Η Μαρία κοιτάζει προσεκτικά έξω από το πανοραμικό παράθυρο του Γραφείου της στον 47ο όροφο του επιχειρηματικού κέντρου της πόλης. Μια πυκνή κορδέλα αυτοκινήτων κινήθηκε κάτω, οι βιαστικοί άνθρωποι έμοιαζαν με ασαφείς σκιές—αλλά οι σκέψεις της ήταν μακριά από επιχειρηματικά έγγραφα και τριμηνιαίες εκθέσεις. Σκέφτηκε τον Δημήτρη, τον άνθρωπο που είχε γίνει το κεντρικό σημείο αναφοράς της τους τελευταίους μήνες.
– Τι γίνεται αν δεν Με αγαπούν, αλλά η μάσκα μου μιας επιτυχημένης γυναίκας επιχειρήσεων; – ψιθύρισε, κοιτάζοντας την αντανάκλασή της στο ποτήρι.
Η σκέψη την είχε ενοχλήσει για εβδομάδες. Ο Ντμίτρι ήταν ευγενικός, Προσεκτικός, ειλικρινής, αλλά η οικογένειά του… μόνο η σκέψη μιας μελλοντικής επίσκεψης στους γονείς του προκάλεσε την εσωτερική ένταση της Μαρίας.
“Μαρία Αλεξάντροβνα, τα έγγραφα πρέπει να υπογραφούν”, η Βέρα, η γραμματέας, κοίταξε στο γραφείο.
“Ακούστε”, είπε απροσδόκητα η Μαρία στον εαυτό της, ” τι γίνεται αν τα ελέγξουμε;”
Η Βέρα έθεσε ένα έκπληκτο φρύδι:
“Ποιος ακριβώς;”
– Η οικογένεια του Ντίμα. Θα συστηθώ ως συνηθισμένος δάσκαλος. Θα δω πώς αντιδρά σε ένα κορίτσι χωρίς συνδέσεις, χρήματα ή διάσημο όνομα.
– Μάσα, μιλάς σοβαρά; Κι αν το κάνω;
– Και αν όχι;”Υπήρχε ένα τρεμόπαιγμα αποφασιστικότητας στα μάτια της. – Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να καταλάβω αν θα γίνω αποδεκτός για το ποιος πραγματικά είμαι.
Το σχέδιο άρχισε να διαμορφώνεται γρήγορα. Θα κάνει σύντομες διακοπές, θα νοικιάσει ένα μικρό διαμέρισμα, θα αλλάξει σε απλά ρούχα. Ευτυχώς, ο Ντμίτρι δεν ενδιαφέρθηκε ποτέ ιδιαίτερα για τις λεπτομέρειες της δουλειάς του — ανέφερε μόνο ότι σχετίζεται με την εκπαίδευση, κάτι που ήταν εν μέρει αλήθεια: η εταιρεία του πατέρα της διέθετε πραγματικά ένα δίκτυο αναγνωρισμένων σχολείων.
– Βέρα, ακύρωσε όλα τα ραντεβού για δύο εβδομάδες. Και βρείτε μου έναν καλό στυλίστα-κάποιον που μπορεί να με μετατρέψει στο πιο συνηθισμένο κορίτσι.
Η Μαρία χαμογέλασε στον προβληματισμό της. Ίσως είναι τρελό. Μπορεί να το ρισκάρει. Αλλά πρέπει να μάθει την αλήθεια.
Οι επόμενες δύο εβδομάδες πέταξαν σε μια στιγμή. Η Μαρία βυθίστηκε εντελώς στη δημιουργία μιας νέας εικόνας. Κάθε στοιχείο του θρύλου μελετήθηκε με τη μικρότερη λεπτομέρεια. Ο στιλίστας που συνέστησε η Βέρα έκανε θαύματα: τα ακριβά χτενίσματα και το επαγγελματικό μακιγιάζ εξαφανίστηκαν, δίνοντας τη θέση τους σε ένα απλό Μπομπ και μια φυσική χροιά.
“Κοίτα σε, – η Βέρα χαμογέλασε, κοιτάζοντας το μεταμορφωμένο αφεντικό. – Ακριβώς όπως ένας κλασικός δάσκαλος!
Η Μαρία γύριζε αργά μπροστά στον καθρέφτη με ένα νέο φόρεμα:
“Νομίζεις ότι μοιάζει με αυτό;”
– Περισσότερο από αρκετό. Ειδικά αυτά τα γυαλιά με λεπτό χείλος και η φθαρμένη τσάντα. Απλά δείτε πώς μεταφέρετε φορητούς υπολογιστές σε αυτό για να ελέγξετε.
Παράλληλα με την εξωτερική εικόνα, η Μαρία ετοίμαζε την ιστορία της. Σπούδασε σχολικά προγράμματα σπουδών, μεθόδους διδασκαλίας και απομνημόνευσε παιδαγωγική ορολογία. Το προσωρινό διαμέρισμά της στην περιοχή των τυπικών πολυώροφων κτιρίων γέμισε σταδιακά με τα χαρακτηριστικά της ζωής ενός νεαρού δασκάλου: βιβλία, κόκκινα στυλό και ευχαριστήριες κάρτες από ” μαθητές
“Δημ, ανησυχώ τόσο πολύ για τη συνάντηση με τους γονείς σου”, ομολόγησε κατά τη διάρκεια της συνάντησης.
– Μην ανησυχείτε, είναι απλοί άνθρωποι. Αν και η μαμά είναι … λίγο συντηρητικός.
“Τι εννοείς;”
– Νομίζει ότι αξίζω το καλύτερο.”Αλλά για μένα, το κύριο πράγμα είναι ότι υπάρχει ένα πραγματικό συναίσθημα μεταξύ μας.
Η Μαρία ένιωσε την καρδιά της να συμπιέζεται μέσα. Μισούσε την εξαπάτηση, αλλά έπεισε τον εαυτό του ότι έκανε τα πάντα για το μέλλον της σχέσης τους.
Την ημέρα της συνάντησης, συγκέντρωσε τα μαλλιά της σε ένα τακτοποιημένο κουλούρι, φόρεσε ένα μέτριο φόρεμα και μίλησε ξανά το μύθο της μπροστά στον καθρέφτη. Η ιστορία ήταν σχεδόν αληθινή: στην πραγματικότητα εργάστηκε στον τομέα της εκπαίδευσης, απλώς παρέλειψε το γεγονός ότι αυτός ο τομέας ανήκε στην οικογένειά της.
“Όλα θα πάνε καλά”, ψιθύρισε στον εαυτό της, κρατώντας τη λαβή του απλού πορτοφολιού της. – Το κύριο πράγμα είναι να είσαι ο εαυτός σου. Μετά από όλα, το κάνω αυτό για χάρη της αγάπης μας.
Το σπίτι των γονιών του Ντμίτρι αποδείχθηκε ότι ήταν αυτό που είχε φανταστεί η Μαρία—ένα τριώροφο αρχοντικό σε μια μοντέρνα περιοχή. Προσαρμόστηκε νευρικά το φόρεμά της και επέτρεψε στον Δημήτρη να την οδηγήσει στην μπροστινή πόρτα.
“Μαμά, μπαμπά, αυτή είναι η Μαρία”, την παρουσίασε καθώς μπήκαν στο φωτεινό σαλόνι.
Η Έλενα Βικτόροβνα, μια αυστηρή γυναίκα με τέλειο χτένισμα, εκτίμησε αμέσως τον επισκέπτη, παραμένοντας σε μέτρια ρούχα και μια απλή τσάντα. Ο πατέρας του, Βίκτορ Παβλόβιτς, χαμογέλασε, αλλά υπήρχε μια μικρή εμφάνιση σύγχυσης στα μάτια του.
“Καθίστε”, είπε ο οικοδεσπότης με αυτοσυγκράτηση.
– Σου είπε ο Ντίμα ότι δουλεύεις σε σχολείο; Ρώτησε η Έλενα Βικτόροβνα.
“Ναι, διδάσκω στο δημοτικό σχολείο”, απάντησε Η Μαρία, προσπαθώντας να φανεί σίγουρη.
– Η γυναίκα πυροβόλησε. – Και πώς γνωριστήκατε;
– Στην Έκθεση Σύγχρονης Τέχνης. Πήρα την τάξη μου εκεί.…
– Ήταν σχολική εκδρομή; Η Έλενα Βικτόροβνα διέκοψε, κοιτάζοντας με νόημα τον άντρα της.
Ο Ντμίτρι προσπάθησε να ανακουφίσει την κατάσταση:
– Μιλήσαμε για την τέχνη για πολύ καιρό τότε. Η Μάσα έχει καλή γεύση και βαθιά κατανόηση.
– Ουάου, – η μαμά του χτύπησε ξανά. – Και πού πήρατε μια τέτοια εκπαίδευση;
— Στο Παιδαγωγικό Πανεπιστήμιο, – απάντησε ήρεμα η Μαρία, νιώθοντας την πίεση να την κοιτάξει.
– Μόνο Παιδαγωγικά; Η Έλενα Βικτόροβνα κοιτάζει τον γιο της. – Ντίμα, αγαπητέ, σπούδασες στο Λονδίνο.…
– Μαμά, τι διαφορά έχει όταν κάποιος σπούδασε; Ο Ντμίτρι είπε ενοχλημένος.
“Υπάρχει μια διαφορά, γιε μου”, παρενέβη ο πατέρας του. – Ξέρεις, με τη θέση σου…
– Σε ποια θέση;! Ο Ντμίτρι υψώνει τη φωνή του. – Ας πιούμε λίγο τσάι.
Όλο το βράδυ συνεχίστηκε με το ίδιο πνεύμα. Οι γονείς έκαναν ερωτήσεις που μπορεί να φαίνονταν αθώες, αλλά ο καθένας βυθίστηκε σε συγκατάβαση και κακώς κρυμμένη απογοήτευση. Η Μαρία κράτησε με όλη της τη δύναμη, αλλά μέσα σε όλα έκαψαν με δυσαρέσκεια και αγανάκτηση.- Έχεις δικό σου σπίτι; Η Έλενα Βικτόροβνα ρώτησε προς το τέλος της βραδιάς.
“Νοικιάζω ένα διαμέρισμα προς το παρόν, – απάντησε Η Μαρία χωρίς παύση.
– Με μισθό δασκάλου; Μάλλον δεν είναι εύκολο;
Όταν τελικά αποχαιρέτησαν και βγήκαν έξω, η Μαρία ένιωσε σαν να είχε μόλις ανακριθεί κάτω από τα φώτα της δημοσιότητας. Ποτέ δεν είχε φανταστεί ότι ένα συνηθισμένο οικογενειακό δείπνο θα μπορούσε να είναι τόσο κουραστικό.
Την επόμενη μέρα, ο Ντμίτρι κάλεσε τη Μαρία σε ένα οικογενειακό δείπνο, όπου έπρεπε να είναι παρόντες η αδερφή του, ο σύζυγός της και αρκετοί στενοί φίλοι της οικογένειας. Αλλά αν η πρώτη συνάντηση ήταν έντονη, τότε αυτή αποδείχθηκε εκρηκτική.
“Παρεμπιπτόντως, η Ντίμα έλαβε πρόσφατα προαγωγή”, είπε περήφανα η Έλενα Βικτόροβνα. – Τώρα διευθύνει ένα ολόκληρο τμήμα σε μια διεθνή εταιρεία.
Η Άννα, η αδερφή του Ντμίτρι, κοίταξε προσεκτικά τη Μαρία.:
– Πρέπει να είναι ενδιαφέρον για εσάς να επικοινωνείτε με τέτοιους ανθρώπους.
“Γιατί όχι;”- Απάντησε ήρεμα. – Δουλεύω με ενδιαφέροντες ανθρώπους κάθε μέρα.
– Λοιπόν, ναι, παιδιά … – Η Άννα χαμογέλασε συγκαταβατικά. – Αν και αυτό δεν είναι καθόλου το ίδιο με τις διεθνείς διαπραγματεύσεις.
Ο σύζυγος της Άννας, χρηματοδότης από το επάγγελμα, αποφάσισε να συνεχίσει το θέμα.:
– Και τα οικονομικά; Πώς σκοπεύετε να φροντίσετε την οικογένειά σας; Οι δάσκαλοι δεν είναι πλούσιοι.
“Δεν το έχουμε μιλήσει ακόμα”, προσπάθησε να παρέμβει ο Ντμίτρι.
“Θα άξιζε τον κόπο, – σημείωσε η μητέρα. – Ο Ντίμα είναι συνηθισμένος σε ένα συγκεκριμένο βιοτικό επίπεδο.
– Ίσως σκέφτεστε την ανάπτυξη σταδιοδρομίας; – ρώτησε η γυναίκα, ο διευθυντής ενός ιδιωτικού σχολείου. – Αν και είναι δύσκολο να επιτύχουμε κάτι στην επιχείρησή μας χωρίς συνδέσεις και κεφάλαιο εκκίνησης.
Κάθε λέξη, κάθε ματιά ήταν διαποτισμένη με συγκατάβαση. Για αυτούς, η Μαρία δεν υπήρχε ως άτομο — μόνο ως “ταπεινός δάσκαλος” ο οποίος, κατά τη γνώμη τους, δεν αντιστοιχούσε στη θέση του γιου τους.
– Ίσως θα σκεφτόσασταν ένα άλλο επάγγελμα; – πρότεινε έναν από τους καλεσμένους. – Με την εμφάνισή σας, θα μπορούσαμε να δοκιμάσουμε κάτι περισσότερο … υποσχόμενος.
Ο Ντμίτρι έσφιξε το χέρι του κάτω από το τραπέζι ως ένδειξη υποστήριξης. Αλλά η Μαρία είδε πόσο δύσκολο ήταν για αυτήν να ακολουθήσει αυτήν την κοινωνική ανάλυση της σχέσης τους.
“Αγαπώ τη δουλειά μου”, απάντησε σταθερά. – Και το θεωρώ όχι λιγότερο σημαντικό από οποιοδήποτε άλλο.
“Φυσικά, φυσικά”, έγνεψε καταφατικά η Έλενα Βικτόροβνα. – Θέλουμε να δεις τα πράγματα ρεαλιστικά. Ο γάμος είναι ένα σοβαρό θέμα.
Μετά από ένα κουραστικό δείπνο, ο Ντμίτρι οδήγησε τη Μαρία στο σπίτι. Ήταν τελικά ήσυχο στο μικρό ενοικιαζόμενο διαμέρισμα.
“Συγγνώμη για απόψε, – ο Ντμίτρι μπήκε νευρικά στο δωμάτιο. – Δεν πίστευα ότι θα συμπεριφερόταν έτσι … χωρίς τελετή.
Η Μαρία κάθισε στον καναπέ, αγκαλιάζοντας τα γόνατά της.:
– Τους καταλαβαίνω. Ανησυχούν για σένα.
“Μην τους δικαιολογείτε! “Όχι”, είπε έντονα. “Ήταν αφόρητο. Όλες αυτές οι συμβουλές, περιφρονητικές ματιές… λες και ένα άτομο μπορεί να μετρηθεί μόνο με τραπεζικό λογαριασμό!
“Και εσύ;”Ρώτησε η Μαρία ήσυχα. – Δεν σε πειράζει που είμαι απλά ένας συνηθισμένος δάσκαλος;
Ο Ντμίτρι σταμάτησε και την κοίταξε κατευθείαν στα μάτια.:
“Δεν με νοιάζει για ποιον δουλεύεις. Σε ερωτεύτηκα για αυτό που είσαι-έξυπνος, ευγενικός και πραγματικός. Δεν είναι αρκετό;
Η Μαρία ένιωσε ένα κομμάτι να ανεβαίνει μέσα της. Τα λόγια του ήταν ακριβώς αυτά που ήθελε να ακούσει. Αλλά η ενοχή γινόταν ισχυρότερη.
“Ξέρεις – – είπε ο Ντμίτρι, καθισμένος δίπλα της,” Ας παντρευτούμε τώρα;”Χωρίς τυμπανοκρουσίες, χωρίς την έγκρισή τους, θα εγγραφούμε και θα ζήσουμε όπως θέλουμε.
“Αλήθεια;”Η Μαρία στράφηκε προς αυτόν.
– Δεν θα μπορούσε να είναι χειρότερο. Δεν θέλω οι προκαταλήψεις κανενός να μας χωρίσουν.
Σε αυτό το σημείο η Μαρία συνειδητοποίησε ότι δεν μπορούσε να αργήσει πια. Ο Ντμίτρι αξίζει την αλήθεια, όλη την αλήθεια.
“Ντίμα, πρέπει να πω κάτι”, άρχισε, παίρνοντας μια βαθιά ανάσα. “Δεν είμαι ακριβώς αυτός που λέω ότι είμαι.”
Την κοιτάζει διερευνητικά.:
“Τι είναι αυτά που λες;”
– Δουλεύω πραγματικά στον τομέα της εκπαίδευσης, αλλά … – Η Μαρία δίστασε. “Δεν είμαι δάσκαλος. Έχουν ένα δίκτυο ιδιωτικών σχολείων που ονομάζονται σκραμπλ.
Το δωμάτιο ήταν ήσυχο. Ο Ντμίτρι βυθίστηκε αργά σε μια καρέκλα, προσπαθώντας να καταλάβει τι είχε ακούσει.
– Σκραμπλ;”Το δίκτυο που ανοίγει υποκαταστήματα σε όλη τη χώρα;
– Ναι. Ήθελα να δω αν η οικογένειά σου θα με δεχόταν αν δεν ήξεραν για τις δυνατότητές μου. Ήθελα να σιγουρευτώ ότι δεν με αγαπούσες για τα λεφτά.
“Λοιπόν, με ελέγχεις όλο αυτό το διάστημα;”Η φωνή του έσπασε.
– όχι! Η Μαρία πλησίασε. “Ποτέ δεν σε αμφέβαλα. Αλλά έχω δει πώς η οικογένειά σας αντιμετωπίζει τους κάτω από αυτούς σε κοινωνική θέση. Φοβήθηκα.
Ο Ντμίτρι τρίβει τους ναούς του. – Έτσι όλο αυτό το διαμέρισμα, ρούχα, εικόνα…
– Ήταν ένα πείραμα. Και επιβεβαίωσε πλήρως τους φόβους μου. Οι γονείς σου δεν προσπάθησαν καν να Με γνωρίσουν ως άτομο-γι ‘αυτούς, ήμουν απλώς ένας” φτωχός δάσκαλος
Ο Ντμίτρι γέλασε ξαφνικά:
– Μπορώ να φανταστώ τα πρόσωπά τους όταν ανακαλύψουν ότι είσαι πλουσιότερος από όλους μας μαζί.
“Λυπάμαι, – ψιθύρισε η Μαρία, παίρνοντας το χέρι της. “Έπρεπε να μάθω την αλήθεια.
“Χαίρομαι που συνέβη, – είπε, τραβώντας τον. – Τώρα ξέρω σίγουρα ότι δεν είσαι μαζί μου για τα χρήματα. Και, ξέρετε, θα είναι διασκεδαστικό να δούμε την αντίδρασή τους όταν το μάθουν.
Την επόμενη μέρα, ο Ντμίτρι επέμεινε να συναντήσει ξανά τους γονείς του. Η Μαρία φόρεσε ένα από τα επαγγελματικά της κοστούμια και πήγαν στο γνωστό αρχοντικό. Μόνο που τώρα πήγαινε εκεί όχι ως ταπεινή δασκάλα, αλλά ως γυναίκα που ξέρει την αξία της.
Η Έλενα Βικτόροβνα άνοιξε την πόρτα και φαινόταν ριζωμένη στο πάτωμα. Η νέα Μαρία στάθηκε μπροστά της: μια άψογη εικόνα, ένα εξαιρετικό φόρεμα από έναν διάσημο σχεδιαστή, κομψά αξεσουάρ που εκπέμπουν εμπιστοσύνη και αξιοπρέπεια.
– Γεια σας, – χαμογέλασε απαλά. – Ελπίζω να έχεις λίγο χρόνο να μιλήσεις;
Υπήρχε μια τεταμένη σιωπή στο σαλόνι. Ο Βίκτορ Παβλόβιτς προσαρμόζει νευρικά τη γραβάτα του και η Έλενα Βικτόροβνα δεν μπορούσε να πάρει τα μάτια της από τα ακριβά ρολόγια στο χέρι της Μαρίας-η τιμή τους ξεπέρασε το ετήσιο εισόδημα πολλών ανθρώπων.
– Μαρία … συγγνώμη, δεν ξέρω καν το μεσαίο σου όνομα…”ο οικοδεσπότης άρχισε.
– Αλεξάντροβνα. Μαρία Αλεξάντροβνα Βοροντσόβα.
Το όνομα κρεμόταν στον αέρα σαν μπουλόνι από το Μπλε. Η οικογένεια Vorontsov ήταν γνωστή-το μεγαλύτερο δίκτυο ιδιωτικών σχολείων, φιλανθρωπικών ιδρυμάτων, τακτικών δημοσιεύσεων σε επιχειρηματικά περιοδικά.
– Είσαι … είσαι ο ιδιοκτήτης του σκραμπλ;”Η Έλενα Βικτόροβνα μόλις είπε.
– Ακριβώς, – επιβεβαίωσε ήρεμα τη Μαρία. – Και ήμουν πολύ περίεργος να μάθω πώς αισθάνεστε για τους ανθρώπους που θεωρείτε κάτω από σας στην κοινωνική θέση.
“Δεν ήθελα… “Ο Βίκτορ Παβλόβιτς άρχισε, αλλά ο Ντμίτρι τον διέκοψε.:
– Ναι, το έκαναν. Αξιολογήσατε ένα άτομο μόνο μέσω του τραπεζικού του λογαριασμού. Συγκρίνουν τη φίλη μου με κάποιο είδος “φτωχού δασκάλου”, σαν να την έκανε αυτόματα λιγότερο πολύτιμο άτομο.
Η Έλενα Βικτόροβνα κοίταξε τον γιο της και μετά επέστρεψε στη Μαρία.:
– Αλλά αν ξέραμε…
“Αυτό είναι το σημείο”, απάντησε σταθερά η Μαρία,” κρίνατε ένα άτομο χωρίς να γνωρίζετε τα γεγονότα. Και πού είναι η νοημοσύνη; Εκπαίδευση; Καρδιά; Δεν είναι πιο σημαντικό;
Οι γονείς του Ντμίτρι στάθηκαν μπερδεμένοι. Οι πεποιθήσεις τους, ένα σύστημα αξιών που είχε διαμορφωθεί με τα χρόνια, ξαφνικά κατέρρευσαν σαν ένα σπίτι καρτών.
“Ας ξεκινήσουμε από την αρχή”, πρότεινε η Μαρία. – Μόνο αυτή τη φορά, όχι τόσο πλούσιοι και φτωχοί, αλλά ακριβώς όπως οι άνθρωποι.
“Ίσως … μείνετε για δείπνο;”Ρώτησε αβέβαια η Έλενα Βικτόροβνα.
“Πρώτον, ας διευκρινίσουμε ορισμένα σημεία”, απάντησε Η Μαρία. – Για παράδειγμα, η άποψή σας ότι η διδασκαλία είναι επάγγελμα δεύτερης κατηγορίας.
Ο Βίκτορ Παβλόβιτς έβηξε με αμηχανία. Η γυναίκα του κατέβασε τα μάτια της. Ο διάλογος έχει κινηθεί προς μια νέα κατεύθυνση-όχι πλέον από το ύψος του εφησυχασμού, αλλά από τη θέση της συνειδητοποίησης των λαθών του.
Όταν η συζήτηση έφτασε στο τέλος της, ο Βίκτορ Παβλόβιτς είπε ξαφνικά:
– Κάναμε λάθος. Όλα αυτά τα στερεότυπα … τι ανόητοι είμαστε.
– Μάσα,-η Έλενα Βικτόροβνα πήρε το χέρι της Μαρίας, – συγχωρέστε μας. Τώρα καταλαβαίνω γιατί ο Ντίμα σε επέλεξε. Είστε μια εξαιρετική γυναίκα, ανεξάρτητα από τη θέση σας.
Η Μαρία χαμογέλασε:
– Κι εγώ έμαθα πολλά. Ξεκίνησα αυτό το πείραμα νομίζοντας ότι επρόκειτο να δοκιμάσω άλλους. Και στο τέλος, είδα τις δικές μου παρανοήσεις.
Αργά το βράδυ, καθισμένη στο πραγματικό της γραφείο στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας, η Μαρία σκέφτηκε όλα όσα είχαν συμβεί. Τα φώτα της πόλης έλαμψαν έξω από το παράθυρο, όπως εκατοντάδες χιλιάδες μικρές ιστορίες.
“Ξέρεις”, είπε στη Βέρα, η οποία έμεινε αργά για να στηρίξει τη φίλη της, ” Νόμιζα ότι ήθελα να εκθέσω την υποκρισία τους. Και στο τέλος, είδα τη δική μου προκατάληψη.
“Τι εννοείς;”
– Τους καταδίκασα επειδή κρίνουν από την κοινωνική τους θέση. Δεν έκανες το ίδιο; Αποφασίσαμε εκ των προτέρων ότι θα ήταν σνομπ. Δεν τους έδωσα την ευκαιρία.
Κοιτάζει την πόλη έξω από το παράθυρο.:
“Αλλά έμαθα πολλά. Ειδικά για τον Ντίμα. Ο τρόπος που με προστάτευε, ο τρόπος που δεν φοβόταν να αντιμετωπίσει την οικογένειά μου για χάρη των συναισθημάτων μου… του αξίζει όλος ο κόσμος.
“Και οι γονείς;”Πιστεύετε ότι έχουν αλλάξει πραγματικά;
– Ίσως όχι αμέσως. Αλλά είναι σημαντικό να παραδεχτούν τα λάθη τους. Και ίσως τώρα θα κοιτάξουν τους ανθρώπους με διαφορετικό τρόπο-όχι σύμφωνα με τους λογαριασμούς, αλλά σύμφωνα με την πραγματική τους ουσία.
Αυτή η εμπειρία δίδαξε τη Μαρία το κύριο πράγμα: η ειλικρίνεια, το άνοιγμα και η αγάπη είναι πιο σημαντικά από οποιοδήποτε πείραμα. Μερικές φορές, προσπαθώντας να εκθέσουμε τις προκαταλήψεις των άλλων, εμείς οι ίδιοι γινόμαστε όμηροι τους. Αλλά είναι τα πραγματικά συναισθήματα που μπορούν να σπάσουν τυχόν εμπόδια, είτε πρόκειται για χρήματα, θέση ή στερεότυπα.
