η φίλη της, η Γκαλίνα, με την οποία ήταν φίλες για πάνω από σαράντα χρόνια…
— Περάστε, — είπε η Κάτια, κάνοντας στην άκρη. — Είναι στο μπάνιο.
— Καλά, — είπε η Γκαλίνα χαμηλώνοντας τη φωνή της. — Άρα πρόλαβα. Αντρέι, πρέπει να σου πω κάτι. Γρήγορα, πριν βγει.
— Τι; — ρώτησε αυτός, συνοφρυωμένος.
— Για το τι έκανε η αδελφή σου — η Γκαλίνα κάθισε στην άκρη της καρέκλας. — Η Λένα και ο άντρας της αγόρασαν καινούργιο διαμέρισμα, μεγάλο. Έπεισαν τη μητέρα σου να πουλήσει το δικό της — λέγοντας ότι θα ζήσεις μαζί μας, τι να το κάνεις μόνη σου… Και το πούλησε. Τους έδωσε όλα τα λεφτά, αυτοί πήραν υποθήκη…
— Και τι έγινε; — Ο Αντρέι έσκυψε προς τα εμπρός.
— Ότι ο Βιτάλικ, μόλις πήραν το διαμέρισμα, άλλαξε στάση και ξέσπασε σκάνδαλο. Είπε: «Ή εγώ ή αυτή». Και η Λένα… — Η Γκαλίνα κούνησε το κεφάλι. — Η Λένα δεν είπε τίποτα. Δεν την υπερασπίστηκε καν. Τώρα η μητέρα σου έμεινε χωρίς διαμέρισμα, χωρίς χρήματα…
— Δεν μπορεί να είναι αλήθεια — ο Αντρέι χλώμιασε. — Η Λένκα δεν θα μπορούσε να το κάνει αυτό.
— Μπορούσε — η Γκαλίνα χαμογέλασε πικρά. — Και πώς θα μπορούσε. Ξέρεις πόσο την έπειθα να πει την αλήθεια στη μητέρα της; Και αυτή συνέχεια έλεγε «αργότερα, αργότερα»… Και μετά ήταν πολύ αργά — τα έγγραφα είχαν υπογραφεί, τα χρήματα είχαν μεταφερθεί.
— Κάθαρμα, — ψιθύρισε ο Αντρέι.
— Σώπα, — η Γκαλίνα κοίταξε φοβισμένα προς την πόρτα του μπάνιου. — Δεν ήθελε να το μάθετε. Λέει ότι ντρέπεται. Το φαντάζεσαι; Την εξαπάτησαν και ντρέπεται!
— Τι έχει μαζί της; — ρώτησε ξαφνικά η Κάτια. — Πράγματα, έπιπλα;
— Είναι στο γκαράζ μου, — αναστέναξε η Γκαλίνα. — Τις έφεραν πριν από δύο μέρες. Λέει ότι θα τις πουλήσει σιγά-σιγά…
— Θεέ μου, — η Κάτια έβαλε το χέρι στο στόμα. — Και δεν λέει τίποτα…
— Και τι να της πω; — Η Γκαλίνα σηκώθηκε. — Ότι η ίδια της η κόρη την έδιωξε στο δρόμο σαν άστεγη; Ότι ο γαμπρός της…
Ο θόρυβος του νερού στο μπάνιο σταμάτησε.
— Πάω να φύγω — είπε η Γκαλίνα. — Μην της πείτε ότι ήρθα. Θα με σκοτώσει. Αλλά δεν μπορούσα… Δεν μπορούσα να μείνω σιωπηλή.
Όταν η Λιουντμίλα Βικτόροβνα βγήκε από το μπάνιο, το χωλ ήταν άδειο. Μόνο η Κάτια στεκόταν στο παράθυρο και σκούπιζε τα μάτια της.
— Τι έκανες; — ανησύχησε η πεθερά.
— Τίποτα… — Η Κάτια σκούπισε τη μύτη της. — Κόβω κρεμμύδια…
— Ποια κρεμμύδια; — εκπλήχθηκε η Λυδμίλα Βικτόροβνα. — Μα στέκεσαι στο παράθυρο…
— Ξέρετε κάτι, — είπε ξαφνικά αποφασιστικά η Κάτια, — ας πάμε αύριο να πάρουμε τα πράγματά σας.
— Ποια πράγματα; — η πεθερά της ένιωσε ένταση.
— Αυτά που είναι στο γκαράζ της Γκάλια.
Η Λυδμύλα Βικτόροβνα χλώμιασε:
— Πού το έμαθες…
— Ήρθε η Γκάλια; — Η Λυδμύλα Βικτόροβνα έπεσε σε μια καρέκλα. — Προδότρια…
— Δεν είναι προδότρια, αλλά αληθινή φίλη — μπήκε στο δωμάτιο ο Αντρέι. — Σε αντίθεση με κάποιους άλλους.
— Γιε μου…
— Γιατί δεν είπες τίποτα; — κάθισε δίπλα στη μητέρα του. — Γιατί δεν το είπες αμέσως;
«Και τι έπρεπε να πω;» Έτριβε νευρικά το μανίκι της. «Ότι η κόρη μου με απέρριψε; Ότι τώρα είμαι σαν ζητιάνα…»
«Μαμά, σταμάτα!» Ο Αντρέι χτύπησε με τη γροθιά του στο τραπέζι. «Ποια ζητιάνα; Αυτά είναι τα παιδιά σου! Όλη σου τη ζωή…»
— Ακριβώς — όλη τη ζωή, — χαμογέλασε πικρά. — Και τώρα τι; Τώρα είμαι βάρος. Ο άντρας της Λένκα είναι πιο πολύτιμος, για σένα… — σταμάτησε.
— Τι για μένα; — έσκυψε προς τη μητέρα του.
— Δεν είναι έτσι; — έγνεψε προς την Κάτια. — Κοίτα, η νύφη μου έχει ήδη βαρεθεί. Λέει ότι έχει τους δικούς της κανόνες…
— Λιουντμίλα Βικτόροβνα, — η Κάτια κάθισε δίπλα της, — δεν εννοούσα αυτό. Απλά…
— Ναι, τα ξέρω όλα, — η πεθερά της έκανε ένα νεύμα με το χέρι. — Δίνω διαταγές, κριτικάρω, ανακατεύομαι σε ξένες δουλειές… Νομίζεις ότι δεν το καταλαβαίνω; Το καταλαβαίνω. Αλλά πού να πάω τώρα;
— Πουθενά, — είπε με σιγουριά ο Αντρέι. — Θα ζήσεις εδώ.
— Μα…
— Χωρίς «μα», — κοίταξε τη γυναίκα του. — Σωστά, Κάτσια;
Η Κάτσια έμεινε σιωπηλή για μερικά δευτερόλεπτα. Μετά είπε σιγανά:
— Σωστά. Αλλά ας συμφωνήσουμε…
— Τι να συμφωνήσουμε; — ρώτησε με μια κάποια μοιρολατρία η Λιουντμίλα Βικτόροβνα. — Ότι δεν θα ανακατεύομαι; Ότι δεν θα δίνω οδηγίες; Ότι θα κάθομαι ήσυχη σαν ποντίκι;
— Όχι, — η Κάτια κούνησε το κεφάλι. — Ας συμφωνήσουμε να είμαστε ειλικρινείς. Τι νιώθετε τώρα;
«Εσύ τι νομίζεις;» Η πεθερά χαμογέλασε μελαγχολικά. «Ντροπή. Θυμό. Φόβο…»
«Φόβο;» επανέλαβε ο Αντρέι.
«Νομίζεις ότι είναι εύκολο στα εξήντα να ξεκινάς από την αρχή;» Πέρασε το χέρι της στο πρόσωπό της. «Ξέρεις τι είναι το πιο τρομακτικό; Όχι το ότι η Λένκα το έκανε αυτό. Όχι το ότι δεν έχουμε χρήματα. Αλλά το ότι εγώ… — σταμάτησε, — το ότι τώρα δεν χρειάζομαι σε κανέναν. Σαν παλιά έπιπλα που πετάνε στα σκουπίδια…
— Σταματήστε! — Η Κάτια χτύπησε ξαφνικά με το χέρι της στο τραπέζι. — Αυτά τα θρήνια, σταματήστε! Δεν είστε έπιπλα. Είστε μητέρα. Γιαγιά των μελλοντικών παιδιών μας…
— Των παιδιών σας; — Η Λιουντμίλα Βικτόροβνα σήκωσε τα μάτια.
Η Κάτια πάγωσε. Ο Αντρέι έφτυσε:
— Θέλεις να πεις…
— Λοιπόν… — Η Κάτια κοκκίνισε. — Σκόπευα να το πω αργότερα. Όταν τακτοποιηθούν όλα…
— Θεέ μου, — ψιθύρισε η πεθερά. — Ώστε εσύ… Και εγώ εδώ με τα προβλήματά μου…
— Ακριβώς, — η Κάτια πλησίασε πιο κοντά. — Θα κάνουμε παιδί. Και θα χρειαστεί μια γιαγιά. Μια αληθινή, αυστηρή, που ξέρει να μαλώνει, αλλά και να λυπάται. Που θα του μάθει να μαγειρεύει, να ζωγραφίζει, να φτιάχνει κουλούρια…
— Περίμενε, — την διέκοψε η Λιουντμίλα Βικτόροβνα. — Και οι κανόνες σου; Το πρόγραμμά σου; Εσύ η ίδια το είπες…
— Στο διάολο οι κανόνες. Θα ζήσουμε σαν μια κανονική οικογένεια — θα μαλώνουμε, θα συμφιλιωνόμαστε, θα συνηθίζουμε ο ένας τον άλλον. Εγώ θα κλείνω τα μάτια μου στις παρατηρήσεις σας, εσείς θα γκρινιάζετε για το γιαούρτι μου το πρωί… Αλλά θα είμαστε μαζί. Γιατί δεν μπορεί να γίνει αλλιώς.
Η Λιουντμίλα Βικτόροβνα κοίταξε τη νύφη της σαν να την έβλεπε για πρώτη φορά: — Και εσύ… αλήθεια δεν έχεις αντίρρηση;
— Αλήθεια, — η Κάτια έβαλε το χέρι της στην κοιλιά. — Ξέρετε, κι εγώ φοβάμαι. Το πρώτο παιδί, όλα είναι καινούργια, άγνωστα… Και εσείς είστε έμπειρη, σοφή…
«Μην το λες αυτό, σοφή», είπε η πεθερά της, σνιφώντας. «Έκανες τέτοια βλακεία με το διαμέρισμα…»
«Δεν έκανες βλακεία», είπε σκληρά ο Αντρέι. «Η Λένκα και ο άντρας της. Και άκου…»
— Όχι! — η μητέρα τον άρπαξε από το χέρι. — Μην κάνεις τίποτα. Μην τηλεφωνήσεις σε κανέναν, μην τσακωθείς… Ας ζήσουν όπως θέλουν. Μόνο τα λεφτά…
— Στο διάολο τα λεφτά, μαμά, νομίζεις ότι θα τα δώσουν, αφού έκαναν κάτι τέτοιο; Όλα, ξεκινάμε από την αρχή!
Για πρώτη φορά σε όλα αυτά τα χρόνια, η Λιουντμίλα Βικτόροβνα ίσιωσε τους ώμους της.
— Το σημαντικό είναι ότι έχω εσένα. Και… — κοίταξε δειλά την κοιλιά της Κάτια — και τον μελλοντικό εγγονό μου.
— Ή εγγονή, — χαμογέλασε η Κάτια.
— Ή εγγονή, — συμφώνησε η πεθερά. — Ξέρεις, κάπου είχα μια κρυμμένη κουβερτούλα…
— Μην μου πείτε ότι είναι στο γκαράζ της Γκάλι! — γέλασε η Κάτια.
— Ακριβώς εκεί! — γέλασε και η Λυδμύλα Βικτόροβνα. Και για πρώτη φορά μετά από τόσες μέρες, το γέλιο της ήταν αληθινό.
ΕΠΙΛΟΓ
Μετά από έξι μήνες, η Λένα και ο Βιτάλικ άρχισαν να έχουν προβλήματα. Αρχικά με τα χρήματα — η υποθήκη αποδείχθηκε αδύνατη να πληρωθεί. Μετά μεταξύ τους — πάρα πολλά ανείπωτα, πάρα πολύ ενοχή.
Η Λένα προσπάθησε αρκετές φορές να τηλεφωνήσει στη μητέρα της. Τηλέφωνε η Κάτια:
— Συγγνώμη, η μαμά είναι απασχολημένη. Έχει δουλειές — η εγγονή της θα γεννήσει σύντομα.
Και όταν γεννήθηκε η μικρή Μασένια, η Λένα πήγε στο μαιευτήριο. Στεκόταν στο διάδρομο και κοίταζε τη μητέρα της να κρατάει τη νεογέννητη εγγονή της, να της κάνει γλυκόλογα, να λάμπει από ευτυχία…
Η Λιουντμίλα Βικτόροβνα την πρόσεξε. Αλλά δεν την χαιρέτησε. Απλώς βγήκε στο διάδρομο και είπε:
«Ξέρεις, κόρη μου, είναι εύκολο να προδώσεις. Αλλά να κερδίσεις τη συγχώρεση είναι δύσκολο».
Και έφυγε, αφήνοντας τη Λένα μόνη. Με την ενοχή της, τα λάθη της και τη μεταμέλειά της.
Στο σπίτι την περίμεναν η Κάτια με τον Αντρέι και η μικρή Μάσα. Μια αληθινή οικογένεια. Γιατί αληθινή οικογένεια δεν είναι αυτοί που ζουν σύμφωνα με τους κανόνες. Αλλά αυτοί που μένουν δίπλα σου ό,τι και να συμβεί.
