– Ποτέ δεν θα πίστευα ότι οι γονείς μπορούν να χωρίζουν τα παιδιά τους!
– Ναι, κρίμα το κορίτσι! Η μητέρα του αδελφού της το περιποιείται σαν να είναι ο διάδοχος του θρόνου, ενώ σε αυτήν, την καημένη, δεν δίνει καμία προσοχή.
– Η Λιουντκα απλά δεν καταλαβαίνει ότι η ίδια κάνει το χειρότερο στον γιο της. Η Τάνια είναι έξυπνο κορίτσι, θα τα καταφέρει και χωρίς τη μητρική υποστήριξη.
Η Λιουντμίλα πάντα λάτρευε τον άντρα της. Ο άντρας ονειρευόταν να έχει γιο και η γυναίκα στενοχωρήθηκε πολύ όταν γεννήθηκε κορίτσι. Ο πατέρας δεν στενοχωρήθηκε, ήταν χαρούμενος με την κόρη του. Και μετά από τρία χρόνια, το ζευγάρι τελικά απέκτησε ένα αγόρι, για το οποίο η μητέρα δεν μπορούσε να σταματήσει να χαίρεται. Δυστυχώς, λίγο μετά αυτό το χαρούμενο γεγονός, ο πατέρας πέθανε από μακροχρόνια καρδιακή νόσο. Φαινόταν ότι από τότε η Λυδμίλα προσκολλήθηκε ακόμα περισσότερο στο μικρότερο παιδί της.
Ο γιος της, ο Κύριλλος, ήταν πάντα στην πρώτη θέση για τη μητέρα του, ενώ η μεγαλύτερη κόρη της, η Τατιάνα, στερούνταν την προσοχή της. Ήταν αναγκασμένη να υπηρετεί τον αδελφό της, ενώ η ίδια έπαιρνε ό,τι περίσσευε. Ωστόσο, παρά ταύτα, η κοπέλα μεγάλωσε πολύ καλοκάγαθη. Επιπλέον, ήταν πολύ ικανή, εργατική και ονειρευόταν να γίνει γιατρός. Ωστόσο, όταν ήρθε η ώρα να προετοιμαστεί για την εισαγωγή στο πανεπιστήμιο, η Τάνια αντιμετώπισε την απροσδόκητη αντίσταση της μητέρας της:
«Δεν θέλω να ακούσω τίποτα για πανεπιστήμια! Εκεί, απέναντι, είναι η ιατρική σχολή, πήγαινε να σπουδάσεις εκεί, αν τόσο πολύ θέλεις!
– Μα εκεί εκπαιδεύουν μόνο νοσοκόμες, ενώ εγώ θέλω να γίνω γιατρός…
– Πολλά θέλετε! Να είσαι ευχαριστημένη με ό,τι έχεις!
– Μα γιατί;
«Νομίζεις ότι είμαι εκατομμυριούχος; Η ανώτατη εκπαίδευσή σου θα μου κοστίσει μια περιουσία!
«Μα μπορώ να μπω με υποτροφία!
«Δεν έχει σημασία! Πρώτα θα ξοδέψουμε χρήματα για φροντιστές! Μετά θα φύγεις σε άλλη πόλη και θα πρέπει να σε βοηθάμε οικονομικά! Πρέπει να μεγαλώσω τον αδερφό σου, μαζεύω χρήματα για τις σπουδές του!
– Τι αδικία είναι αυτή; Ο αδελφός σου πρέπει να σπουδάσει και εγώ να μην σπουδάσω;
– Μην συγκρίνεις. Θα παντρευτείς, θα ζήσεις από τον άντρα σου και θα θεωρείς ότι η ζωή σου είναι πετυχημένη. Ένας άντρας πρέπει να στέκεται στα πόδια του!
Η Τάνια δεν συμφωνούσε με τα επιχειρήματα της μητέρας της, αλλά δεν μπορούσε να αντισταθεί. Φυσικά, θα μπορούσε να δείξει χαρακτήρα, να κάνει το δικό της, αλλά δεν είχε χαρακτήρα. Η κοπέλα δεν ήξερε να υπερασπιστεί τον εαυτό της, να δείξει τα δόντια της, γι’ αυτό έκανε ό,τι της είπαν: μπήκε σε ιατρικό κολέγιο. Η μητέρα της βρισκόταν σε πολύ βολική θέση: είχε τα χρήματα για τις σπουδές του γιου της και παρέμενε η βοηθός της στο σπίτι.
Μετά την αποφοίτησή της, η κοπέλα άρχισε να εργάζεται στο τμήμα τραυματολογίας. Κάποια μέρα, ένας νεαρός συμπαθητικός άντρας με το όνομα Αλέξανδρος έφτασε στο τμήμα με σπασμένο πόδι. Αμέσως πρόσεξε την όμορφη νοσοκόμα, και η γοητεία του ασθενούς δεν ξέφυγε από την προσοχή της. Ανάμεσά τους ξεκίνησε ένας έρωτας, ο οποίος συνεχίστηκε και μετά την έξοδο του ασθενούς από το νοσοκομείο. Ο Σάσα δεν άργησε να κάνει την πρόταση και ζήτησε την Τάνια σε γάμο έξι μήνες μετά την αρχή της σχέσης τους. Φαινομενικά, τι θα μπορούσε να μην αρέσει στη Λιουντμίλα; Αλλά και εδώ εξέφρασε την κατηγορηματική αντίθεσή της στην κόρη της.
«Τανία, τι άλλο σκέφτηκες; Τι γάμος; Δεν θέλω να ακούσω τίποτα! Είναι πολύ νωρίς για σένα!
– Πώς νωρίς; Δεν παντρεύτηκες στην ίδια ηλικία με τον πατέρα σου;
– Μη με συγκρίνεις με μένα! Εγώ ήμουν μοναχοκόρη, ενώ εσύ, παρεμπιπτόντως, έχεις και έναν αδελφό!
– Τι σχέση έχει ο Κύριλλος με το γάμο μου;
– Έχει άμεση σχέση! Πρώτα πρέπει να παντρευτείς τον φίλο σου και μετά θα σκεφτούμε για σένα!
– Πρώτη φορά ακούω ότι πρέπει να υπάρχει κάποια σειρά! Τι είμαστε, πρωτόγονοι; Δεν μπορώ να σπουδάσω, δεν μπορώ να παντρευτώ!
– Να, βλέπω ότι σου βγήκε η φωνή σου.
– Ναι, βρήκα! Είναι φυσιολογικό να σκέφτεσαι μόνο τον αδερφό σου και εμένα καθόλου; Από εδώ και στο εξής θα σκέφτομαι μόνο τον εαυτό μου! Είτε συμφωνείς είτε όχι, θα παντρευτώ τον Σάσα!
– Α, ναι; Τότε να ξέρεις ότι δεν θα δώσω ούτε δεκάρα για αυτόν τον γάμο!
Οι απειλές της μητέρας δεν τρόμαξαν ιδιαίτερα την Τατιάνα. Αυτή και ο αρραβωνιαστικός της είχαν ήδη αποφασίσει να οργανώσουν μια μικρή γιορτή με δικά τους έξοδα, οπότε δεν χρειαζόταν τα χρήματα της μητέρας της. Ωστόσο, οι γονείς του Αλεξάνδρα ονειρεύονταν να κάνουν στον μοναχογιό τους έναν μεγαλοπρεπή γάμο, οπότε ανέλαβαν όλα τα έξοδα. Η Λιουντμίλα, από原則, δεν πήγε στο γάμο της κόρης της. Ο Κύριλλος, όμως, δεν αγνόησε την πρόσκληση.
Η μητέρα του είχε μεγαλώσει τον Κύριλλο ως τρομερό εγωιστή, γι’ αυτό και δεν είχε ποτέ ιδιαίτερη αγάπη για την αδελφή του. Απλά δεν μπορούσε να χάσει την ευκαιρία να φάει και να πιει δωρεάν. Ο Κύριλλος έπινα ιδιαίτερα, γι’ αυτό και μέχρι το βράδυ ήταν μεθυσμένος μέχρι αίσθησης. Πρόσβαλε τους καλεσμένους, έβριζε τη νύφη, ήθελε να τσακωθεί με τον γαμπρό. Ήταν φανερό ότι δεν θα τελείωνε καλά, γι’ αυτό τον έδιωξαν από το εστιατόριο. Μετά η Τατιάνα άκουγε για ώρα στο τηλέφωνο τις διαμαρτυρίες της μητέρας της:
«Πώς τόλμησες να διώξεις τον ίδιο σου τον αδελφό; Πού το έχεις ξαναδεί αυτό;
– Πού έχεις δει αδελφός να χαλάει το γάμο της αδελφής του;
– Τι έκανε; Ήπιε, ζεστάθηκε, ήθελε να διασκεδάσει! Λες και μαζεύτηκαν εκεί οι νηφάλιοι!
– Έτσι μιλάς επειδή δεν ξέρεις πώς συμπεριφέρθηκε! Αν ήσουν εκεί και τα έβλεπες όλα…
– Δεν χρειάζεται να δω τίποτα, πιστεύω τον γιο μου. Και εσύ πρέπει να του ζητήσεις συγγνώμη το συντομότερο δυνατό!
– Αυτός να ζητήσει συγγνώμη που με ντρόπιασε!
– Αν αυτή είναι η τελευταία σου λέξη, να ξέρεις ότι δεν έχεις πια ούτε μητέρα ούτε αδελφό!
Η Λυδμύλα και ο Κύριλλος διέκοψαν κάθε επικοινωνία με την Τατιάνα. Ζώντας στην ίδια πόλη, οι στενοί συγγενείς δεν ήξεραν απολύτως τίποτα ο ένας για τον άλλον. Έτσι πέρασαν μερικά χρόνια, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου πολλά άλλαξαν στη ζωή του αδελφού και της αδελφής. Ο Κύριλλος έκανε οικογένεια, η Τάνια γέννησε δίδυμες κόρες. Με την άφιξη των δύο παιδιών στην οικογένεια, άρχισε να γίνεται αισθητή η έλλειψη χρημάτων, οπότε το ζευγάρι αποφάσισε να ρισκάρει και να ανοίξει τη δική του επιχείρηση.
Λίγα χρόνια νωρίτερα, ο Αλέξανδρος κληρονόμησε από τους παππούδες του ένα εξοχικό σπίτι με μεγάλο οικόπεδο. Η τοποθεσία ήταν καλή: καθαρός αέρας, κοντά σε λίμνη και πευκοδάσος. Ο νεαρός σκέφτηκε ότι θα ήταν καλή ιδέα να μετατρέψει αυτό το μέρος σε κάτι σαν ξενοδοχείο. Όλα ξεκίνησαν με ένα μικρό ξύλινο σπιτάκι με σάουνα, αλλά με τον καιρό το άδειο οικόπεδο μετατράπηκε σε ένα πραγματικό θέρετρο, το οποίο γνώρισε τεράστια επιτυχία. Η ευημερία της οικογένειας αυξήθηκε σημαντικά και οι συγγενείς της Τατιάνα το έμαθαν. Με αφορμή αυτό, ο Κύριλλος αποφάσισε να συμφιλιωθεί με την αδελφή του:
– Γεια σου, Τανιούσα! Χαιρετίσματα! Εκατό χρόνια δεν έχω ακούσει τη φωνή σου!
– Γεια σου, Κύριλλ… Γιατί τηλεφωνείς; Συνέβη κάτι;
– Πρέπει να συμβεί κάτι για να τηλεφωνήσει ο αδελφός στην αδελφή του;
– Όχι, απλά είχαμε τσακωθεί…
– Ω, Τάνια, πόσα χρόνια έχουν περάσει; Θα είμαστε θυμωμένοι όλη μας τη ζωή;
– Όχι, γιατί να θυμώσουμε, δεν μου αρέσει καθόλου αυτό.
– Ωραία! Ας συναντηθούμε, να μιλήσουμε, να θυμηθούμε τα παιδικά μας χρόνια!
– Εντάξει, αν το θέλεις τόσο πολύ…
Η Τάνια, παρά το παρελθόν, νοσταλγούσε τη μητέρα και τον αδελφό της, αλλά δεν περίμενε τίποτα καλό από τη συνάντησή τους. Βασικά, το κακό προαίσθημά της επιβεβαιώθηκε. Ο Κύριλλος δεν ενδιαφερόταν καθόλου για το πώς ζούσε η Τατιάνα, αν ήταν ευτυχισμένη. Πήγε κατευθείαν στο θέμα:
– Άκουσα ότι ζεις καλά με τον άντρα σου; Πλούσια;
– Όχι πλούσια, αλλά γενικά δεν παραπονιέμαι.
– Είστε τυχεροί, φυσικά…
– Μα τι σχέση έχει η τύχη; Δουλεύουμε χωρίς ρεπό και διακοπές, μερικές φορές δεν κοιμόμαστε τη νύχτα!
– Εγώ τώρα δεν έχω πού να δουλέψω… Με απολύσανε και δεν βρίσκω νέα δουλειά… Και η γυναίκα μου με τσακίζει ότι δεν έχουμε λεφτά…
– Θέλεις να σου βρω δουλειά; Βασικά, έχουμε κενές θέσεις…
– Όχι, δεν ξέρω τίποτα από ξενοδοχειακή επιχείρηση… Αν μπορούσες να μου δανείσεις λίγα λεφτά…
Η Τατιάνα καταλάβαινε πολύ καλά ότι «δανείσω» για τον Κύριλλο σημαίνει απλά «δώσω». Ωστόσο, δεν μπορούσε να αρνηθεί στον αδελφό της, που έκανε το πρώτο βήμα προς τη συμφιλίωση. Του μετέφερε στην κάρτα του ένα μέρος από τις προσωπικές της αποταμιεύσεις. Ο νεαρός ευχαρίστησε από καρδιάς την αδελφή του, αν και από τα μάτια του φαινόταν ότι δεν ήταν ικανοποιημένος, ότι περίμενε περισσότερα. Αλλά ο Κύριλλος δεν στενοχωρήθηκε ιδιαίτερα που πήρε λίγα για πρώτη φορά, γιατί δεν είχε σκοπό να σταματήσει εκεί.
Προφανώς, ο αδελφός υπολόγιζε ότι θα εκμεταλλευόταν τη λύπη της και θα της έβγαζε χρήματα, αλλά έπεσε έξω. Η κοπέλα αποφάσισε αμέσως ότι δεν θα τροφοδοτούσε έναν τεμπέλη. Έπρεπε να φροντίσει τα παιδιά της, ενώ ο Κύριλλος έπρεπε να βγάζει τα προς το ζην μόνος του. Αλλά ο νεαρός, προφανώς, δεν ήταν σύμφωνος με αυτό. Αφού συμβουλεύτηκε τη μητέρα του, αποφάσισε να περάσει στην επίθεση και, χωρίς προειδοποίηση, εμφανίστηκε στο ξενοδοχείο, παίρνοντας μαζί του τη σύζυγό του και τον γιο του.
«Κύριλλε; Τι κάνεις εδώ;
– Ναι, εδώ… Αποφασίσαμε με την οικογένεια να ξεκουραστούμε λίγο το Σαββατοκύριακο. Αφού η αδελφή σου έχει δικό της ξενοδοχείο, γιατί να μην χαλαρώσουμε, να μην πάρουμε λίγο καθαρό αέρα;
– Πολύ καλή ιδέα, αλλά έπρεπε να μας ειδοποιήσεις… Δεν έχουμε καθόλου ελεύθερα δωμάτια…
– Αλήθεια δεν υπάρχει θέση για τον αδελφό σου;
– Δεν μπορούμε να διώξουμε τους επισκέπτες!
– Τότε θυσιάστε το δικό σας σπίτι!
– Και πού θα μείνουμε εμείς με τον Σάσα; Και τα κορίτσια; Όχι, αυτό είναι αδύνατο! Εκτός αν…
– Να, το ήξερα ότι έχετε κάποιο σουίτα για ειδικούς επισκέπτες!
– Δεν είναι σουίτα, φυσικά, αλλά μπορείς να μείνεις.
Η Τάνια άνοιξε για τον αδελφό της ένα καινούργιο σπιτάκι, που δεν είχε ακόμη τεθεί σε λειτουργία. Ήταν ακόμη υπό ανακαίνιση, αλλά είχε όλα τα απαραίτητα (κρεβάτι, ηλεκτρικό ρεύμα και νερό). Αυτό δεν ήταν σίγουρα αυτό που περίμενε ο Κύριλλος.
– Τι είναι αυτό το αχούρι; Νομίζεις ότι εγώ και η οικογένειά μου αξίζουμε κάτι τέτοιο;
– Συγγνώμη, αδερφέ, δεν υπάρχει άλλο! Είτε θα μείνετε εδώ, είτε θα έρθετε άλλη φορά. Αλλά να ξέρετε ότι έχουμε κλείσει για ένα μήνα μπροστά!
– Εντάξει, καλά… Ας μείνουμε σε αυτό το δωμάτιο… Αλλά να ξέρεις ότι ως αποζημίωση για την ταλαιπωρία μας, δικαιούμαστε δωρεάν φαγητό!
– Εντάξει, θα σκεφτούμε κάτι…
Ο Κύριλλος και η γυναίκα του προσαρμόστηκαν γρήγορα. Σύντομα άρχισαν να νιώθουν σαν βασιλιάδες του ξενοδοχείου και άρχισαν να συμπεριφέρονται αγενώς στους επισκέπτες. Τσακώνονταν με όλους, τονίζοντας ότι είναι συγγενείς των ιδιοκτητών και ότι γι’ αυτό μπορούν να κάνουν ό,τι θέλουν. Οι παραθεριστές άρχισαν να παραπονιούνται στον Αλέξανδρο. Μερικοί απλά έφευγαν, ζητώντας τα χρήματά τους πίσω. Μετά από μια εβδομάδα, η υπομονή του Σάσι εξαντλήθηκε και αποφάσισε να δείξει την πόρτα στους συγγενείς της γυναίκας του.
– Λοιπόν, κουνιάδε… Φιλοξενηθήκατε, ξεκουραστήκατε, ώρα να φύγετε!
– Τι εννοείς, κουνιάδε;
– Δεν υπονοώ, λέω ξεκάθαρα ότι είναι ώρα να φύγετε.
– Και η αδελφή μου το ξέρει αυτό;
– Ναι, η Τάνια είναι ενήμερη για τη συζήτησή μας. Συμφωνεί απόλυτα μαζί μου.
– Έτσι είστε, λοιπόν; Πλουτίσατε και τώρα περιφρονείτε τους φτωχούς συγγενείς σας; Λυπάστε που αναπνέουμε καθαρό αέρα και τρώμε ένα κομμάτι ψωμί παραπάνω;
– Αν ήσασταν κανονικοί άνθρωποι, δεν θα σας ήταν κρίμα για τίποτα! Ζήστε έστω ένα μήνα! Αλλά δεν ξέρετε να συμπεριφέρεστε, διώξατε όλους τους επισκέπτες! Δεν επενδύσαμε τόση δύναμη σε αυτό το μέρος για να καταστρέψετε όλη τη δουλειά μας!
– Αυτά είναι τα τελευταία σου λόγια;
– Τα τελευταία.
Η Τατιάνα παρακολουθούσε τα τεκταινόμενα, κρυμμένη πίσω από την κουρτίνα του σπιτιού της, που βρισκόταν απέναντι. Δεν ένιωθε καλά που έδιωχνε τον Κύριλλο και την οικογένειά του, τα δάκρυα έτοιμα να ξεχυθούν από τα μάτια της. Αλλά καταλάβαινε ότι δεν θα έβγαινε τίποτα καλό από τον αλαζονικό και άπληστο αδελφό της. Ήταν πλέον ενήλικας και είχε τη δική του ζωή. Και από τώρα και στο εξής έπρεπε να σκεφτεί το καλό της δικής της οικογένειας. Και αν για αυτό έπρεπε να θυσιάσει τους συγγενικούς δεσμούς, τότε ας ήταν.
