Υπήρχε μια μεγάλη ουρά στο Ταμείο του σούπερ μάρκετ. Τα καροτσάκια πολλών πελατών ήταν γεμάτα. Όλοι ετοιμάζονταν για την παραμονή της Πρωτοχρονιάς και αγόραζαν μεγάλα.
Ένα λεπτό κορίτσι με ένα ελαφρύ γούνινο παλτό κάθισε με το καλάθι της στο τέλος της ουράς και ετοιμάστηκε να περιμένει. Δεν υπήρχαν άλλες επιλογές, επειδή το ίδιο συνέβαινε κοντά σε άλλα γραφεία εισιτηρίων. Το βράδυ της τριακοστής Δεκεμβρίου είναι η εποχή που οι αγορές έγιναν από εκείνους που το ανέβαλαν πάντα για αργότερα. Αδειάζουν τα ράφια των πιο δημοφιλών προϊόντων της Πρωτοχρονιάς και γκρινιάζουν. Παρά τη διάθεση της Πρωτοχρονιάς, πολλοί άνθρωποι έγιναν νευρικοί στα καταστήματα. Φυσικά, όλοι βιάζονται να φτάσουν στο σπίτι, όλοι βιάζονται.
Το κορίτσι με ένα ελαφρύ γούνινο παλτό κάθισε ήσυχα και το καλάθι της ήταν σχεδόν άδειο. Θα γιορτάσουν το νέο έτος με τον σύζυγό της και δεν χρειάζονται πολλά. Υπήρχαν, φυσικά, σχέδια για να γιορτάσουν τις διακοπές με φίλους. Η Αλίκη και ο σύζυγός της έχουν προσκληθεί έντονα μέχρι στιγμής, αλλά τώρα δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για διασκέδαση.
Πριν από δύο εβδομάδες, η Αλίκη ήταν εντελώς ορφανή. Η μητέρα της έφυγε. Και ίσως οι φίλοι λένε ότι δεν ήταν ξαφνικό σοκ, επειδή η γυναίκα ήταν άρρωστη για πολύ καιρό και η Αλίκη έπρεπε να είχε προετοιμαστεί για το θάνατό της. Αλλά πώς προετοιμάζεστε για αυτό; Είναι αδύνατον!
Η Αλίκη, που συνήθως αγαπούσε τόσο πολύ τη βιασύνη της Πρωτοχρονιάς, δεν μπορούσε ακόμα να συγκεντρωθεί, δεν μπορούσε να δεχτεί ότι η μητέρα της είχε φύγει. Ότι δεν πρέπει να βιάζεστε σε αυτήν το βράδυ και να την καλέσετε κατά τη διάρκεια της ημέρας, μαθαίνοντας για τις παραμικρές αλλαγές στην κατάστασή της ως γυναίκα.
Η μαμά προσπάθησε να κρύψει ότι χειροτέρευε. Ήθελα να φτάσω στο νέο έτος για να μην επισκιάσω τις αγαπημένες διακοπές της κόρης μου, αλλά, προφανώς, ένιωσα ήδη ότι δεν θα λειτουργούσε. Λίγες μέρες Πριν από το θάνατό της, έδωσε στην κόρη της ένα οικογενειακό δαχτυλίδι που ήταν στην οικογένειά τους για αρκετές γενιές. Ένα τεράστιο χρυσό δαχτυλίδι με μια μεγάλη πέτρα, προφανώς αξίζει μια περιουσία. Μόνο για τη μαμά και την Αλίκη, αυτό το δαχτυλίδι δεν μετρήθηκε σε χρήματα. Ήταν η οικογενειακή τους κληρονομιά. Μια ανάμνηση που συνδέεται με μια συγκινητική ιστορία για μια προ-προγιαγιά που πυροβολήθηκε στους ταραχώδεις επαναστατικούς χρόνους.
Η μαμά αναπνέει βαριά καθώς έδωσε στην Αλίκη το δαχτυλίδι.
“Δώσε μου το χέρι σου, κόρη”, είπε αδύναμα, απλώνοντας τη λεπτή χλωμή παλάμη της.
Όταν η Αλίκη άπλωσε το χέρι της, η μητέρα της έβαλε ένα δαχτυλίδι στο δάχτυλό της.
“Θέλω να το φορέσεις”, είπε η άρρωστη γυναίκα με κομμένη την ανάσα. – Το περάσαμε ο ένας στον άλλο και το κρύψαμε πάντα. Και θέλω να το φορέσεις, στη μνήμη όλων των γυναικών της οικογένειάς μας. Δώστε το στην κόρη σας αργότερα.
Και η Αλίκη το φορούσε. έθαψε τη μητέρα της με ένα δαχτυλίδι στο δάχτυλό της και το φορούσε τώρα. Αν και το δαχτυλίδι ήταν προφανώς πολύ μεγάλο για το κορίτσι, μερικές φορές γλίστρησε από το δάχτυλό της. Ο σύζυγος της Αλίκης έχει ήδη πει περισσότερες από μία φορές ότι είναι απαραίτητο να πάτε σε ένα εργαστήριο κοσμημάτων και να μειώσετε το δαχτυλίδι. Το κορίτσι το κατάλαβε μόνη της. Αλλά δεν ήταν πριν από αυτό. Αποφάσισα ότι μετά τις διακοπές της Πρωτοχρονιάς σίγουρα θα το κάνει.
– Κορίτσι, γιατί κοιμόμαστε; Δεν χρειάζεται να κρατάτε την ουρά!
Η Αλίκη ήταν έκπληκτη από την απότομη κραυγή και συνειδητοποίησε ότι ήταν η σειρά της να βάλει τα αγαθά στην ταινία πριν από πολύ καιρό και κοίταξε το δαχτυλίδι, θυμόμαστε τη μητέρα της. Το κορίτσι αμέσως συσπάστηκε, έσπευσε, αισθάνθηκε άβολα.
Δεν έχει πολύ φαγητό, ούτε καν μισή τσάντα. Η Αλίκη τους πήγε εύκολα στο αυτοκίνητό της στο πιο μακρινό άκρο του χώρου στάθμευσης. Ένα μικρό συμπαγές ξένο αυτοκίνητο δόθηκε στο κορίτσι από τον σύζυγό της στα τελευταία γενέθλιά της. Ακόμα δεν ένιωθε πολύ σίγουρη πίσω από το τιμόνι, οπότε πάντα παρκάριζε εκεί που ήταν βολικό να βγει. Το έκανε αυτό και κοντά στο σπίτι της, δεν οδήγησε ποτέ στην αυλή του εννιαόροφου κτιρίου όπου ζούσε αυτή και ο σύζυγός της, αλλά πέταξε το αυτοκίνητο από την άλλη πλευρά. Οι κάτοικοι του σπιτιού δεν ήθελαν να παρκάρουν εκεί, γιατί υπήρχε ακόμα πολύς δρόμος για να πάνε στην είσοδο και η Αλίκη δεν ντρεπόταν καθόλου με το τζόκινγκ με τα πόδια. Το κύριο πράγμα είναι ότι ο τόπος είναι πάντα ελεύθερος, μπορείτε να οδηγήσετε και να φύγετε ανά πάσα στιγμή.
Άρπαξε μια τσάντα παντοπωλείων από το πίσω κάθισμα και, ρυθμίζοντας τον συναγερμό του αυτοκινήτου, άρχισε γρήγορα να τρέχει γύρω από το σπίτι. Ακριβώς στη γωνία, είδα την καμπούρα ενός άστεγου. Στο ισόγειο υπήρχε ένα μικρό παντοπωλείο και ένας άστεγος εγκαταστάθηκε δίπλα του. Κάθεται ακριβώς στο κρύο βήμα, ελαφρώς στο πλάι, έτσι ώστε να μην παρεμβαίνει στους πελάτες, και κάθεται ανάποδα. Και υπήρχε πάντα ένα μικρό κουτί από χαρτόνι στα πόδια του. Μερικές φορές με λίγο κάτι που ρίχνονται από τους συμπονετικούς κατοίκους του σπιτιού, και μερικές φορές εντελώς άδειο, όπως είναι τώρα.
Η Αλίκη δεν πέρασε ποτέ. Λυπήθηκε πραγματικά για τον άστεγο. Δεν φαίνεται να είναι πολύ μεγάλος ακόμα. Δεν φαίνεται καν εξήντα, αλλά το πρόσωπό του είναι χλωμό και γκρινιάρης. Μπορεί να πίνει, αλλά η Αλίκη δεν τον είδε ποτέ μεθυσμένο ή άκουσε τη φωνή του. Καθόταν πάντα ανάποδα, σαν να ντρεπόταν από τη θέση και την εμφάνισή του. Κάποιος θα του ρίξει μια αλλαγή σε ένα κουτί, ο άστεγος θα κουνήσει για λίγο, εκφράζοντας ευγνωμοσύνη.
Τα χέρια της Αλίκης ήταν γεμάτα, αλλά δεν μπορούσε να περάσει τον άστεγο ούτως ή άλλως. Ο καθένας έχει διακοπές και κάθεται εδώ, μόνος του, κανείς δεν χρειάζεται, στο κρύο, με ένα άδειο κουτί.
Το κορίτσι κρέμασε την τσάντα παντοπωλείου από τον καρπό της και άνοιξε αδέξια την κλειδαριά της μικρής τσάντας της. Δεν έβγαλε το πορτοφόλι του, το άνοιξε ακριβώς στην τσάντα του, βρήκε τον πρώτο λογαριασμό που μπορούσε να βρει και το έβγαλε. Ο λογαριασμός αποδείχθηκε πεντακόσια ρούβλια. Αυτό είναι πολύ, φυσικά.
“Λοιπόν, ας είναι”, αποφάσισε το κορίτσι. “Δεν θα γίνω φτωχός και ένας άστεγος θα μπορεί να περιποιηθεί τον εαυτό του με κάτι νόστιμο για το νέο έτος.”
Δεν ήταν πολύ βολικό να σκύβεις με το πακέτο, οπότε η Αλίκη πέταξε το λογαριασμό στο κουτί και έφυγε τρέχοντας, παρατηρώντας με τη γωνία του ματιού της πόσο ευγνώμων έγνεψε ο άστεγος.
Ο σύζυγός μου δεν ήταν στο σπίτι, ήρθε αμέσως μετά την Αλίκη και δεν είχε καν χρόνο να ταξινομήσει το πακέτο. Άρχισε να την επιπλήττει:
– Γιατί πήγες μόνος σου στο σούπερ μάρκετ; Σου είπα, θα πάμε μαζί. Βλέπεις, έφυγα νωρίς από τη δουλειά. Μετά από όλα, θα μπορούσαμε να πάμε αύριο το πρωί. Τώρα ξεκουράζομαι για λίγες μέρες.
– Λοιπόν, θα ξεκουραστούμε, – η Αλίκη κούνησε. – Olezh, δεν είναι δύσκολο για μένα. Δεν αγόρασα πολλά. Αλλά τώρα δεν χρειάζεται να πάμε πουθενά.
Η Αλίκη έβαλε την τσάντα στο τραπέζι της κουζίνας, άρχισε να βγάζει τα ψώνια της και ξαφνικά φώναξε
– Θεέ μου, το δαχτυλίδι! Όλεγκ, έχασα το δαχτυλίδι μου!
Το κορίτσι κοίταξε με τρόμο το άδειο χέρι της και χτύπησε στα μάτια της. Ο Όλεγκ ήθελε να πει στη γυναίκα του ότι την προειδοποίησε, αλλά ο άντρας δάγκωσε τη γλώσσα του. Δεν είναι ώρα να κατηγορήσουμε την Αλίκη, είναι ήδη θυμωμένη. Ο Όλεγκ ήξερε τι σήμαινε αυτό το δαχτυλίδι γι ‘ αυτήν.
“Περιμένετε, μην θυμώνετε”, είπε ο άντρας ήρεμα. – Άλις, πότε τον είδες τελευταία φορά;”Πότε ακριβώς ήταν στο δάχτυλό σας;
“Στο σούπερ μάρκετ, όταν καθόμουν στο Ταμείο”, φώναξε σχεδόν το κορίτσι. – Ναι, έσπευσα και γρήγορα άρχισα να βάζω φαγητό στην κασέτα. Ίσως τότε, ή ίσως όταν έπαιρνε το πακέτο στο αυτοκίνητο. Θυμάμαι τη λαβή της τσάντας που πιάστηκε στο φερμουάρ της τσάντας μου και την άρπαξα. Ίσως εκείνη τη στιγμή. Όλεγκ, δεν θυμάμαι! Θα μπορούσα να τον χάσω ανά πάσα στιγμή.
– Απλά μην κλαις. Εσύ κι εγώ θα προσπαθήσουμε να τον βρούμε. Ας πάμε στο σούπερ μάρκετ και να ρωτήσουμε την πωλήτρια στο ταμείο αν το είδε. πάμε, Άλις.
Το κορίτσι έριξε την τσάντα της και έσπευσε κάτω από την αίθουσα για να πάρει το γούνινο παλτό της. Η απώλεια του δαχτυλιδιού του φάνηκε μια πραγματική τραγωδία. Είναι σαν προδοσία, προδοσία της μητέρας, της γιαγιάς, της γιαγιάς, όλων! Κράτησαν το δαχτυλίδι για δεκαετίες και δεν μπορούσε καν να το κρατήσει για τρεις εβδομάδες.
Η Αλίκη δεν έπρεπε πλέον να τρέχει στη γωνία του σπιτιού στο αυτοκίνητό της. Έφυγαν με το αυτοκίνητο του συζύγου της και παρκάρισε πολύ κοντά στην είσοδο. Φεύγοντας από την αυλή, η Αλίκη δεν έδωσε προσοχή στο γεγονός ότι ο άστεγος δεν ήταν πλέον στη συνήθη θέση του. Το κορίτσι δεν ήταν στο ύψος της, οι σκέψεις της ήταν πολύ μακριά τώρα, μαζί με το χαμένο δαχτυλίδι!
Αν μόνο ήξερε ότι το οικογενειακό δαχτυλίδι της βρισκόταν τώρα στη βρώμικη και αναίσθητη παλάμη αυτού του άστεγου άνδρα που ονομάζεται Ιβάν.
Ο Ivan Sergeevich Alekseev δεν ήταν πάντα τόσο βρώμικος και άστεγος. Ένας ισχυρός άντρας δούλευε σε βάρδιες και κέρδιζε καλά χρήματα. Το μόνο λάθος του ήταν να επιλέξει τη λάθος σύζυγο. Η όμορφη και σπασμένη Ταμάρα πάντα προσποιήθηκε ότι τον περίμενε από το ρολόι, αλλά την πίστευε. Τον αγαπούσα, έτσι τον πίστεψα.
Ο άντρας ήθελε πραγματικά παιδιά, αλλά η Ταμάρα αρνήθηκε να γεννήσει. Ήθελε να ζήσει άνετα, για τη δική της ευχαρίστηση. Και, όπως αποδείχθηκε, όχι με τη Βάνια καθόλου. Είχε έναν άλλο άντρα με τον οποίο σχεδίαζαν να εξαπατήσουν τον Ιβάν.
Ο σύζυγος της Ταμάρα έδωσε όλα τα χρήματα που κέρδισε στο ρολόι. Κάποτε είπε ότι είχαν την ευκαιρία να αγοράσουν ένα μεγαλύτερο διαμέρισμα. Για να γίνει αυτό, πρέπει να πουλήσετε το διαμέρισμά σας δύο δωματίων και, έχοντας επενδύσει τις αποταμιεύσεις σας, να αγοράσετε ένα ευρύχωρο διαμέρισμα τριών υπνοδωματίων. Ο Ιβάν ειλικρινά δεν κατάλαβε γιατί χρειαζόταν ένα διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων αν υπήρχαν δύο από αυτά και η Ταμάρα δεν σχεδίαζε να γεννήσει. Δεν κατάλαβα, αλλά συμφώνησα με τη γυναίκα μου. Το διαμέρισμα πουλήθηκε και η Ταμάρα εξαφανίστηκε μαζί με τα χρήματα. Με όλα τα χρήματα-από την πώληση του διαμερίσματος και με εξοικονόμηση. Άφησε στον Ιβάν ένα σημείωμα ζητώντας συγγνώμη που ερωτεύτηκε κάποιον άλλο. Και σαν ανόητος, αντί να πάει στην αστυνομία, άρχισε να πίνει από τον πόνο. Έπινα ό, τι είχε απομείνει, έχασα τα έγγραφά μου ενώ μεθυσμένος. Έτσι έγινε άστεγος.
Είναι κρίμα, μια αφόρητη ντροπή να ικετεύεις έξω από το κατάστημα. Αλλά έπρεπε να το κάνω για να μην λιμοκτονήσω. Ο Ιβάν δεν πίνει πια. Δεν το χρειαζόταν, ούτε το χρειαζόταν. Θα ήθελα να πάρω αρκετό για ένα καρβέλι φθηνό λουκάνικο και να βρω ένα μέρος για να περάσω τη νύχτα. Μόνο αυτό νοιαζόταν ο Ιβάν.
Στέκεται έξω από το ίδιο μαγαζί τελευταία. Είναι ήσυχα εδώ, οι μπάτσοι δεν οδηγούν, και οι κάτοικοι δεν είναι επιθετικοί. Ο Ιβάν αναγνώρισε ήδη το λεπτό κορίτσι με ένα ελαφρύ γούνινο παλτό και ήξερε ακόμη και σε ποιο κτίριο ζούσε. Χάρηκα όταν εμφανίστηκε. Το κορίτσι δεν είχε περάσει ποτέ, αλλά ήταν ιδιαίτερα γενναιόδωρη σήμερα. Έριξε έως και πεντακόσια ρούβλια σε ένα κουτί, προφανώς, ήταν γενναιόδωρη για τις διακοπές.
Ο Ιβάν ήταν ενθουσιασμένος, ήθελε να βάλει το λογαριασμό στην τσέπη του και στη συνέχεια συνειδητοποίησε ότι υπήρχε κάτι άλλο στο κουτί εκτός από τα χρήματα. Έτσι ακούστηκε όταν το κορίτσι έριξε το λογαριασμό! Το δαχτυλίδι πέταξε από το δάχτυλό του. Ήταν φαρδύ, παχύ και βαρύ, με μεγάλη πέτρα. Ο Ιβάν δεν γνώριζε πολλά για τα πολύτιμα μέταλλα, αλλά δεν χρειάζεται να είστε ειδικός για να ξέρετε ότι είναι ακριβά.
Όταν ο Ιβάν έβγαλε το δαχτυλίδι από το κουτί, το κορίτσι δεν είχε φτάσει ακόμα στην είσοδό της. Θα μπορούσατε να φωνάξετε, να την σταματήσετε, να επιστρέψετε την απώλεια. Και ο Ιβάν πάγωσε, κοιτάζοντας το δαχτυλίδι στην παλάμη του. Αυτό το δαχτυλίδι θα μπορούσε να του φέρει κάτι πιο νόστιμο από φθηνά λουκάνικα. Ίσως ακόμη και ένα ζεστό κρεβάτι για τη νύχτα, το οποίο ο άνθρωπος έχασε τόσο πολύ.
Λιγότερο από μισή ώρα αργότερα, ένας άστεγος στάθηκε σε ένα ενεχυροδανειστήριο και κοίταξε με έκπληξη ένα χαρτονόμισμα πέντε χιλιάδων δολαρίων, το οποίο, χωρίς δισταγμό, τοποθετήθηκε στον πάγκο από έναν εκτιμητή με γυαλιά.
– Τι, παρακολουθείς; Δεν νομίζεις ότι είναι αρκετό; Ο αξιολογητής χαμογέλασε. “Αλλά δεν σε ρωτάω, πού βρήκες αυτό το δαχτυλίδι;”Πάρτε λοιπόν αυτό που σας δίνω.
Ο Ιβάν άρπαξε το βλέμμα του από τα χρήματα και κοίταξε προσεκτικά τον πλήρη εκτιμητή. Αν απλώς έβαλε πέντε χιλιάρικα χωρίς καν να κοιτάξει το δαχτυλίδι, πόσο θα μπορούσε πραγματικά να αξίζει; Πόσο αναστατωμένη είναι η κοπέλα που τον έχασε τώρα; Και ήθελε απλώς να βοηθήσει έναν άστεγο. Και εδώ είναι η ευγνωμοσύνη του!
Ο άνθρωπος αισθάνθηκε έναν δύσκολο αγώνα συνείδησης και την επιθυμία να ζεσταθεί λίγο, να αισθανθεί σαν άνθρωπος, που λαμβάνει χώρα σε αυτόν. Ακόμη και οι πέντε χιλιάδες σήμαιναν ένα κρεβάτι σε έναν ξενώνα για μερικές νύχτες και σήμαινε επαρκή τροφή. Αύριο είναι τριάντα ένα. Βάνια με τα χρήματα θα είναι σε θέση να αγοράσει μια σαλάτα στην κουζίνα, μια πραγματική μπριζόλα. Και δεν θα χρειαστεί να ψάξει για ανοιχτά υπόγεια για να περάσει τη νύχτα εκεί. Θα είναι σε θέση να κοιμηθεί σε ένα πραγματικό κρεβάτι χωρίς να τρέμει από το κρύο.
Τέτοιες σκέψεις επέστρεψαν στο κεφάλι του άστεγου και στην τσέπη του ήταν τα πεντακόσια που του είχε δώσει το κορίτσι. Είναι δύσκολο, είναι πολύ δύσκολο να παραμείνεις άνθρωπος σε τέτοιες συνθήκες!
Ο εκτιμητής ανατρίχιασε, τα γυαλιά του γλίστρησαν στην άκρη της μύτης του, όταν πολύ ξαφνικά ο άστεγος άρπαξε ένα δαχτυλίδι από τον πάγκο και, ποδοπατώντας βαριά τεράστια βρώμικα CNT, έβγαλε από κάποιο είδος σκουπιδιών, πήγε στην έξοδο από το ενεχυροδανειστήριο.
– Περίμενε, τι κάνεις; Πού πήγες; – ο αξιολογητής αγχώθηκε. “Εντάξει, περιμένετε, θα σας δώσω το ίδιο ποσό.”Άλλες πέντε χιλιάδες, ακούτε;
Ο Ιβάν πήρε το ρυθμό του. Πρέπει να βγει έξω πιο γρήγορα, ώστε να μην χρειάζεται να ακούσει πόσα χρήματα του προσφέρονται, ώστε να μην υπάρχει πειρασμός. Δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό σε κάποιον που σας έχει φερθεί ευγενικά. Ακόμη και ζώντας σε κτηνώδεις συνθήκες, πρέπει να είστε σε θέση να παραμείνετε άνθρωποι!
Επιστρέφοντας στο σπίτι μετά από ανεπιτυχή αναζήτηση για το δαχτυλίδι, η Αλίκη φώναξε και ο σύζυγός της προσπάθησε να την παρηγορήσει.
– Λοιπόν, μην ανησυχείτε, ίσως θα υπάρξουν περισσότερα. Θα γράψουμε μια ανακοίνωση, θα υποσχεθούμε μια ανταμοιβή”, ο Όλεγκ παρηγόρησε τη γυναίκα του, αλλά δεν πίστευε στα δικά του λόγια.
Έχοντας βρει με μεγάλη δυσκολία μια θέση στάθμευσης στην αυλή, ο άντρας σταθμεύει το αυτοκίνητο και αυτός και η Αλίκη περπατούσαν μελαγχολικά στην είσοδο. Μια σκοτεινή φιγούρα σε ένα τεράστιο Βρώμικο παγώνι και Αντίκες μπότες περπάτησε κοντά στην είσοδο. Η Αλίκη πλησίασε την πόρτα, σκουπίζοντας τα δάκρυά της, χωρίς να κοιτάζει γύρω. Αλλά ξαφνικά μια φιγούρα μπλόκαρε το δρόμο της, αποδεικνύοντας ότι ήταν ένα διάσημο άστεγο κορίτσι.
– Ορίστε, αυτό είναι δικό σου. Το έριξες στο κουτί μου σήμερα”, είπε ο άντρας βραχνός, ανοίγοντας μια σκοτεινή παλάμη.
Ένα δαχτυλίδι έλαμψε στην παλάμη του. Η ‘ λις ούρλιαξε.
– Θεέ μου, Όλεγκ, αυτό είναι! Αυτό είναι το δαχτυλίδι μου. Αυτό δεν μπορεί να συμβεί. Ευχαριστώ, ευχαριστώ.
Η Αλίκη, αγνοώντας την παλιά μυρωδιά που προέρχεται από τον άστεγο, έσπευσε να τον αγκαλιάσει καθώς ο έκπληκτος σύζυγός της αναβοσβήνει τα μάτια του. Ήταν ρεαλιστής και δεν μπορούσε να πιστέψει ότι ένα τέτοιο άτομο θα επέστρεφε ένα ακριβό δαχτυλίδι. Μάλλον υπολογίζει σε μια ανταμοιβή. Ο Όλεγκ έβγαλε χρήματα από την τσέπη του και ήθελε να τα δώσει στον άντρα όταν η Αλίκη σταμάτησε να τον αγκαλιάζει. Αλλά ο άστεγος έβαλε ξαφνικά τα χέρια του πίσω από την πλάτη του.
– Όχι, δεν συμφωνώ με αυτό. Δεν χρειάζομαι τίποτα.
Κρατώντας ακόμα τα χέρια του πίσω από την πλάτη του, ο άστεγος γύρισε πρώτα και μετά άρχισε να φεύγει βιαστικά. Αλλά η Αλίκη δεν μπορούσε να τον αφήσει να φύγει.
“Περίμενε”, φώναξε, ” έχεις πουθενά να κοιμηθείς;”Έχουμε ένα άδειο διαμέρισμα, το διαμέρισμα της μητέρας μου. Μπορείτε να μείνετε εκεί για λίγο.
Την επόμενη μέρα, την τριάντα πρώτη Δεκεμβρίου, ο Ιβάν Σεργκέεβιτς Αλεξέεφ δεν μπορούσε να πιστέψει την τύχη του, να είναι ζεστός και με καθαρά ρούχα. Πλύθηκε και κοιμήθηκε σε έναν μαλακό καναπέ. Και επίσης υπάρχει τηλεόραση! Ο Ιβάν θα είναι σε θέση να γιορτάσει το νέο έτος παρακολουθώντας τηλεοπτικές εκπομπές, όπως και πριν, στην κανονική ζωή. Η Αλίκη και ο σύζυγός της έφεραν τον άντρα εδώ χθες το βράδυ, και σήμερα για μεσημεριανό γεύμα έφεραν σαλάτα, λουκάνικα και ακόμη και ζεστά πράγματα. Η Αλίκη είπε:
– Ιβάν Σεργκέιεβιτς, σκέφτηκα όλη τη νύχτα πώς να σε βοηθήσω. Έχω έναν φίλο, είναι διάσημος blogger. Έχει πάνω από ένα εκατομμύριο συνδρομητές. Θέλω να σας τραβήξω μια φωτογραφία και να δημοσιεύσω την ιστορία σας στο ιστολόγιό της. Θα ζητήσουμε από τους ανθρώπους να μας βοηθήσουν με όποιον τρόπο μπορούν. Ο κόσμος δεν είναι χωρίς καλούς ανθρώπους. Το απέδειξες μόνος σου χθες.
Ο Ιβάν ήταν ντροπαλός, φυσικά, όταν η Αλίκη τον φωτογράφησε, αλλά δεν αρνήθηκε. Αφήστε τον να το διαδώσει όπου θέλει. Φυσικά, αυτό είναι απίθανο να φέρει αποτελέσματα, αλλά ο άνθρωπος έχει εγκαταλείψει εδώ και καιρό τη ζωή του. Αφήστε τον λοιπόν να προσπαθήσει.
Ο φίλος της Αλίκης είχε την ιδέα να δημοσιεύσει μια ανάρτηση για τον Ιβάν Αλεξέεφ. Περιέγραψε σε αυτό πώς ο άστεγος επέστρεψε το δαχτυλίδι και τη δύσκολη κατάσταση στην οποία βρισκόταν. Επισύναψα τον αριθμό της κάρτας της Αλίκης στη θέση, έτσι ώστε όσοι θέλουν να βοηθήσουν με κάποιο τρόπο να καταθέσουν χρήματα εκεί.
Η ανάρτηση κυκλοφόρησε την 1η Ιανουαρίου, αλλά ούτε η Αλίκη ούτε ο φίλος της blogger περίμεναν ιδιαίτερα μεγάλες δωρεές.
Και οι άνθρωποι μπήκαν σε αυτό! Μοιράστηκαν την ανάρτηση, έγραψαν σχόλια. Και το τηλέφωνο της Αλίκης συνέχισε να στέλνει μηνύματα σχετικά με τα πιστωμένα κεφάλαια. Ήδη στις 2 Ιανουαρίου, κατέστη σαφές ότι εάν αυτό συνεχιζόταν, τουλάχιστον για μερικές ακόμη ημέρες, η Αλίκη θα μπορούσε να συγκεντρώσει ένα αρκετά εντυπωσιακό ποσό. Θα μπορούσε να είναι αρκετό για να αγοράσει ένα σπίτι για τον Ιβάν.
Στις 3 Ιανουαρίου, ελήφθη μια ιδιαίτερα μεγάλη δωρεά από έναν ανώνυμο καλοθελητή και στην τέταρτη, συνέβη κάτι εντελώς απροσδόκητο. Στα σχόλια της ανάρτησης, μια γυναίκα που αναγνώρισε τον Ιβάν ως τον χαμένο αδερφό της διαγράφηκε. Πριν από πολλά χρόνια, μετανάστευσε στο εξωτερικό με τον σύζυγό της και η σχέση με τον αδελφό της χάθηκε. Η γυναίκα ζήτησε την επαφή του Ιβάν, ήθελε να βοηθήσει, επρόκειτο να έρθει για να αποκαταστήσει τα έγγραφα του αδελφού της.
Ήταν τότε που έγινε απολύτως σαφές στην Αλίκη ότι ο Ιβάν Σεργκέεβιτς Αλεξέεφ δεν θα ζούσε ποτέ ξανά στο δρόμο και όλα θα ήταν καλά μαζί του!
Αυτός ο άνθρωπος έχασε κάποτε τα πάντα, αλλά δεν έχασε το κύριο πράγμα — συνείδηση και ευγένεια. Και για αυτό, όλα θα αποδειχθούν εκατό φορές!
