– Ξέρεις ότι δεν χρειάζομαι να τριγυρνάς,— είπε ο Μαξίμ στη γυναίκα του. – Γι ‘ αυτό μπορώ να προτείνω να μετακομίσω στη χώρα.
– Σε ποιο χωριό, Μαξίμ; Τι είναι αυτά που λες;
Η Ταμάρα δεν νοιαζόταν πια. Προδόθηκε από το άτομο που ήταν πιο κοντά της. Άρχισαν να δουλεύουν μαζί από το μηδέν. Η Ταμάρα πούλησε το διαμέρισμά της, ο Μαξίμ πούλησε ένα δωμάτιο σε ένα κοινόχρηστο διαμέρισμα για να ξεκινήσει τη δική του επιχείρηση. Περιπλανηθήκαμε στα ενοικιαζόμενα δωμάτια, εξοικονομώντας τα πάντα. Με πολλούς τρόπους, χάρη στο φωτεινό κεφάλι της Ταμάρα, κατάφεραν να σηκωθούν και να σταθούν.
Και τότε ο Μαξ ένιωσε σαν βασιλιάς. Η Ταμάρα δεν περίμενε τέτοια κακία από τον σύζυγό της, επομένως δεν παρατήρησε πώς σταδιακά ξαναέγραψε τα πάντα για τον εαυτό της. Είναι τόσο έξυπνος που αν είχε συμβεί διαζύγιο, η Ταμάρα δεν θα είχε πετύχει τίποτα. Και όταν όλα ήταν έτοιμα, υπέβαλε αίτηση διαζυγίου.
– Μαξίμ, νομίζεις ότι φέρεσαι σαν άνθρωπος τώρα; “Τι είναι;”ρώτησε.
Ο άντρας παίρνει στραβά:
“Μην αρχίζεις. Είσαι εκτός δουλειάς εδώ και πολύ καιρό, είμαι ο μόνος που κάνει τα πάντα, και κάθεσαι στο παντελόνι σου.
– Εσείς ο ίδιος είπατε ότι θα μπορούσατε να κάνετε χωρίς εμένα τώρα, ώστε να μπορώ να ξεκουραστώ και να περάσω χρόνο στον εαυτό μου.
– Βαρέθηκα αυτή την κενή κουβέντα. Τέλος πάντων, υπάρχει κάποιο είδος σπιτιού ή αγροκτήματος εκεί, και το πρώην αφεντικό μου το κληρονόμησε από μένα. Θυμάσαι τον Ιβάνιτς; Θυμήθηκε πώς τον βοήθησα. Πέθανε, αλλά μου έγραψε αυτές τις αηδίες. Ακριβώς για σένα. Λοιπόν, αν δεν σας αρέσει, δεν θα σας μείνει τίποτα.
Η Ταμάρα χαμογέλασε ειρωνικά. Τώρα δεν είχε καμία αμφιβολία ότι ο σύζυγός της θα έκανε ακριβώς αυτό. Νιώθω ότι ζω 12 χρόνια με έναν άντρα που δεν ήξερα καθόλου.
– Εντάξει, αλλά έχω έναν όρο: θα μεταφέρετε επίσημα το αγρόκτημα μου.
– Ω, δεν είναι καθόλου ερώτηση, να πληρώνεις λιγότερους φόρους.
Η Ταμάρα δεν είπε άλλη λέξη, μάζεψε τα πράγματά της και πήγε στο ξενοδοχείο. Αποφάσισα ότι θα ξεκινήσω ξανά. Δεν έχει σημασία αν είναι ερείπια ή άδειο μέρος. Θα το κοιτάξει, θα το αξιολογήσει και αν δεν αξίζει τίποτα, θα επιστρέψει στην πόλη, το ένα ή το άλλο, και θα ξεκινήσει από το μηδέν.
***
Η Ταμάρα κοιτάζει το αυτοκίνητο με ικανοποίηση. Δεν υπάρχει σίγουρα τίποτα να βάλει εκεί, είναι γεμάτο. Όλα τα άλλα θα αφεθούν στον Μαξίμ και την ερωμένη του.…
Λοιπόν, αν στοιχηματίσει στη νοημοσύνη και τη βοήθειά της, τότε θα πρέπει να απογοητευτεί. Το κορίτσι σαφώς δεν ήταν φωτεινό. Αλλά είχε πολλή αυτοπεποίθηση. Η Ταμάρα έχει δει αυτό το κορίτσι μερικές φορές. Αν δεν έκανα λάθος, ήταν η γραμματέας του συζύγου της.
Ο Μαξίμ παρέδωσε τα χαρτιά και ο Τόμας τα πήρε ήρεμα.
“Καλή τύχη”, είπε.
Ο σύζυγος ξέσπασε σε γέλια.
“Και εσύ.”Μπορείτε να μου στείλετε μια φωτογραφία αγελάδων στο παρασκήνιο.
Η Ταμάρα μπήκε στο αυτοκίνητο, αλλά δεν απάντησε, μόλις έκλεισε την πόρτα και έφυγε. Μόνο όταν βγήκε από την πόλη σταμάτησε και άφησε τα δάκρυά του να ρέουν. Δεν ήξερε πόσο έκλαιγε. Ξύπνησα με τον ήχο κάποιου να χτυπά αργά στο παράθυρο.
– Κόρη μου, είσαι καλά; Ο παππούς μου και εγώ καθόμαστε στη στάση του λεωφορείου, και κλαις και κλαις. Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό.
Η Ταμάρα κοίταξε τη γκριζομάλλη γιαγιά της και δεν κατάλαβε καθόλου από πού προήλθε. Τότε είδα μια στάση λεωφορείου πίσω μου στον καθρέφτη και χαμογέλασα.
– Είναι εντάξει, απλά κάτι συνέβη.
Βγήκε από το αυτοκίνητο. Η γιαγιά μίλησε ξανά:
– Και πήγαμε να επισκεφτούμε έναν γείτονα. Είναι ξαπλωμένη εδώ στο Περιφερειακό Νοσοκομείο ολομόναχη. Δεν υπάρχει κανείς να την επισκεφτεί. Τώρα θα πάμε σπίτι μόνοι μας. Ή ίσως εσείς και εγώ είμαστε στο δρόμο μας; Πηγαίνουμε στο Μιχάλκι.
Η Ταμάρα σήκωσε τα φρύδια της:
– Είναι το ίδιο Mikhalki, πού είναι το αγρόκτημα;
“Αυτά είναι αυτά. Υπάρχει μόνο ένα όνομα για το αγρόκτημα τώρα. Ο πρώην ιδιοκτήτης είναι νεκρός, αλλά για κάποιο λόγο δεν υπάρχει νέος, κανείς δεν έρχεται. Αλλά οι άνθρωποι εργάζονται από συνήθεια. Και επειδή λυπάμαι για τα ζώα.
Η Ταμάρα χαμογέλασε:
– Δεν θα το πιστέψεις, αλλά θα πάω σε αυτό το χωριό. Τώρα θα διαδώσω τα πακέτα και θα σας τοποθετήσω.
Η γιαγιά καθόταν δίπλα της και ο παππούς καθόταν στο πίσω κάθισμα. Γελούσε:
– Ω, νιώθω ήδη σαν κουτί ή πακέτο.
Αφού οδήγησε λίγο, η γιαγιά στράφηκε στην Ταμάρα:
– Και εσύ, κόρη μου, πώς να σε αποκαλώ;
– Ταμάρα.
“Είναι ένα καλό όνομα, ένα καλό. Και είμαι η Βαλεντίνα Εγκόροβνα, το όνομα του παππού μου είναι Μιχαήλ Στεπάνοβιτς.
– Ευχαρίστησή μου.
– Και είμαστε ευχαριστημένοι. Κανείς άλλος δεν θα το πρότεινε, θα κουνούσαμε στο λεωφορείο. Είσαι εδώ για δουλειές ή όχι; Δεν θυμάμαι να ήρθα εδώ πριν.
Η Ταμάρα κοίταξε χαρούμενα τη γιαγιά της.:
– Και είμαι ο νέος ιδιοκτήτης της φάρμας. Το πήρα τυχαία, δεν ξέρω τίποτα γι ‘ αυτό. Μπορείτε να μου πείτε τι συμβαίνει ενώ οδηγούμε; Τέλος πάντων, τι ξέρεις γι ‘ αυτήν;
Όταν φτάσαμε εκεί, η Ταμάρα είχε χρόνο να καταλάβει πολλά πράγματα: ποιος τραβούσε από το αγρόκτημα, που δεν είχε σχεδόν τίποτα και ποιος ήταν άρρωστος στην καρδιά.
Προηγουμένως, πολλά καταστήματα συνήθιζαν να αποθηκεύουν γάλα από το αγρόκτημα, αλλά τώρα δεν έχει μείνει κανείς, έχουν απομείνει περίπου είκοσι αγελάδες.
– Πόσα;”Τα μάτια της Ταμάρα διευρύνθηκαν. Νόμιζε ότι ήταν τρία ή τέσσερα.
– Υπήρχαν πολλά, όλα εξαντλήθηκαν. Ο Ιβάνοβιτς συνήθιζε να φυτεύει χωράφια και οι αγελάδες έτρωγαν καλά. Και οι άνθρωποι έκαναν καλά χρήματα. Και Ταμάρα, τι νομίζεις ότι θα κάνεις; Πρόκειται να το πουλήσετε ή ίσως να προσπαθήσετε να το αναβιώσετε;
– Λοιπόν, θα αποφασίσουμε επί τόπου. Πες μου, έχω ακόμα ένα σπίτι στις εφημερίδες. Μπορείς να μου δείξεις πού είναι;
– Φυσικά, και θα τον αναγνωρίσετε μόνοι σας. Είναι ο μόνος που είναι τόσο μοντέρνος εδώ.
Η Ταμάρα ανέπνευσε ανακούφιση. Λοιπόν, τουλάχιστον θα ζούσε κάπου, αλλιώς φοβόταν ότι θα υπήρχε κάποιο είδος καλύβας εκεί.
***
Πέρασε ένας χρόνος. Η Ταμάρα περπάτησε στο αγρόκτημα, οι ογδόντα αγελάδες της την κοίταξαν με ευγνωμοσύνη.
Ο Θωμάς ήταν ευχαριστημένος με τον εαυτό του. Στην αρχή, όταν έφτασα για πρώτη φορά εδώ, ήθελα να κλείσω τα μάτια μου και να φύγω από εδώ: δεν υπάρχει χορτονομή, δεν υπάρχει τίποτα στα χωράφια. Αλλά η Ταμάρα δεν ήταν από εκείνους που λιποθύμησαν από τις δυσκολίες.
Ναι, έπρεπε να τρέξω, έπρεπε να παλέψω. Όλα τα χρήματα που είχε μαζί της πήγαν να ταΐσουν τον εαυτό της. Πούλησε όλα τα κοσμήματα και επένδυσε επίσης στο αγρόκτημα. Και σήμερα θα μπορούσε να πει με υπερηφάνεια ότι όλα λειτούργησαν γι ‘ αυτόν.
Οι πωλήσεις κέρδιζαν δυναμική, οι κλήσεις προέρχονταν ήδη από γειτονικές περιοχές, οι άνθρωποι ήθελαν τα προϊόντα τους, ήθελαν πραγματικά πράγματα που δεν είχαν αρχίσει ακόμη να κάνουν. Για παράδειγμα, το τυροκομείο ήταν ακόμα υπό κατασκευή.
Ο Τόμας σκεφτόταν να αγοράσει μερικά αυτοκίνητα με ψυγείο, ώστε τα προϊόντα να μπορούν να παραδοθούν όλο το χρόνο. Φυσικά, τα νέα είναι ακόμα λίγο ακριβά γι ‘ αυτήν, αλλά μπορείτε να δείτε τα φθαρμένα.
– Ταμάρα Ιγκορέβνα! Ταμάρα Ιγκορέβνα! Η σβετότσκα, η νεαρή γυναίκα που είχε προσλάβει ως νοσοκόμα, έσπευσε κοντά της.
\
Η Σβέτα προήλθε από μια μεγάλη οικογένεια, οι γονείς της άρεσαν να πίνουν και η Σβετότσκα ονειρευόταν να ζει μόνη της. Αλλά δεν υπήρχε δουλειά, δεν υπήρχε τίποτα για να πάει στην πόλη και το κορίτσι επρόκειτο να πέσει σχεδόν μόνη της. Ήταν αγνώριστη τώρα: ήταν καλά ντυμένη, τα μάτια της έλαμψαν, όχι, όχι, και πέταξε μια τσάντα παντοπωλείων στους γονείς της.
“Τι συνέβη;”Ρώτησε Η Ταμάρα.
– Τον βρήκα!
“Τι βρήκες, φως;”
Το κορίτσι ήταν ευγενικό: καλά μορφωμένο και έξυπνο, αλλά ήταν πολύ συναισθηματικό.
– Κοίτα τη διαφήμιση. – Η Σβέτα διέδωσε μια εφημερίδα στην οποία υπήρχε μια κυκλική διαφήμιση για την πώληση δύο αυτοκινήτων με ψυγεία. Η τιμή ήταν ελκυστική επειδή η πώληση ήταν επείγουσα.
Η Ταμάρα μελέτησε προσεκτικά το κείμενο. Είναι σαφές ότι θα πρέπει να προσκαλέσετε έναν ειδικό που καταλαβαίνει τα αυτοκίνητα, αλλά η τιμή είναι πραγματικά δελεαστικά χαμηλή.
Ξαφνικά πάγωσε, ακόμη και η εφημερίδα στα χέρια της σταμάτησε να κινείται. Ο αριθμός τηλεφώνου στη διαφήμιση ήταν ο αριθμός γραφείου του πρώην συζύγου της. Η Ταμάρα γέλασε: προφανώς δεν τα πάει τόσο καλά. Αν και, ίσως, αντίθετα, επεκτείνεται και αγοράζει μεγαλύτερα αυτοκίνητα.
– Καλέστε, ανάψτε, κλείστε ραντεβού. Πες τους ότι θα χρεώσουμε το 5% αν δεν το δείξουν σε κανέναν πριν από εμάς. Και τώρα θα βρω κάποιον που μπορεί να το εκτιμήσει.
Η Ταμάρα είχε χρήματα στο λογαριασμό της, χρειαζόταν αυτοκίνητα και δεν την ένοιαζε καθόλου να συναντήσει τον άντρα της—τίποτα προσωπικό, μόνο δουλειά. Η Ταμάρα κοιτάζει τον εαυτό της στον καθρέφτη. Λοιπόν, δεν είναι για τίποτα: εδώ, στο χωριό, σφίγγει, μαυρίζει και γενικά άρχισε να φαίνεται πιο υγιής και ισχυρότερη.
Μισή ώρα αργότερα, έφτασε ο άνθρωπος που πρότεινε τον εαυτό του ως τον καλύτερο μηχανικό αυτοκινήτων. Ο Ιβάν την κοίταξε τόσο προσεκτικά που ο Θωμάς ήταν ντροπιασμένος.
“Συμβαίνει κάτι;”Με κοιτάς έτσι…
– Λυπάμαι, αλλά δεν το περίμενα. Ξέρετε, για κάποιο λόγο, το αγρόκτημα συνδέεται με τέτοια… γυναίκες του χωριού με μαντίλες και λαστιχένιες μπότες.
“Έχω ένα μαντήλι και μπότες για δουλειά”, είπε η Ταμάρα. – Αλλά πάω στην πόλη, γιατί να τα χρειαστώ εκεί;
Στο δρόμο, ο Ιβάν μου είπε ότι κατέχει δύο μικρά συνεργεία επισκευής αυτοκινήτων. Έχασα τη γυναίκα μου πριν από πέντε χρόνια, και την ανέφερα τυχαία, και η Ταμάρα δεν το ανέφερε. Σε γενικές γραμμές, ήταν ένας εξαιρετικός συνομιλητής. Ο Τομ είχε ξεχάσει γιατί πήγαινε στην πόλη.…
– Ιβάν, επιβραδύνετε μπροστά από το γραφείο εκεί, – ρώτησε.
– Εδώ είμαστε. Τι έχεις πάθει;
– Δούλευα εδώ. Θα αγοράσω ένα αυτοκίνητο από τον άντρα μου. Ο πρώην σύζυγός μου. Δεν με χρειαζόταν πλέον, ούτε το αγρόκτημα που πήρε κατά λάθος. Έτσι ξεφορτώθηκε αμέσως εμένα και το αγρόκτημα.
– Έλα, δεν το πιστεύω. Λοιπόν, ποιο φυσιολογικό άτομο θα ήθελε να αφήσει εθελοντικά κάποιον σαν εσένα να φύγει, πόσο μάλλον να ξεφύγει από εσάς; Πάμε γρήγορα, θέλω να δω αυτόν τον ηλίθιο. Ο Ιβάν σιωπούσε για ένα δευτερόλεπτο και μετά χαμογέλασε. – Μην ανησυχείς, θα είμαι μαζί σου. Δεν θα τον αφήσω να σε κλέψει πια.
Η Ταμάρα ήταν πραγματικά ευγνώμων σε αυτόν. Φαινόταν ότι ο χρόνος είχε ήδη περάσει, αλλά τώρα ένιωθα κάπως άβολα.
***
– Μαξίμ, Πού είναι οι πελάτες σου; – Ρώτησε η άλλα.
Ο Μαξίμ αναστέναξε βαριά. Τον τελευταίο καιρό, το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να αναστενάζω. Οι τέσσερις συναλλαγές που ετοίμασε η Αλότσκα απέτυχαν παταγωδώς. Είχε πάντα μια απάντηση: “Λοιπόν, δεν φταίω εγώ ότι είναι ηλίθιοι.”
Τα χρήματα έλειπαν πολύ, δεδομένου ότι η allochka τα ξόδευε με εκπληκτικό ρυθμό. Τα αυτοκίνητα δεν ήταν το πρώτο πράγμα που έπρεπε να πουλήσει ο Maxim. Αυτή τη στιγμή, δεν είχε καν τα χρήματα για να πληρώσει το προσωπικό, ακόμα κι αν δεν είχε απομείνει τίποτα.
– Μαξίμ, σταμάτησα σήμερα στο σπίτι της φίλης μου, εργάζεται σε ταξιδιωτικό γραφείο. Έτσι έχει εξαιρετικές προσφορές τελευταίας στιγμής. Τους ζήτησα να το κρατήσουν μέχρι απόψε.
“Γιατί;”
“Τι εννοείς, γιατί;”Δεν έχω πάει πουθενά για τρεις μήνες και ντρέπομαι ακόμη και μπροστά στους φίλους μου.
Ο Μαξ ένιωσε ότι επρόκειτο να εκραγεί.
– Alla, μπορείτε να δείτε τη θέση στην εταιρεία, και σε μεγάλο βαθμό χάρη σε σας.
– Όχι. Είναι απλώς ένας συνδυασμός περιστάσεων. Πες μου ότι ο πρώην σύζυγός σου δεν έκανε ποτέ λάθος.
– Εάν η Ταμάρα δέχτηκε μια συμφωνία, ήταν πάντα εκατό τοις εκατό κερδοφόρα.
“Τότε γιατί έφυγες από αυτήν σε μένα;- Ρώτησε Η άλλα.
Ο Μαξίμ ήθελε να απαντήσει ότι είχε ήδη μετανιώσει εκατό φορές, αλλά πριν προλάβει, χτύπησε την πόρτα.
– Μαξίμ Νικολάεβιτς, κάποιος ήρθε να σε δει.
Ο Μαξ πήδηξε και πάγωσε. Ο Τόμας, η πρώην σύζυγός του, μπήκε στο γραφείο. Αν σε είχα γνωρίσει στο δρόμο, μάλλον δεν θα σε αναγνώριζα. Συνοδεύτηκε από έναν εύσωμο άντρα, ο οποίος έδωσε την εντύπωση ότι αυτή ήταν η προσωπική της φρουρά.
– Γεια σας, θα θέλαμε να δούμε τα αυτοκίνητα.
Ο Μαξίμ συνειδητοποίησε ότι η Ταμάρα ήταν ο πελάτης που περίμενε.
– Ναι, φυσικά. Πάμε στο πάρκινγκ.
Ο Allochka αναστέναξε με δυσαρέσκεια, αλλά πήγε ακόμα μαζί τους, αν και δεν σκόπευε. Ο Μαξίμ δεν μπορούσε να το αντέξει στο ασανσέρ.:
– Ταμάρα, γιατί χρειάζεσαι τέτοια αυτοκίνητα;
Χαμογέλασε:
“Χρειάζονται για δουλειά, ξέρετε. Η φάρμα που με παράτησες αποδείχθηκε πολύ ενδιαφέρουσα δραστηριότητα. Επιπλέον, είναι αρκετά κερδοφόρο. Επεκτείνουμε τώρα, οι παραγγελίες προέρχονται από μακριά και τα προϊόντα μας δεν ανέχονται θερμότητα.
Το σαγόνι του Μαξίμ έπεσε. Βγήκαν από το ασανσέρ και μόνο τότε μπορούσε να κλείσει το στόμα του.
– Καλά … εδώ είναι τα αυτοκίνητα.
Ο άντρας που ήταν με την Ταμάρα σήκωσε τα μανίκια του και άνοιξε μια βαλίτσα.
“Τι είναι αυτό;”
– Εργαλεία. Πρέπει να ελέγξουμε τι μας πουλάτε.
Ο Μαξίμ αγχώθηκε. Υπήρξε μια σοβαρή δυσλειτουργία σε ένα από τα αυτοκίνητα που επρόκειτο να βγει, αλλά ο κλειδαράς τον διαβεβαίωσε ότι δεν θα ανακαλυφθεί έτσι. Έτσι πρέπει να περάσει.
Μισή ώρα αργότερα, ο Ιβάν δίπλωσε τα όργανά του:
– Πάρε αυτό το αμάξι. Ορισμένα πράγματα, φυσικά, θα πρέπει να λυθούν, αλλά δεν υπάρχει τίποτα κρίσιμο. Αλλά δεν το συνιστώ αυτό, Tamara Igorevna. Το σασί αναπνέει σκληρά, λίγο περισσότερο και θα αυξηθεί.
Ο Max κοκκίνισε και η Allochka παρενέβη αμέσως.:
“Τι στο διάολο είναι αυτά που λες;”Τα αυτοκίνητα είναι υπέροχα, τίποτα δεν θα ανέβει. Αν δεν καταλαβαίνεις, τότε δεν υπάρχει τίποτα να πεις.
Ο Ιβάν χαμογέλασε:
– Θα δώσετε εγγύηση ντοκιμαντέρ ότι εάν ο κινητήρας δεν γυρίσει χίλια χιλιόμετρα και χαλάσει, θα μας επιστρέψετε ολόκληρο το κόστος;
Η άλλα ήταν έτοιμη να συμφωνήσει, αλλά ο Μαξ έκλαψε:
– Σκάσε, σε παρακαλώ.
Η άλλα κοίταξε θυμωμένα και ο Μαξ κούνησε το κεφάλι:
– Μάλλον έχεις δίκιο. Θα το πάρετε φθηνότερα; Πόσα θα δώσεις;
Τα αυτοκίνητα παραλήφθηκαν με μεγάλη έκπτωση. Η Ταμάρα και ο Ιβάν έφυγαν εδώ και πολύ καιρό. Ο Allochka, ουρλιάζοντας στο έπακρο, τον αποκάλεσε χαμένο και επίσης έφυγε. Ο Μαξίμ κάθισε στο γραφείο του πίνοντας κονιάκ.
Τι πέτυχε; Έχει μια όμορφη γυναίκα, η οποία είναι τρομερά βαρετή γι ‘ αυτόν. Και δεν μπορείς να φέρεις πίσω τον πρώην σου.…
Κρίνοντας από την εμφάνιση που της έδωσε ο τύπος, ήταν επίσης ωραία στην προσωπική της ζωή. Ο Μαξίμ πέταξε ένα ποτήρι κονιάκ στον τοίχο, έριξε το κεφάλι του στα χέρια του και αποκοιμήθηκε.
Ο Ιβάν και η Ταμάρα δεν χώρισαν ποτέ ξανά και ένα μήνα αργότερα πραγματοποιήθηκε γάμος στο χωριό στο αγρόκτημα. Ένα χρόνο αργότερα, γιορτάστηκε το βάπτισμα του μικρού Sonechka.
