– Λήδα, ξέρεις να μαγειρεύεις οτιδήποτε άλλο εκτός από ζυμαρικά; Η Ράισα Ιβάνοβνα σηκώθηκε, κοιτάζοντας γύρω από το γιορτινό τραπέζι με αηδία. Υπήρχε περιφρόνηση στη φωνή της και το βλέμμα της έμοιαζε με επιθεώρηση για κάτι μη βρώσιμο.
Η Λυδία έσφιξε σπασμωδικά την πετσέτα πιάτων. Πέρασε όλη την ημέρα στη σόμπα: μαγειρεύοντας μπορς σύμφωνα με τη συνταγή της πεθεράς του, φτιάχνοντας πίτες, προσπαθώντας να βάλει ένα κομμάτι σε όλα. Τα χέρια μου έπασχαν από κόπωση και η καρδιά μου ήταν βαριά λόγω του συνεχούς αισθήματος ασυμφωνίας με κάτι αόρατο αλλά σημαντικό.
“Προσπάθησα πολύ σκληρά… “ξεκίνησε προσεκτικά.
– Προσπάθησα! Η ίνα, η μικρότερη κόρη της Ράισα Ιβάνοβνα, ρουθούνισε. – Μαμά, κοίτα αυτές τις πίτες. Ποιος τους έκανε-ένα παιδί ή ένας ξένος;
Δεν τελείωσε, αλλά η έκφρασή της έλεγε περισσότερα από λόγια. Η Λυδία ένιωσε τα μάγουλά της κοκκινισμένα από ντροπή. Ήθελα να κρύψω, να τρέξω στην κουζίνα, αλλά τα πόδια μου φαινόταν ριζωμένα στο πάτωμα.
“Αρκάδι, Εξηγήστε στη γυναίκα σας πώς Συνήθως δεχόμαστε επισκέπτες”, η πεθερά απευθύνθηκε στον γιο της. “Προφανώς δεν καταλαβαίνει τι είναι.”
Ο Αρκάντι έβηξε αδέξια, κοιτάζοντας το πιάτο του.
– Μαμά, λοιπόν, η Λήδα μαγείρευε για όλους για πρώτη φορά… ανησύχησε.…
Δεν ήταν άμυνα. Μάλλον, μια αδύναμη προσπάθεια ανακούφισης της κατάστασης. Η Λυδία μπορούσε να πει με τη φωνή του ότι την δικαιολόγησε στη μητέρα της, όχι την προστάτευε ως γυναίκα.
– Ανησύχησα! Η Έλενα, η μεσαία αδελφή, παρενέβη. – Ανησυχούσαμε επίσης όταν ξεκινήσαμε. Αλλά τα χέρια μας μεγάλωσαν από το σωστό μέρος. Και εδώ … το μπορς είναι υπερβολικό, οι πίτες είναι ωμές. Είναι καλό που οι καλεσμένοι δεν έχουν φτάσει ακόμα.
-Αυτό είναι σωστό-επισκέπτες! Η Ράισα Ιβάνοβνα αναστέναξε. – Τι θα σκεφτούν για την οικογένειά μας; Δεν είμαστε κάποιου είδους “ημιτελείς” άνθρωποι που σερβίρουν φαγητό όπως σε ένα καφέ.
Η Λυδία στάθηκε σαν κυνηγημένο ζώο ανάμεσα σε αρπακτικά. Μετά από έξι μήνες γάμου, είχε ήδη συνηθίσει σε τέτοια βράδια, αλλά κάθε φορά που ο πόνος ένιωθε έντονα, σαν κάποιος να είχε ξεριζώσει προσεκτικά ένα κομμάτι της ψυχής της.
“Ίσως μπορώ να μαγειρέψω κάτι άλλο.”- προσφέρεται δειλά. – Τουλάχιστον μια απλή σαλάτα…
“Δεν καταλαβαίνεις, Λήδα”, η ίνα έριξε τα μάτια της θεατρικά. – Ο χρόνος χάνεται. Οι επισκέπτες είναι σε μια ώρα. Τι θα τους πούμε; Ότι η νύφη μας είναι απλώς ένα αστείο της φύσης;
Οι αδελφές γέλασαν. Ο Αρκάντι ήταν ακόμα σιωπηλός, κοιτάζοντας το πιάτο του. Θα μπορούσε να πει κάτι. Αλλά επέλεξε να παραμείνει σιωπηλός.
“Είναι καλό που ο πατέρας μου δεν έζησε για να δει αυτή τη μέρα”, είπε τελικά η Ράισα Ιβάνοβνα, σαν να έριξε κατά λάθος μια βόμβα στο δωμάτιο. “Δεν θα είχε επιβιώσει από τέτοια ντροπή.”Ονειρευόμουν τόσο πολύ μια άξια νύφη για τον αγαπημένο μου γιο…
Αυτές οι λέξεις βλάπτουν περισσότερο. Η Λυδία ήξερε ότι είχε επιλεγεί όχι ως αγάπη της ζωής της, αλλά ως επιλογή. Ένα απλό κορίτσι από ένα βιβλιοπωλείο, χωρίς φιλοδοξίες ή συνδέσεις. Ο Αρκάδι είναι μέλος μιας έξυπνης οικογένειας: η μητέρα του έχει πτυχίο πανεπιστημίου, δύο αδελφές έχουν καλά επαγγέλματα και είναι μηχανικός. Ο κόσμος τους ήταν τακτικός, καθαρός και η Λυδία δεν ταίριαζε σε αυτόν με κανέναν τρόπο.
– Ίσως θα μαγειρέψω κάτι άλλο; Η Λυδία προσπάθησε ξανά.
“Κορίτσια, ίσως πρέπει να πλένουν τα πιάτα.”Η Έλενα πρότεινε ξαφνικά, χαμογελώντας πολύ γλυκά. – Θα είμαστε γρήγοροι. Και αφήστε τη Λήδα να βοηθήσει όπου μπορεί.
“Είναι υπέροχη ιδέα”, κούνησε η πεθερά μου. – Αφήστε τον να μάθει πρώτα τα μικρά πράγματα, πριν από τα μεγάλα. Είναι λίγο αργά για να ξεκινήσει στην ηλικία της.…
Ήταν είκοσι τεσσάρων ετών.
Θα μπορούσε να κάνει πολλά πράγματα. Θα μπορούσε να ράψει, να πλέξει, να μαγειρέψει, να διακοσμήσει το εσωτερικό. Αλλά σε αυτό το σπίτι, όλες οι ικανότητές της έχουν χάσει την αξία τους. Εδώ έγινε μια σκιά-άχρωμη, αδέξια, ανάξια να είναι μέρος αυτής της οικογένειας.
– Εντάξει, – είπε απαλά η Λυδία. “Θα βοηθήσω με τα πιάτα.”
Και μπήκε στην κουζίνα με τις επιδοκιμαστικές ματιές που σήμαιναν: είσαι στη θέση σου. Ήταν μόλις η πρώτη μέρα. Είκοσι χρόνια ταπείνωσης ακολουθούν.
Χρόνια πέρασαν, αλλά ένα πράγμα παρέμεινε αμετάβλητο — συνεχής σύγκριση, συνεχής δυσαρέσκεια, συνεχής πίεση. Η Λυδία έμαθε να αναγνωρίζει την αρχή μιας νέας κοροϊδίας-μέσα από τα συμπιεσμένα χείλη της πεθεράς της, μέσω της σημαντικής εμφάνισης της Ίνα, μέσω του τόνου της Έλενας, που ακουγόταν σαν πρόταση.
“Αυτές οι ανατριχιαστικές κουρτίνες ξανά”, είπε η Ράισα Ιβάνοβνα, μπαίνοντας στο σαλόνι. – Λήδα, πότε θα αρχίσεις να φροντίζεις το εσωτερικό; Ο Αρκάντι δεν είναι κάποιος φτωχός άνθρωπος.
“Εξοικονομούμε χρήματα”, απάντησε Η Λυδία, προσπαθώντας να κρατήσει την φωνή της ήρεμη. – Κάνουμε οικονομία για ένα διαμέρισμα προς το παρόν. Επομένως, δεν εξαρτάται από το σχεδιασμό.
– Εξοικονομήστε χρήματα! Η Έλενα γέλασε. – Τότε τι πάει ο μισθός του Αρκάντι; Τα μεταχειρισμένα ρούχα σου;
Η Λυδία δεν είπε τίποτα. Ο μισθός του συζύγου της δαπανήθηκε για κοινοτικές υπηρεσίες, τρόφιμα και φάρμακα για τη μητέρα της. Και τα μέτρια χρήματά της από τη δουλειά της σε ένα χαρτοπωλείο είναι για δώρα που κανείς δεν έχει εκτιμήσει ποτέ.
“Κορίτσια, – τράβηξε τη Raisa Ivanovna, καθισμένη άνετα σε μια πολυθρόνα”, θυμάστε την Olya Petrova;”Ο συνάδελφος του Αρκάντι; Τον συνάντησα χθες κοντά στην τράπεζα. Πόσο κομψό, καλλωπισμένο. Παντρεύτηκε έναν επιχειρηματία και ζει σε ένα εξοχικό σπίτι. Τα παιδιά έρχονται.
Η Λυδία έσφιξε τις γροθιές της. Ξεκίνησε. Ένα άλλο αγαπημένο παιχνίδι είναι να τη συγκρίνετε με άλλες γυναίκες. Και πάντα εις βάρος της.
“Και τα παιδιά;”Η ίνα συνέχισε. – Λήδα, πότε θα γεννήσεις; Ήρθε η ώρα για τον Αρκάς να πάρει κληρονόμο.
“Σχεδιάζουμε”, απάντησε Η Λυδία, σχεδόν ψιθυριστά.
– Σχεδιασμός! Αναφώνησε η Ράισα Ιβάνοβνα. – Δεν το σχεδιάσαμε στην εποχή μας. Αγαπούσε και γέννησε. Και τώρα οι νέοι σκέφτονται όλο και περισσότερο τον εαυτό τους. Μετά μαθήματα, μετά καριέρα…
Μαθήματα υποκριτικής. Η Λυδία υπέγραψε μυστικά, έφυγε το Σάββατο. Για εκείνη, αυτές ήταν οι μόνες φορές που ένιωθε ζωντανή. Αλλά ο Αρκάντι το ανακάλυψε και το απαγόρευσε. είπε ότι δεν θα τα καταφέρουν. Και η πεθερά μου πρόσθεσε:
“Δεν είσαι αρκετά βασιλικός για να περπατήσεις στη σκηνή.”
“Αυτή είναι η Olya Petrova, – ξεκίνησε ξανά η Raisa Ivanovna, “αυτό κατάλαβε τι είναι το καθήκον μιας γυναίκας. Και μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ο γάμος είναι Ψυχαγωγία.
Η Λυδία σηκώθηκε και πήγε στην κουζίνα. Στηριζόμενη στο νεροχύτη, άρχισε να κλαίει αργά. Η συζήτηση συνεχίστηκε πίσω από τον τοίχο.
“Κατά τη γνώμη μου, η Αρκάσα μόλις παντρεύτηκε άσχημα”, είπε η Έλενα. – Θα μπορούσα να βρω κάποιον πιο χαρούμενο, πιο φωτεινό.
“Σκάσε, θα ακούσει περισσότερα”, φώναξε η μητέρα της. “Αν και … Λοιπόν, τι υπάρχει για να κρύψει; Μπορούμε να δούμε τα πάντα τέλεια. Ένα συνηθισμένο γκρίζο ποντίκι.
Ο Αρκάδι εμφανίστηκε στο κατώφλι.
“Τι συνέβη;”Γιατί κλαις; “Τι είναι;”ρώτησε, σημειώνοντας τα δάκρυά της.
“Τίποτα”, φώναξε η Λυδία. “Είμαι απλά κουρασμένος.”
“Κουρασμένος από τι;”- ο σύζυγος ήταν έκπληκτος. – Ήσουν σπίτι όλη μέρα.
Σπίτι. Κάθεται. Όλη μέρα. Ήταν σαν να μην δούλευε οκτώ ώρες στο κατάστημα, δεν έτρεξε στους γιατρούς με τη πεθερά της, δεν μαγειρεύει δείπνα, δεν πλένει, δεν καθαρίζει.
“Αρκάντι, Μίλα στη μητέρα σου”, είπε. “Και οι αδελφές μου, επίσης.”Αυτοί … δεν με δέχονται. Συνεχώς συγκρίνουν και επικρίνουν κάποιον.…
– Λιντ, τι σκαρφίζεσαι; Ο Αρκάντι την χτύπησε απαλά στο κεφάλι, σαν να ήταν μικρό παιδί. – Η μαμά ανησυχεί για μας. Θέλει να περάσουμε καλά. Και οι αδελφές … είναι τόσο απλά. Αλλά είναι ειλικρινείς.
“Ειλικρινά;”Η Λυδία τον κοιτάζει. – Αρκάντι, ταπεινώνομαι. Κάθε φορά που έρχομαι…
“Μην το παρακάνετε, – αναστέναξε ο σύζυγος. “Είστε πολύ ευάλωτοι.”Πρέπει να είμαστε πιο ανθεκτικοί στο στρες.
Αντοχή στο στρες. Σαν να μην είχε μάθει ακριβώς αυτό τα τελευταία πέντε χρόνια-να καταπιεί προσβολές, να χαμογελάει με δάκρυα και να κλείνει όταν ήθελε να ουρλιάξει.
Οι οικογενειακές διακοπές ήταν ιδιαίτερα δύσκολες. Τα γενέθλια μετατράπηκαν σε δίκη.
– Lidochka, πες μου, πώς είναι η δουλειά εκεί; Ρώτησε η ίνα Σουίτ. – Πουλάτε ακόμα μολύβια;
“Δουλεύω σε ένα γραφείο χαρτικών,— διορθώθηκε η Λυδία.
– Λοιπόν, ναι, φυσικά”, γέλασε η Έλενα. – Στο γραφείο! Είναι σοβαρό μέρος.
– Θυμάστε πώς μίλησε για τη Δραματική Σχολή; Η ίνα παρενέβη. – Ήθελα να γίνω ηθοποιός. Απλά ένα γέλιο!
– Αλήθεια; Η Έλενα προσποιήθηκε ότι εκπλήσσεται. – Αλλά δεν μπορεί να συνδέσει λέξεις μπροστά στους ανθρώπους!
Και γέλασαν. Ο Αρκάντι χαμογέλασε ένοχα και η πεθερά του κούνησε το κεφάλι της σαν να ήξερε τα πάντα για τη ζωή.
Η Λυδία στάθηκε εκεί και ένιωσε κάτι να ξεθωριάζει αργά μέσα. Όνειρα, ελπίδες, προσωπικότητα—όλα διαλυμένα σε μια δηλητηριώδη ομίχλη παραμέλησης.
Έγινε ακόμη χειρότερο μετά τη γέννηση των παιδιών. Πρώτα, γεννήθηκε ένας γιος, ο Μαξίμ, και τρία χρόνια αργότερα, μια κόρη, η Άνια. Η Λυδία σκέφτηκε: τώρα σίγουρα θα την δεχτούν, θα την εκτιμήσουν ως μητέρα. Αλλά όχι.
“Ο Μαξίμ κλαίει όλη την ώρα”, σημείωσε η Ράισα Ιβάνοβνα. – Πρέπει να το πήρε από τη μητέρα μου. Και τα μάγουλα της Άνια είναι λίγο χλωμά. Μάλλον δεν τρέφεται καλά.
“Μαμά, τα παιδιά είναι υγιή”, προσπάθησε να μεσολαβήσει ο Αρκάντι.
“Είναι υγιείς, αλλά όχι δυνατοί”, κούνησε το κεφάλι της η πεθερά μου. – Τα παιδιά μου ήταν ήρωες. Και αυτά … είναι κάπως εύθραυστα. Γενετική, προφανώς.
Η Λυδία ήταν σιωπηλή. Ήταν σιωπηλή όταν η πεθερά της άρχισε να της διδάσκει πώς να γυρίζει. Ήταν σιωπηλή όταν οι κουνιάδες της επέκριναν τις μεθόδους ανατροφής της. Ήταν σιωπηλή όταν άλλες μητέρες ψιθύρισαν στους εορτασμούς του νηπιαγωγείου: “και ποιος είναι αυτός ο μικρός γκρίζος;»
Ήταν σιωπηλός για είκοσι χρόνια. Μέχρι την ημέρα που του έδωσαν ένα μικρόφωνο.
Η ρωσική αυλή εστιατόριο γεμάτο φωνές και το τσουγκράνα των γυαλιών. Η Ράισα Ιβάνοβνα κάθισε στο κεφάλι του τραπεζιού με ένα μπορντό φόρεμα, το οποίο, σύμφωνα με τα λόγια της, “τόνισε την κατάσταση του Ιωβηλαίου που έγινε ογδόντα πέντε ετών, μια τιμητική συνάντηση. Συγγενείς, γείτονες και συνάδελφοι της βιβλιοθήκης συγκεντρώθηκαν.
Η Λυδία κάθισε, όπως πάντα, στο τέλος του τραπεζιού. Για είκοσι χρόνια, το ίδιο μέρος — μακριά από σημαντικούς επισκέπτες, πιο κοντά στην έξοδο υπηρεσίας. Για να διευκολύνετε να φέρετε ένα συμπλήρωμα ή να αφαιρέσετε τα πιάτα.
– Τώρα δίνουμε στην ίνα το λόγο! – ανακοίνωσε ο τοστμάστερ.
Η ίνα σηκώθηκε, πήρε το μικρόφωνο και μίλησε για το τι υπέροχη μητέρα είχαν, τι δυνατή οικογένεια και πώς ήταν όλοι μαζί.
“Η μαμά μας δίδαξε πώς να είμαστε πραγματικές γυναίκες”, είπε χειροκροτώντας. – Να είστε σε θέση να εκτιμήσετε τις παραδόσεις, να εκτιμήσετε τους αγαπημένους σας και να μην χαθείτε σε μικροπράγματα…
Με αυτά τα λόγια, το βλέμμα της γλίστρησε προς τη Λυδία. Ήταν φευγαλέα, αλλά το ένιωσε. εδώ είναι-μια άλλη ένεση. Δεν μπορείς καν να είσαι εδώ.
– Και τώρα είναι η σειρά της Λένα! Ο τοστμάστερ έδωσε το μικρόφωνο στην άλλη κουνιάδα του.
Η Έλενα μίλησε για τις οικογενειακές αξίες, τη σημασία της επιλογής ενός συντρόφου και το γεγονός ότι “δεν είναι όλοι σε θέση να χωρέσουν σε μια έξυπνη οικογένεια.”
Η Λυδία ένιωσε το στομάχι της να σφίγγει. Ακόμα και σήμερα; Δεν μπορείτε να κάνετε χωρίς συμβουλές για τα γενέθλια της πεθεράς σας;
Ο Αρκάδι έδωσε μια σύντομη ομιλία για την αγαπημένη του μητέρα. Στη συνέχεια μίλησαν γείτονες, συνάδελφοι και μακρινοί συγγενείς. Όλοι επαίνεσαν τη Raisa Ivanovna για τη σοφία, την ακεραιότητα και την ικανότητά της να διακρίνει ” πραγματικούς ανθρώπους από ανδρείκελα
– Και τώρα”, είπε ο τοστ Μάστερ, κοιτάζοντας γύρω από το τραπέζι, ” αφήστε το ήσυχο κορίτσι μας να πει κάτι!”Λίντια Πετρόβνα, είσαι επίσης μέλος της οικογένειας!
Όλοι γύρισαν να την κοιτάξουν. Κάποιοι με περιέργεια, κάποιοι με κοροϊδία.
“Δεν μπορώ να συνδέσω λέξεις”, γέλασε μια γυναίκα.
“Έλα, Έλα”, ενθάρρυνε ο παρουσιαστής. – Λίγα λόγια για τον ήρωα της ημέρας!
Το μικρόφωνο του παραδόθηκε. Η Λυδία το πήρε με τρεμάμενα χέρια. Ήταν ήσυχο στο λόμπι. Ακόμα και οι σερβιτόροι πάγωσαν με τους δίσκους τους.
Κοίταξε τη Ράισα Ιβάνοβνα, η οποία καθόταν με ένα ευγενικό χαμόγελο, έτοιμη να ακούσει συγκαταβατικά μερικές φράσεις χωρίς νόημα. Ο Αρκάδι τον κούνησε, λέγοντας, πείτε κάτι απλό και καθίστε. Οι κουνιάδες κοίταξαν η μία την άλλη, κρύβοντας τα γέλια τους.
Και ξαφνικά κάτι έκανε κλικ μέσα. Ήταν σαν να είχε σπάσει μια τεντωμένη χορδή.
“Ξέρεις”, άρχισε η Λυδία και η φωνή της ακουγόταν πιο δυνατά από ό, τι περίμενε. “Είμαι σιωπηλός για είκοσι χρόνια. Έχω υπομείνει για είκοσι χρόνια, όπως είπατε, πόσο ανάξιος είμαι σε αυτή την οικογένεια.
Το κοινό τεντώθηκε. Τα χαμόγελα χάθηκαν.
– Ήμουν σιωπηλός όταν με κάλεσαν ένα γκρίζο ποντίκι. Ήμουν σιωπηλός σε σύγκριση με άλλες γυναίκες — δεν ήταν πάντα υπέρ μου. Ήμουν σιωπηλός όταν είπαν ότι τα παιδιά μου είναι εύθραυστα λόγω κακής γενετικής.
Η Ράισα Ιβάνοβνα έγινε χλωμή. Ο Αρκάδι άρχισε να σηκώνεται, αλλά η Λυδία τον σταμάτησε με μια ματιά.
– Ήμουν σιωπηλός όταν μου έμαθαν πώς να ταΐζω παιδιά. Ήμουν σιωπηλός όταν γέλασαν στα όνειρά μου. Ήθελα να παίξω στο θέατρο. “Όχι από τη βασιλική οικογένεια”, μου είπαν. “Δεν είναι ο τύπος μας.”
Υπήρχε απόλυτη σιωπή στην αίθουσα. Κάποιος κοίταξε κάτω, κάποιος αισθάνθηκε αμηχανία.
– Ξέρεις το πιο τρομακτικό πράγμα; Η φωνή της Λυδίας έγινε πιο σταθερή. Όχι ότι ταπεινώθηκα. Και το γεγονός ότι το επέτρεψα να γίνει. Ότι ήταν σιωπηλός. Αυτό που σκέφτηκα-ίσως θα Με αγαπήσουν, ίσως θα με αναγνωρίσουν.
Κοιτάζει απευθείας τη πεθερά της.
– Ράισα Ιβάνοβνα, όλη σου τη ζωή δίδαξες ανθρώπους στη βιβλιοθήκη. Τα βιβλία λέγεται ότι περιέχουν τη σοφία των αιώνων. Και σε είκοσι χρόνια δεν έχω διαβάσει ένα βιβλίο, Το Βιβλίο της ανθρώπινης καρδιάς. Δεν καταλαβαίνετε τι κάνετε σε ένα άτομο στη ζωή.
Ψιθύρισε Ο Αρκάντι. “Μην το κάνεις αυτό…
– Όχι, είναι απαραίτητο! Ξαφνικά στράφηκε στον άντρα της. – Είκοσι χρόνια πριν, έπρεπε να το πεις αυτό. Όταν η μητέρα σου με κάλεσε για πρώτη φορά ” από τον κύκλο μας.”Όταν οι αδελφές σου χλεύαζαν τα όνειρά μου. Έκανες ησυχία. Ακριβώς όπως εγώ.
Σηκώθηκε, κρατώντας ακόμα το μικρόφωνο.
– Σας συγχαίρω, Raisa Ivanovna, για την επέτειό σας. Θέλω μια μέρα να καταλάβω ότι η πραγματική αξία ενός ατόμου δεν καθορίζεται από την προέλευσή του. Και σε όλους σας…”Η Λυδία κοίταξε πέρα από το δωμάτιο, “Μακάρι να μην ήσουν ποτέ στα παπούτσια μου.
Έβαλε το μικρόφωνο στο τραπέζι και με αυτοπεποίθηση κατευθύνθηκε προς την έξοδο.
Η Λυδία περπάτησε στο δρόμο, γεμάτη με τον κρύο νυχτερινό αέρα και πήρε μια βαθιά ανάσα φρέσκου και ελεύθερου αέρα. Για πρώτη φορά σε είκοσι χρόνια, φαινόταν τόσο ελαφρύ και καθαρό. Δεν ήξερε ακριβώς πού πήγαινε, αλλά ήξερε ένα πράγμα σίγουρα – δεν θα επέστρεφε.
Το τηλέφωνο χτύπησε χωρίς παύση: ο Αρκάντι, η πεθερά του και οι κουνιάδες του ζήτησαν εξηγήσεις, συγγνώμη και επιστροφή. Η Λυδία απενεργοποίησε τον ήχο και κάθισε σε ένα παγκάκι του πάρκου, κοιτάζοντας τον έναστρο ουρανό.
Τρεις μέρες αργότερα, νοίκιασε ένα μικρό διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου στα περίχωρα της πόλης. Πήρα μαζί μου μόνο τα πιο απαραίτητα πράγματα — έγγραφα, φωτογραφίες με παιδιά, πολλά αγαπημένα βιβλία. Όλα τα άλλα έμειναν εκεί, σε μια προηγούμενη ζωή που τελείωσε εκείνο το βράδυ στο εστιατόριο.
“Μαμά, μας αφήνεις πραγματικά;”Ο δεκαπεντάχρονος Μαξίμ ρώτησε πότε η Λυδία εξήγησε την κατάσταση στα παιδιά.
“Ποτέ από σένα”, απάντησε, αγκαλιάζοντας τον γιο της σφιχτά. – Από τους ανθρώπους που με πληγώνουν κάθε μέρα, ναι.
Τα παιδιά δέχτηκαν την απόφαση της μητέρας τους πιο ήρεμα από το αναμενόμενο. Η Άνια ομολόγησε ακόμη:
– Μαμά, έχω παρατηρήσει εδώ και πολύ καιρό πώς οι γιαγιάδες και οι θείες σας προσβάλλουν. Ήταν δυσάρεστο για μένα, αλλά δεν ήξερα πώς να το αλλάξω.
Έξι μήνες πέρασαν γρήγορα, σαν μια κουραστική μέρα. Η Λυδία πήρε δουλειά ως διευθυντής σε έναν μικρό εκδοτικό οίκο — για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια, η δουλειά της σχετίζεται με βιβλία και όχι με χαρτικά. Ο μισθός ήταν μικρός, αλλά ήταν αρκετός για μια μέτρια αλλά αξιοπρεπή ζωή.
Τα Σάββατα, άρχισε να παίρνει ξανά μαθήματα υποκριτικής. Τώρα τα χέρια του δεν κούνησαν όταν ήταν απαραίτητο να περπατήσει σε μια αυτοσχέδια σκηνή και η φωνή του φαινόταν σίγουρη και ηχηρή.
“Έχετε ένα εκπληκτικό δραματικό ταλέντο”, είπε ο δάσκαλος μετά από μια τάξη. – Ένα τέτοιο βάθος συναισθημάτων … πρέπει να έχει περάσει πολλά;
“Έχω περάσει αρκετά, – η Λυδία χαμογέλασε απαλά.
Ο Αρκάντι ερχόταν μια φορά την εβδομάδα, φέρνοντας τα παιδιά. Οι συνομιλίες μεταξύ τους ήταν διαφορετικές τώρα-χωρίς τον πατροπαράδοτο τόνο από την πλευρά του, χωρίς συστολή και προσαρμογή από την πλευρά της. Επικοινωνούσαν ως ίσοι.
“Η μαμά λέει ότι το κάνατε λάθος”, είπε μια μέρα.
“Μια τέτοια κατανόηση είναι αρκετή για είκοσι χρόνια”, απάντησε ήρεμα η Λυδία.
– Η ίνα και η Λένα λένε ότι τους μαύρισες μπροστά σε όλους.
– Αρκάδι, – τον σταμάτησε η Λυδία. – Δεν θα δικαιολογηθώ σε κανέναν. Όχι μπροστά τους, όχι μπροστά σου. Απλά έλεγα την αλήθεια. Αν κάποιος το βρήκε άβολο, αυτό είναι το πρόβλημά τους.
Στα σαράντα τέσσερα, η Λυδία πραγματοποίησε ένα μικρό πάρτι σε ένα ζεστό καφέ. Οι συνάδελφοι ήρθαν, ένας γείτονας Galina Petrovna, ένας δάσκαλος από τα μαθήματα, ένας παλιός φίλος της Sveta, με τον οποίο επανέλαβαν την επικοινωνία μετά από πολλά χρόνια σιωπής.
“Ξέρεις”, του είπε η Σβέτα, ” έχεις γίνει εντελώς διαφορετικός. Ήσουν Ζωηρός, ανοιχτός και αστείος. Τότε φάνηκε να βγαίνει. Και τώρα είσαι και πάλι ζωντανός.
“Τώρα βρέθηκα ξανά, – απάντησε Η Λυδία.
Τα παιδιά του έδωσαν ένα εισιτήριο για ένα έργο στο Δραματικό Θέατρο. Η Anya σχεδίασε μια καρτ ποστάλ με την επιγραφή: “στην πιο θαρραλέα μητέρα στον κόσμο
Το βράδυ, όταν έφευγαν οι καλεσμένοι, η Λυδία κάθισε δίπλα στο παράθυρο και κοίταξε τα αστραφτερά φώτα της πόλης. Το τηλέφωνο ήταν σιωπηλό-κανείς δεν ζήτησε λογαριασμό, επέκρινε ή δίδαξε τη ζωή.
Αύριο ήταν Κυριακή. Επρόκειτο να πάει στην πρεμιέρα στο θέατρο, στη συνέχεια να κάνει μια βόλτα κατά μήκος του αναχώματος, να διαβάσει ένα βιβλίο. Ήταν η μέρα της, η επιλογή της, η ζωή της.
Η Λυδία χαμογέλασε και σκέφτηκε:
“Είναι ενδιαφέρον… αλλά έμαθα να πετάω””
