Η κηδεία τελείωσε. Οι καλεσμένοι που ήρθαν να αποχαιρετήσουν τη νεκρή, σταδιακά έφυγαν για τα σπίτια τους. Οι γειτόνισσες μαζί με τη μητέρα της Μαρίνας τακτοποίησαν το σπίτι: καθάρισαν το τραπέζι, σκούπισαν το πάτωμα, έβγαλαν τα υπολείμματα του φαγητού. Το σπίτι ξαναγύρισε στη σιωπή. Μόνο η Μαρίνα παρέμεινε στη θέση της, ακίνητη, σαν να είχε παγώσει στο χρόνο. Ακουμπισμένη στο τραπέζι, κοίταζε ένα σημείο, σαν να προσπαθούσε να βρει εκεί τις απαντήσεις.
— Γλυκιά μου, έλα να μείνεις μαζί μου απόψε — πρότεινε προσεκτικά η Αντωνίνα Βασιλιέβνα, καθισμένη δίπλα της και αγγίζοντας το χέρι της κόρης της.
«Μαμά, πάρε τον Σεργκέι και φύγετε… Θέλω να μείνω λίγο μόνη. Χρειάζομαι ησυχία, εντάξει;» απάντησε η Μαρίνα, χωρίς να πάρει τα μάτια της από την ξύλινη επιφάνεια του τραπεζιού.
Η μητέρα δεν παραδόθηκε αμέσως. Την έπειθε για πολύ ώρα, επαναλαμβάνοντας ότι δεν μπορούσε να φύγει ήσυχη, να αφήσει την κόρη της μόνη. Αλλά η Μαρίνα την διέκοψε απαλά, αλλά αποφασιστικά:
— Είμαι εντάξει, αλήθεια. Απλά θέλω να μείνω λίγο μόνη, να συνειδητοποιήσω τα πάντα. Δεν είμαι μόνη. Είμαι μαζί του. Στις σκέψεις μου.
Η Αντωνίνα Βασιλιέβνα αγκάλιασε σφιχτά την κόρη της, όπως μόνο οι μητέρες ξέρουν, πήρε τον εγγονό της και, χωρίς να πει τίποτα άλλο, βγήκε, κλείνοντας προσεκτικά την πόρτα με το κλειδί της.
Και έτσι η Μαρίνα έμεινε μόνη.
Μόνη σε ένα σπίτι όπου ακόμα πριν από λίγο ακουγόταν η φωνή του, όπου μύριζε το άρωμά του, όπου κάθε πράγμα της θύμιζε αυτόν. Οι φωνές από την κηδεία ακόμα ηχούσαν στο κεφάλι της — καλές, ειλικρινείς λέξεις για έναν άνθρωπο που όλοι αγαπούσαν. Για τον Βαντίμ: τον έντιμο, τον καλό, τον αξιόπιστο. Για τον στοργικό σύζυγο, τον αγαπητό πατέρα, τον εργατικό άντρα, στον οποίο μπορούσε να αναθέσει κάθε πρόβλημα.
Η Μαρίνα ήξερε ότι δεν ήταν απλά κοσμική κολακεία. Όχι, ο Βαντίμ της ήταν ακριβώς έτσι. Αληθινός. Στήριγμα, στο οποίο μπορούσε να στηριχτεί σε κάθε καταιγίδα.
Γνώρισαν στο τέλος του χειμώνα, όταν ήδη αισθανόταν η άνοιξη – ο ήλιος ζέσταινε, ο χιόνι άρχισε να λιώνει, εμφανίστηκαν οι πρώτες λακκούβες. Το βράδυ όμως έπεσε παγωνιά και τα πεζοδρόμια μετατράπηκαν σε ολισθηρή παγίδα.
Η Μαρίνα επέστρεφε από τη δουλειά. Ήδη μετάνιωνε που είχε φορέσει τα καινούργια της μποτάκια με τακούνια — για να εντυπωσιάσει τους συναδέλφους της. Τώρα προχωρούσε αργά και προσεκτικά προς το σπίτι, προσπαθώντας να μην πέσει.
Αλλά δεν κατάφερε να κρατηθεί. Τα πόδια της γλίστρησαν, η τσάντα της πέταξε μακριά, το τακούνι της έσπασε. Ο πόνος δεν ήταν στο πόδι της — ήταν στην περηφάνια της, στην ταπείνωση, στο γεγονός ότι κάποιος μπορούσε να δει αυτή τη στιγμή.
Στον δρόμο δεν υπήρχε σχεδόν κανείς. Μόνο ένας περαστικός πλησίασε — ένας ψηλός άντρας με μπουφάν και καπέλο. Δεν γέλασε. Πλησίασε, την βοήθησε να σηκωθεί, της έδωσε την τσάντα:
— Είστε καλά; Να καλέσω γιατρό;
Το σπίτι ήταν κοντά, αλλά σε αυτή την κατάσταση ήταν δύσκολο να φτάσει μόνη της. Γι’ αυτό η Μαρίνα, λίγο ντροπαλή, δέχτηκε τη βοήθεια του άγνωστου. Αποδείχθηκε προσεκτικός, διακριτικός, δεν μιλούσε περιττά. Ακουμπισμένη στο χέρι του, έφτασε μέχρι την πόρτα… Και από εκείνη την ημέρα ήταν σαν να άρχισε μια νέα ζωή. Έτσι ξεκίνησε η ιστορία τους.
Ο γάμος έγινε το καλοκαίρι. Ο Βαντίμ ζούσε σε ένα παλιό σπίτι που του είχε αφήσει η γιαγιά του. Ήταν μικρό, αλλά ζεστό, με κήπο και ξύλινη βεράντα. Εκεί μετακόμισαν για να χτίσουν το οικογενειακό τους φωλιά.
Εργαζόταν ως οδηγός φορτηγού — συχνά σε ταξίδια, μερικές φορές έλειπε για εβδομάδες. Αλλά όταν επέστρεφε, πάντα προσπαθούσε να περάσει χρόνο με την οικογένειά του. Μερικές φορές έφερνε λουλούδια, άλλες φορές κάποιο ασυνήθιστο σουβενίρ από την πόλη. Έκανε μόνος του τις επισκευές, τα μαστορέματα, τις κατασκευές. Και όταν γεννήθηκε ο Σεργκέι, έγινε πραγματικός βοηθός και ο καλύτερος φίλος του γιου του.
Οι φίλες της μερικές φορές αστειεύονταν με ζήλια:
«Τι πατέρας! Με το παιδί του στα καρουζέλ, στο πάρκο, και όχι στον καναπέ με μια μπύρα».
Η Μαρίνα ήξερε ότι ήταν τυχερή. Ο Βαντίμ δεν ήταν απλώς ο σύζυγός της — ήταν το στήριγμά της, το μισό της, χωρίς τον οποίο δεν μπορούσε να φανταστεί τη ζωή της.
Και τώρα δεν τον έχει πια.
Καθισμένη στο σκοτάδι, η Μαρίνα δεν άναβε το φως. Έξω είχε σκοτεινιάσει εδώ και ώρα. Απλώς καθόταν, φοβούμενη να διαταράξει τη σιωπή, σαν κάθε ήχος να μπορούσε να διαλύσει τις αναμνήσεις. Τότε τα δάκρυα άρχισαν να ρέουν ποτάμια. Έκλαιγε, αναστέναζε, ψιθύριζε ασύνδετα λόγια, με το πρόσωπο κρυμμένο στα χέρια της.
«Γιατί; Γιατί; Γιατί;
Όλα συνέβησαν γρήγορα, απροσδόκητα και τρομακτικά. Ένας απόλυτα υγιής, δυνατός άντρας σαράντα ετών — με συγγενή καρδιακή ανεπάρκεια. Κανείς δεν το ήξερε. Απλά περπατούσε στο δρόμο… και έπεσε. Χωρίς πόνο, χωρίς αποχαιρετισμούς, χωρίς προειδοποιήσεις.
Είχε σχέδια. Πολλά να κάνει. Και σε μια στιγμή — τίποτα.
Η Μαρίνα καταλάβαινε ότι έπρεπε να συνεχίσει να ζει. Ξεκίνησε η νέα σχολική χρονιά, ο Σεργκέι πήγε στην πέμπτη τάξη. Επέστρεψε στη δουλειά, έκανε τα μαθήματα με τον γιο της, μαγείρευε, καθάριζε, έπλενε — βρισκόταν χρόνο για όλα. Γέμιζε το κενό όσο μπορούσε.
Για πολύ καιρό δεν τολμούσε να αγγίξει τα πράγματά του. Όλα παρέμεναν όπως τα είχε αφήσει. Σαν να είχε απλώς φύγει και θα επέστρεφε σύντομα. Μετά από μερικές εβδομάδες, βρήκε τη δύναμη να τακτοποιήσει τα ρούχα του και να τα βάλει με προσοχή στην ντουλάπα. Έβγαλε τις φωτογραφίες — τόσο οικείες, τόσο ευτυχισμένες. Ξαναδιάβασε τις κάρτες που της έστελνε σε κάθε γιορτή. Απλές, ζεστές γραμμές, γεμάτες αγάπη.
Ωστόσο, υπήρχε ένα πράγμα που η Μαρίνα δεν άγγιξε ποτέ — ένα μεταλλικό χρηματοκιβώτιο πίσω από έναν πίνακα. Δεν ήξερε πότε ακριβώς είχε εμφανιστεί στο σπίτι. Θυμόταν μόνο ότι δεν υπήρχε τα πρώτα χρόνια της κοινής τους ζωής. Πίσω από το πλαίσιο κρεμόταν ένα συνηθισμένο τοπίο — δάσος, ποτάμι, τίποτα το ιδιαίτερο. Αλλά μια μέρα, σκουπίζοντας τη σκόνη, πρόσεξε τυχαία ότι πίσω από τον καμβά κρυβόταν η πόρτα ενός ενσωματωμένου χρηματοκιβωτίου.
«Πότε πρόλαβε;» αναρωτήθηκε τότε.
Πιθανότατα, αυτό συνέβη τις μέρες που έλειπε με τον Σεργκέι στους γονείς της.
Αλλά περισσότερο από την ίδια την εμφάνιση του χρηματοκιβωτίου, την εντυπωσίασε η αντίδραση του Βαντίμ, όταν το ανέφερε εν passant:
«Μην το αγγίζεις. Ούτε καν να το αγγίξεις. Είναι δικό μου, κατάλαβες;»
Η φωνή του ακουγόταν τόσο σίγουρη που η Μαρίνα έμεινε άναυδη. Δεν τον είχε ξανακούσει να μιλάει έτσι. Δεν άρχισε να διαφωνεί. Αλλά τώρα… αυτό το χρηματοκιβώτιο δεν της έδινε ησυχία. Τι φύλαγε; Γιατί το εκτιμούσε τόσο πολύ; Και ήταν έτοιμη να μάθει την αλήθεια;
Εκείνο το βράδυ, ο συνήθως συγκρατημένος και ισορροπημένος Βαντίμ ξαφνικά εξερράγη, όταν η Μαρίνα βρήκε τυχαία το χρηματοκιβώτιο πίσω από τον πίνακα.
«Μην το αγγίζεις! Δεν είναι δική σου δουλειά! Μην τολμήσεις να το αγγίξεις!» — φώναξε, ρίχνοντας ένα σκληρό βλέμμα στη γυναίκα του.
Η Μαρίνα ήταν σαστισμένη. Ποτέ δεν της είχε μιλήσει έτσι. Τσακώθηκαν. Η βραδιά πέρασε σε ένταση. Αλλά μετά από μερικές μέρες ο Βαντίμ επέστρεψε, όπως πάντα, ειρηνικός: ήταν τρυφερός, αστειευόταν, έφερε τα αγαπημένα της γλυκά και της έλεγε λόγια αγάπης. Και η Μαρίνα, κουρασμένη από την ασαφήνεια, αποφάσισε να μην κάνει ερωτήσεις. «Στο κάτω-κάτω, ο καθένας έχει τα μικρά του μυστικά», σκέφτηκε τότε.
Και το χρηματοκιβώτιο εξαφανίστηκε για πολύ καιρό από τις σκέψεις της. Μέχρι που επέστρεψε από μόνο του στη ζωή της.
Μετά το θάνατό του, αυτό το μυστήριο ξαναήρθε στην επιφάνεια. Τι φύλαγε τόσο προσεκτικά; Γιατί φοβόταν τόσο πολύ να το μάθει κάποιος;
Και έτσι, σε απόλυτη σιωπή, η Μαρίνα πλησίασε τον πίνακα. Τον έβγαλε προσεκτικά από τον τοίχο, τον έβαλε στο πάτωμα και πάγωσε μπροστά στο χρηματοκιβώτιο — ογκώδες, βαρύ, με κωδικό κλειδαριά. Το να το ανοίξεις χωρίς εμπειρία είναι σχεδόν αδύνατο.
Η Μαρίνα δεν το σκέφτηκε πολύ. Βρήκε στο διαδίκτυο έναν τεχνίτη που άνοιγε χρηματοκιβώτια. Την επόμενη μέρα ήρθε ένας άντρας γύρω στα πενήντα με μια βαλίτσα εργαλείων. Δούλευε σιωπηλά, συγκεντρωμένος, δοκιμάζοντας κλειδιά, ελέγχοντας συνδυασμούς. Μια ώρα αργότερα σκούπισε το μέτωπό του και είπε:
— Έτοιμο. Μπορείτε να το ανοίξετε.
Αφού αποχαιρέτησε τον τεχνίτη, η Μαρίνα επέστρεψε στο χρηματοκιβώτιο. Η καρδιά της χτυπούσε τόσο δυνατά που έμοιαζε να θα εκραγεί. Αναστέναξε βαθιά, άνοιξε την πόρτα… και σχεδόν έπεσε πίσω.
Μέσα υπήρχαν τακτοποιημένοι φάκελοι με έγγραφα, κάποια προσωπικά αντικείμενα, ένα μάτσο χαρτιά… και παιδικές ζωγραφιές.
Πρώτα άνοιξε το φάκελο με τα έγγραφα. Αυτό που διάβασε την συγκλόνισε: ο Βαντίμ είχε δική του μεταφορική εταιρεία. Δέκα φορτηγά, γραφείο σε γειτονική πόλη, μόλις είκοσι χιλιόμετρα από το σπίτι τους.
«Αύριο θα πάω εκεί», αποφάσισε η Μαρίνα.
Το επόμενο ήταν το διαθήκη. Το διάβασε αρκετές φορές, προτού καταλάβει το νόημα. Μεταξύ των κληρονόμων αναφέρονταν δύο άτομα: ο γιος της, Σεργκέι Βαντίμοβιτς Μαλινόφσκι… και κάποια Ντάρια Βαντίμοβνα.
«Ποια; Ποια Ντάρια;», ψιθύρισε, σαν να ήλπιζε ότι το έγγραφο είχε λάθος.
Στη συνέχεια, η ασφαλιστική πολιτική, τραπεζικά έγγραφα, λογαριασμοί… Και στο κάτω μέρος, παιδικά σχέδια. Σπίτια, δέντρα, ήλιος, ζωγραφισμένα με μολύβι. Κάτω από κάθε σχέδιο, γραμμένα με ακανόνιστα γράμματα: «Στον μπαμπά από τη Ντάσα».
«Όχι… δεν μπορεί να είναι αλήθεια», μουρμούρισε η Μαρίνα, νιώθοντας το κεφάλι της να γυρίζει. «Θα μου το είχε πει… Δεν θα μπορούσε να το κάνει…»
Αλλά τα γεγονότα ήταν αδιάψευστα. Ο Βαντίμ, εκτός από την οικογένειά του, είχε μια άλλη ζωή. Και σε αυτή τη ζωή — μια άλλη γυναίκα. Και ένα παιδί.
Στη γωνία του χρηματοκιβωτίου βρισκόταν ένα παλιό τηλέφωνο με πλήκτρα. Απλό, αλλά ανθεκτικό. Η Μαρίνα δεν το είχε δει ποτέ πριν. Η μπαταρία ήταν άδεια, αλλά βρήκε το φορτιστή. Συνδέοντας τη συσκευή, κάθισε δίπλα και άρχισε να περιμένει.
Όταν το τηλέφωνο άνοιξε, η Μαρίνα αυτόματα πληκτρολόγησε «0000» — δεν χρειάστηκε κωδικός. Η οθόνη γέμισε με ειδοποιήσεις: 27 αναπάντητες κλήσεις από την επαφή «Ιρίσκα». Τα χέρια της έτρεμαν. Η Μαρίνα άνοιξε τη συλλογή φωτογραφιών.
Οι φωτογραφίες την πόνεσαν περισσότερο από οποιαδήποτε λέξη: μια γυναίκα τριάντα ετών δίπλα σε ένα ανθισμένο δέντρο. Ένα κοριτσάκι σε καρουζέλ. Το ίδιο κοριτσάκι με ένα γατάκι στα χέρια. Μετά — ο Βαντίμ, που αγκαλιάζει αυτή τη γυναίκα. Με το παιδί. Με τη γάτα. Οικογενειακές φωτογραφίες. Πραγματικές. Ζωντανές.
Η Μαρίνα έριξε το τηλέφωνο, σαν να την έκαψε.
Αυτή η νύχτα αποδείχθηκε για τη Μαρίνα η μακρύτερη της ζωής της. Οι σκέψεις της στροβιλίζονταν σαν σμήνος τρομαγμένων πουλιών. Τη μια στιγμή την έπνιγαν τα δάκρυα, την άλλη την κατακλύζει η οργή.
«Πώς μπόρεσες; Σου είχα εμπιστοσύνη!»
«Έπαιζες ποδόσφαιρο με τον Σεργκέι, πήγαινες μαζί μας στο πάρκο, και μετά πήγαινες σε αυτήν… σε αυτήν την Ιρίσκα… σε άλλη οικογένεια… σε άλλη κόρη…», φώναζε σχεδόν στο σκοτάδι.
Το πρωί, η Μαρίνα πήρε τον αριθμό που τόσο συχνά αναβόσβηνε στην οθόνη του τηλεφώνου της.
«Πρέπει να συναντηθούμε. Σήμερα. Στο καφέ στην κεντρική πλατεία. Έλα. Είναι σημαντικό».
Η πόλη ήταν πολύ κοντά — περίπου είκοσι χιλιόμετρα. Εκεί βρισκόταν η εταιρεία του Βαντίμ. Η Μαρίνα αποφάσισε να ξεκινήσει από εκεί.
Την οδήγησαν στο γραφείο του διευθυντή. Ο άντρας συστηθηκε απλά — Ντένις.
Αποδείχθηκε παλιός γνωστός του Βαντίμ. Τους ένωναν χρόνια φιλίας, κοινά έργα, ειλικρινείς συζητήσεις. Μετά έχασαν την επαφή, αλλά πριν από επτά χρόνια η μοίρα τους ξαναένωσε. Ο Ντένις έψαχνε δουλειά και βρήκε μια αγγελία της εταιρείας του Βαντίμ. Και, σαν να κορόιδευε ο χρόνος, βρέθηκε ξανά κοντά του.
Ο Βαντίμ τον εμπιστευόταν απόλυτα. Η εταιρεία μεγάλωνε, ο Ντένις έγινε διευθυντής. Αλλά εκτός από την επαγγελματική συνεργασία, μοιράζονταν και προσωπικά πράγματα, αυτά που δεν λες σε όλους.
«Τα ήξερα όλα», είπε σιγανά στη Μαρίνα, σαν να φοβόταν να την πληγώσει. «Για την Ιρά. Για τη Ντάσα». Δεν ήθελε να εξαπατήσει κανέναν, αλλά… δεν μπορούσε να διαλέξει. Έλεγε: «Αγαπώ τη Μαρίνα, αγαπώ τον Σερύο. Αλλά και η Ντάσα είναι αίμα μου. Και δεν μπορώ να το αρνηθώ. Πώς μπορείς να διαλέξεις ανάμεσα στο δεξί και το αριστερό χέρι; Αν κόψεις το ένα, θα σταματήσω να ζω».
Η Μαρίνα άκουγε. Δεν έκλαιγε. Δεν φώναζε. Μόνο μέσα της όλα κατέρρεαν.
«Πραγματικά υπέφερε, Μαρίνα», συνέχισε σιγανά ο Ντένις. «Το είδα. Δεν ήθελε να εξαπατήσει κανέναν… απλά φοβόταν να πληγώσει. Όλο το χρόνο έλεγε: «Αγαπώ τη Μαρίνα, αγαπώ τον Σεργκέι. Αλλά αγαπώ και τη Ντάσκα… και την Ίρα επίσης. Πώς μπορώ να διαλέξω μία μόνο; Είναι σαν να πρέπει να αποφασίσω με ποιο χέρι θα ζήσω — με το δεξί ή με το αριστερό. Αν μου κόψουν το ένα, δεν θα επιβιώσω».
Η Μαρίνα εξέπνευσε αργά, σαν να προσπαθούσε να κρατηθεί στην επιφάνεια.
«Καταλαβαίνω πόσο δύσκολο είναι για σένα να το ακούς αυτό…», είπε ο Ντένις. «Αλλά σας αγαπούσε όλες. Αληθινά. Απλά δεν ήξερε πώς να τα τακτοποιήσει όλα σωστά. Δεν μπόρεσε να αποφασίσει. Συγχώρεσέ τον, αν μπορείς…».
Πέρασε ένας χρόνος. Δίπλα στο μαύρο και άσπρο μνημείο με τη φωτογραφία του Βαντίμ στέκονταν δύο γυναίκες. Στα χέρια τους κρατούσαν πανομοιότυπα γαρύφαλλα. Σιωπηλά, έβαλαν τα λουλούδια πάνω στην πλάκα. Στη φωτογραφία, ο Βαντίμ φαινόταν να χαμογελάει — όχι ψεύτικα, αλλά αληθινά, με μια καλή, ελαφρώς θλιμμένη ζεστασιά στα μάτια.
Η Μαρίνα και η Ίρα κατά τη διάρκεια αυτού του έτους έγιναν… όχι φίλες, όχι. Αλλά δεν ήταν πλέον εχθρές.
Αρχικά τις συνέδεαν μόνο τυπικές διαδικασίες: η τακτοποίηση των εγγράφων, η διανομή της περιουσίας, οι νομικές διατυπώσεις. Στη διαθήκη του, ο Βαντίμ μοίρασε τα πάντα εξίσου μεταξύ των παιδιών του. Η επικοινωνία τους ήταν αυστηρά επαγγελματική.
«Μόνο για επαγγελματικά», έλεγε τότε η Μαρίνα, υποσχόμενη στον εαυτό της να μην συναντιούνται περισσότερο από όσο ήταν απαραίτητο.
Αλλά με τον καιρό, ο τόνος της φωνής της μαλάκωσε. Αποδείχθηκε ότι είχαν πολλά κοινά: απόψεις για την ανατροφή των παιδιών, στάση απέναντι στην απλότητα της ζωής, ακόμη και οι γούστοι τους σε ταινίες. Ανάμεσά τους αναπτύχθηκε ένας προσεκτικός σεβασμός. Και μετά — κατανόηση. Λεπτή, σχεδόν αόρατη, αλλά πραγματική.
Ο Σεργκέι δέχτηκε την είδηση για την ύπαρξη της αδελφής του πιο ήρεμα από ό,τι μπορούσε να φανταστεί η Μαρίνα.
«Τώρα είμαι ο μεγάλος αδελφός», είπε μια μέρα. «Θα πρέπει να την προστατεύω».
Με κάθε χρόνο που περνούσε, έμοιαζε όλο και περισσότερο στον Βαντίμ: ήρεμος, λογικός, με χαρακτήρα που δύσκολα μπορούσε να σπάσει. Και την πεισματάρα, φυσικά, την είχε πάρει από τον πατέρα του.
Η Ντάσα, από την πλευρά της, λάτρευε να ζωγραφίζει. Κάθε σχέδιό της ήταν σαν ένα μικρό γράμμα, γεμάτο φως και αγάπη. Συχνά ζωγράφιζε έναν κοκκινομάλλικο γάτο με το όνομα Μπατόν, αυτόν που της είχε φέρει ο Βαντίμ όταν η μικρή ήταν άρρωστη. Της είχε πει τότε:
«Αν είναι μαζί σου, θα γίνεις σίγουρα καλά».
Και όντως γιάτρεψε. Την επόμενη μέρα πηδούσε στο σπίτι, όπως και πριν.
Η ζωή, όπως αποδείχθηκε, δεν χωρίζεται σε άσπρο και μαύρο. Μοιάζει περισσότερο με ακουαρέλα — με θολά όρια, απαλές μεταβάσεις, ημίτονα. Ο Βαντίμ έλεγε ψέματα. Ναι, έκρυβε ένα ολόκληρο κομμάτι του εαυτού του. Αλλά όχι από επιθυμία να προδώσει. Απλά δεν ήξερε πώς αλλιώς να είναι. Και αυτή την πολυπλοκότητα κατάφεραν να καταλάβουν δύο γυναίκες που τον αγαπούσαν πραγματικά.
Συναντήθηκαν σε μια κατάσταση που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί τραγωδία. Αλλά ακριβώς ο θάνατος έγινε το σημείο καμπής που έλυσε τον κόμπο που ο Βαντίμ δεν τόλμησε να κόψει όσο ζούσε.
Η Αντωνίνα Βασιλιέβνα, η μητέρα της Μαρίνας, δεν μπορούσε με κανένα τρόπο να δεχτεί μια τέτοια τροπή των γεγονότων.
«Πώς μπορείς να της μιλάς;!» αναφώνησε εξοργισμένη. «Σεβάσου τον εαυτό σου, κόρη μου! Σου πήρε τον άντρα, γέννησε το παιδί του και ζούσε ήσυχα. Και τώρα εσύ της φέρεσαι σαν να μην συνέβη τίποτα;»
Η Μαρίνα δεν διαφωνούσε. Απλώς χαμογελούσε απαλά και απαντούσε:
«Μαμά, τα παιδιά μας έχουν έναν πατέρα. Πρέπει να γνωρίζονται μεταξύ τους. Όλα τα άλλα δεν έχουν σημασία».
«Δεν είναι σωστό. Είσαι πολύ μαλακή», αναστέναζε η Αντωνίνα.
Αλλά η Μαρίνα ακολουθούσε τον δρόμο της. Έκανε συνειδητές επιλογές.
Και ποιος από τους δύο έχει δίκιο, κανείς δεν μπορεί να κρίνει. Ο καθένας αποφασίζει για τον εαυτό του. Και κανείς δεν ξέρει τι θα έκανε στη θέση της. Όταν καμία απόφαση δεν φαίνεται σωστή. Όταν η καρδιά σου ραγίζει, αλλά επιλέγεις όχι την εκδίκηση, αλλά την κατανόηση.
Γιατί αυτό δεν είναι αδυναμία. Είναι δύναμη.
