– Μάσα, άκουσέ με. Περίμενε ένα λεπτό, Μην κλαις. Ο μισθός είναι πολύ καλός όπου πηγαίνω. Λοιπόν, αποδείχθηκε έτσι, αλλά δεν μπορείτε να τα παρατήσετε. Θα κερδίσω κάποια χρήματα και θα ξεκινήσουμε από την αρχή. Η Βάνια προσπάθησε να την ηρεμήσει.
Η Μάσα κούνησε το κεφάλι της απελπισμένη.
– Όχι, Βάνια, όχι. Δεν θέλω. Κανένα χρηματικό ποσό δεν αξίζει μια ζωή.
– Τι είδους ζωή; Τι είναι αυτά που λες τώρα; Οι καιροί είναι εντελώς διαφορετικοί, κανείς δεν συμβαδίζει. Μην ανησυχείς. Πιστεύεις πραγματικά ότι θα πήγαινα σε βέβαιο θάνατο και θα σε άφηνα ήσυχο; Όχι, πρέπει να περιμένεις λίγο ακόμα μέχρι να αρχίσω να το παίρνω. Υπάρχει ένα μέρος για να ζήσετε. Τουλάχιστον αυτό το διαμέρισμα είναι ακόμα εκεί.
Η Μάσα αναστέναξε.
– Βάνια, δεν χρειαζόμαστε πια αυτή τη δουλειά. Γάμα τον. Χάνοντας τα πάντα ξανά σε μια εβδομάδα; Έπρεπε επίσης να πουλήσω τα πάντα.…
– Μάσα, δεν βλέπω άλλες επιλογές για να αποδείξω στον εαυτό μου ότι αξίζω κάτι.
Αναστέναξε ξανά, γνωρίζοντας ότι τον κατάλαβε πολύ καλά, αλλά αποδοκιμάστηκε έντονα.
Η Μάσα ήξερε ότι ο σύζυγός της δεν θα ηρεμήσει. Αυτό που συνέβη ήταν, φυσικά, πολύ απογοητευτικό. Είχαν χτίσει την επιχείρησή τους για σχεδόν δέκα χρόνια, όλα πήγαιναν καλά γι ‘ αυτούς, όλα πήγαιναν καλά. Και τότε, όπως τα μικρά παιδιά, έπεσαν για απατεώνες και ξένους σε αυτό. Τώρα δεν υπάρχουν στόχοι.
Δύο μέρες αργότερα, η Βάνια έφυγε για να υπηρετήσει με συμβόλαιο.
Η Μάσα ένιωσε σαν να είχε ξεριζωθεί η μισή καρδιά της. Έτρεχε κάθε φορά που χτυπούσε το τηλέφωνο, και αν χτυπούσε το κουδούνι, είχε μια πραγματική κρίση πανικού.
Πέρασε ένας μήνας και ο πανικός δεν έγινε λιγότερο, αλλά όλο και περισσότερο. Η Μάσα ήταν σίγουρη ότι κάτι κακό θα συνέβαινε, σίγουρα θα συνέβαινε.
Το κουδούνι χτύπησε νωρίς το πρωί. Κοίταξε το ρολόι της και τα πόδια της σταμάτησαν να λειτουργούν αμέσως. Κάπως έφτασα στην πόρτα και την άνοιξα. όταν είδα τον άντρα με στολή, κατάλαβα αμέσως τα πάντα.
Δεν είχε καν χρόνο να πει τίποτα και η Μάσα γλίστρησε στον τοίχο. Ξύπνησα στο νοσοκομείο, στην αρχή δεν μπορούσα να καταλάβω τι ήταν, πού ήταν. Και τότε, όταν συνειδητοποίησε, θυμήθηκε και ουρλιάζει, φώναξε.
Αποδείχθηκε ότι ήταν μεταξύ ουρανού και γης για μια εβδομάδα.
Απολύθηκε μόλις μια εβδομάδα αργότερα. Πήγα κατευθείαν στο νεκροταφείο. Ένας σταυρός, χωρίς φωτογραφίες, τίποτα. Δεν έδωσαν καμία αποζημίωση, είπαν ότι η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη. Όλα είναι τόσο ασαφή εκεί…
Η Μάσα επέστρεψε στο σπίτι. Έχω σπεύσει από γωνία σε γωνία για είκοσι τέσσερις ώρες. Και τότε αποφάσισα ότι δεν μπορούσα να το κάνω πια.
Για ένα μικρό διαμέρισμα, και ακόμη και για μια επείγουσα πώληση, αποδείχθηκε όχι τόσο πολύ. Ζήτησε αμέσως από τον οργανισμό να βρει ένα μικρό σπίτι κάπου μακριά από ανθρώπους, από τον πολιτισμό. Βρήκαν ένα για αυτήν 300 χιλιόμετρα από εκεί που ζούσε.
***
Όταν το ταξί σταμάτησε, η Μάσα κοίταξε με τρόμο την παλιά καλύβα που είχε αγοράσει χωρίς καν να την κοιτάξει.
“Θα ζήσεις εδώ;”Ο ταξιτζής την κοιτάζει με δυσπιστία.
– Εδώ. Πόσα ζητούν; Η Μάσα συγκέντρωσε τις δυνάμεις της και κοίταξε τον οδηγό.
Πήρε τα χρήματα και την φρόντισε.
“Είναι εντελώς τρελοί, φρικάρουν, δεν ξέρουν πώς να διασκεδάζουν πια”, μουρμούρισε.
Η Μάσα δεν άκουσε αυτά τα λόγια. Και δεν είχε χρόνο για αυτούς. Στάθηκε μπροστά από το παλιό σπίτι και σκέφτηκε ότι δεν θα έπρεπε να ζήσει εδώ. Αλλά για να επιβιώσει…
Έκανε μια μεγάλη φωτιά και έβγαλε όλα τα σκουπίδια του γέρου που βρήκε. Λιγάκι. Ενώ η φωτιά κάπνιζε, η Μάσα πήρε ένα κουρέλι.
– Καλησπέρα και σε σένα. Κοιτάζω τη φωτιά”, είπε μια φωνή.
Η Μάσα ξαφνικά γύρισε μακριά. Στο κατώφλι βρισκόταν μια γιαγιά, όπως φαίνεται στα παραμύθια, η πικραλίδα του Θεού.
“Σε τρόμαξε;”Μην ανησυχείς, μένω δίπλα. Λοιπόν, ή ζω τη ζωή μου”, είπε η γριά, εμφανιζόμενη από τη γωνία. – Και εσείς στις μακρινές χώρες μας;
Η Μάσα τελικά έβγαλε τη στοργή της.
– Αποφάσισα να πλησιάσω τη φύση. Δεν υπάρχει τίποτα άλλο στην πόλη. Ο σύζυγός μου πέθανε…
“Έτσι ήρθες να γλείψεις τις πληγές σου;”Η γριά κούνησε με κατανόηση.
– Μπορείς να το πεις κι έτσι. Ναι, περνάς, γιατί είσαι στο κατώφλι; Η Μάσα την κάλεσε μέσα.
Η γιαγιά πήγε και κάθισε.
– Μπράβο, το σπίτι μοιάζει ήδη με σπίτι. Το όνομά μου είναι Klavdia Nikolaevna.
– Κι εγώ είμαι η Μάσα.
– Λοιπόν, Μάσα, είσαι μόνος; Δεν κάλεσες για βοήθεια; Αν και δεν είμαστε πλέον νέοι, μπορούμε να βοηθήσουμε εδώ”, προσέφερε η Klavdia Nikolaevna. – Θα τηλεφωνήσω στα κορίτσια μου. Θα σε βάλουμε σε τάξη εδώ γρήγορα. Η γιαγιά έσπευσε γρήγορα έξω από την πόρτα.
Η Μάσα μόλις κούνησε το κεφάλι της. Ουάου, φαίνεται, καλά, τι κρατά μόνο την ψυχή, αλλά και τι είναι γρήγορο. Είκοσι λεπτά αργότερα, η Klavdia Nikolaevna επέστρεψε και τρεις ακόμη γιαγιάδες, περίπου της ίδιας ηλικίας, ήρθαν μαζί της.
Ακούγοντας ανταλλαγές αστείων και αναμνήσεων της νεολαίας του, η Μάσα ένιωσε πόσο πεινασμένη ήταν. Όταν σκοτείνιασε, καθίσαμε να πιούμε τσάι. Οι γιαγιάδες έφεραν όλα τα είδη φαγητού.
– Μην ανησυχείς, Μάσα. Φυσικά, οι θέσεις μας είναι απομακρυσμένες. Είναι ήρεμοι εδώ και πολύ καιρό, έχουν ξεχάσει τα πάντα για εμάς. Τόσο οι αρχές όσο και τα παιδιά μας. Κανείς δεν τα χρειάζεται. Ο μετρητής αυτοκινήτων έρχεται μία φορά την εβδομάδα. Αγοράζουμε μόνο ψωμί εκεί”, είπε ένας από τους παππούδες.
– Και πώς ζεις;
– Και έτσι ζούμε. Μερικοί έχουν κοτόπουλα, άλλοι έχουν κουνέλια. Φυτεύουμε έναν λαχανόκηπο, τον μοιραζόμαστε μεταξύ μας.
– Πού είναι το πλησιέστερο κατάστημα ή ιατρικό κέντρο; Ρώτησε Η Μάσα.
“Ω, είναι δέκα χιλιόμετρα από εδώ. Συμβαίνει να έρχονται εγγόνια και παιδιά. Ο ανιψιός μου προσπάθησε να πάρει την Κλόντια πολλές φορές, αλλά δεν το έκανε. λέει ότι δεν θα μας αφήσει εδώ”, απάντησε μια άλλη γιαγιά.
Η Κλόντια χαμογέλασε.
– Ο εγγονός μου είναι καλός, αλλά δεν έχει τύχη στη ζωή. Έχω παντρευτεί δύο φορές, και δεν είμαι.
Η Μάσα φαντάστηκε αμέσως έναν ναρκισσιστικό νεαρό άνδρα.
“Ξέρω τι σκέφτηκα. Θα το δεις και μόνη σου. Απείλησε να έρθει σε δύο εβδομάδες. Λέει ότι θα σου φέρω καυσόξυλα, γιαγιά”, πρόσθεσε η Claudia.
Οι γιαγιάδες βοήθησαν επίσης τη Μάσα με τον κήπο. Δεν έκανα πολλά, αλλά έκανα κάτι.
Ποιος θα πίστευε ότι θα έψαχνε έτσι τα κρεβάτια του κήπου; Δεν είχα καν τέτοιες σκέψεις στα χειρότερα όνειρά μου. Αλλά τώρα είναι εντάξει, κάθεται εδώ, απλώνοντας τους σπόρους στις τρύπες.
Κάθε βράδυ, ολόκληρος ο πληθυσμός του γυναικείου χωριού, αποτελούμενος από τέσσερις γιαγιάδες και Μάσα, συγκεντρώνονταν στο χώρο κάποιου για τσάι. Η Μάσα άκουγε με ανυπομονησία κάθε είδους ιστορίες.
– Θυμάσαι πώς πιάστηκαν ληστές εδώ; Η Κλόντια κούνησε τα χέρια της.
– Ω, πώς δεν μπορώ να θυμηθώ! Κρύβονταν στη σοφίτα μου σαν καθάρματα. Δεν το ήξερα αυτό.
Η Μάσα έριξε τα μάτια της.
– Πες μου, σε παρακαλώ.
– Ήταν περίπου δεκαπέντε χρόνια πριν. Πολλοί είχαν ήδη φύγει, αλλά υπήρχαν και πολλά κτίρια κατοικιών. Η αστυνομία εμφανίστηκε στο σπίτι μας σήμερα το πρωί. Όλοι βγήκαμε από τα σπίτια, δεν καταλαβαίνουμε τι συνέβη. Αποδείχθηκε ότι κάποιοι ληστές λήστεψαν κάποιον εκεί, πήραν πολλά χρήματα και κάθε είδους χρυσό. Και άρχισαν να οδηγούν προς την κατεύθυνσή μας, αλλά χάθηκαν κάπου. Έτσι η αστυνομία τους έψαχνε.
– Τι είδους μπάτσοι; Η αστυνομία ήταν ήδη εκεί”, κάποιος αντιτάχθηκε.
– Αυτή είναι η διαφορά. Έτσι, περάσαμε από τις αυλές. Αποδείχθηκε ότι οι ληστές ήταν κρυμμένοι στη σοφίτα του Νικολάεβνα. Ω, υπέφερα πολύ φόβο τότε! Πυροβολώ, αλλά η Κλόντια είναι σπίτι και δεν μπορεί να βγει.
“Πιάστηκαν;”
“Αλιεύονται.”Αλλά δεν βρήκαν χρήματα ή αυτοκίνητο. Μετά από αυτό το περιστατικό, οι τελευταίοι κάτοικοι εγκατέλειψαν το χωριό. Λένε ότι ο Θεός έχει χάσει μια θέση εδώ”, είπε ένας από τους παππούδες.
– Αλλά οι άνθρωποι έρχονταν εδώ μαζικά. Το κλειδί εδώ είναι πολύ καθαρό και θεραπευτικό. Υπάρχουν τόσοι πολλοί μύθοι γι ‘ αυτόν, που καθορίζονται από τους μεγάλους γιαγιάδες μας.
– Ναι, σωστά. ήρθαν γυναίκες που δεν μπορούσαν να γεννήσουν παιδί. Θα ζήσουν για λίγες μέρες στο νερό της πηγής και στη συνέχεια όλα θα λειτουργήσουν για αυτούς”, πρόσθεσε μια άλλη γιαγιά.
***
Η Μάσα ονειρευόταν ληστές και έγκυες γυναίκες όλη τη νύχτα. Όταν ξύπνησε το πρωί, θυμήθηκε πώς της είχαν πει οι γιαγιάδες της για το Strawberry meadow και αποφάσισε να πάει εκεί.
Πάντα πίστευε ότι ήταν καλός στην πλοήγηση στο δάσος. Αλλά υπήρχαν τόσα πολλά μούρα και το δάσος ήταν τόσο όμορφο που έχασε την αίσθηση του χρόνου και συνειδητοποίησε ότι δεν ήξερε πού να πάει.
Στην αρχή δεν υπήρχε φόβος, εμφανίστηκε αργότερα όταν άρχισε να σκουραίνει.
“Λοιπόν, όχι, απλά δεν ήθελα να εξαφανιστώ στο δάσος”, μουρμούρισε, συνειδητοποιώντας ότι για πρώτη φορά μετά το θάνατο της Βάνια ήθελε να ζήσει.
Είναι πιθανώς αλήθεια ότι το κλειδί για το θαύμα καρποφορεί. Όταν η κουκουβάγια άρχισε να ουρλιάζει, η Μάσα έφυγε τρέχοντας. Της φάνηκε ότι περιβάλλεται από λύκους από όλες τις πλευρές. Δεν ήξερε πόσο καιρό έτρεχε, αλλά ξαφνικά σταμάτησε στη μέση ενός ξέφωτου. Ένα αυτοκίνητο ήταν παρκαρισμένο στο φως του φεγγαριού. Είναι εντελώς ασαφές πώς έφτασε εδώ, επειδή υπήρχαν θάμνοι που φυτρώνουν παντού. Τότε θυμήθηκα την ιστορία των παππούδων μου. Είναι πραγματικά το ίδιο αυτοκίνητο που εγκατέλειψαν κάποτε οι ληστές;
Ένα κλαδί έσπασε πίσω της και η Μάσα πήδηξε στο αυτοκίνητο με ένα τρίξιμο. Δεν τον ένοιαζε τι ήταν μέσα, αρκεί οι κάτοικοι του δάσους να μην μπορούσαν να φτάσουν εκεί. Το πρωί, κοιμήθηκε και ξύπνησε στο γεγονός ότι ο ήλιος λάμπει απευθείας στο πρόσωπό της. Κοίταξα γύρω: υπήρχε σκόνη, τα καθίσματα ήταν ραγισμένα και στο πίσω κάθισμα υπήρχε μια τσάντα γεμάτη λογαριασμούς.…
Η Μάσα έσκυψε πάνω από την καρέκλα και είδε ότι οι γιαγιάδες συσσωρεύονταν.
“Αγαπητοί μου, χαίρομαι πολύ που σας βλέπω! Άρχισε να κλαίει από χαρά.
Η Κλαούντια Νικολάεβνα είπε:
– Και τηλεφώνησα ήδη στον ανιψιό μου, είναι καθ ‘ οδόν.
Όλοι συγκεντρώθηκαν στο σπίτι της Μάσα και μίλησε για τις περιπέτειές της.
– Θα επιστρέψουμε έτσι! Αλλά δεν θα πούμε σε κανέναν από πού προέρχονται τα χρήματα.
“Θα καθαρίσουμε το δρόμο, θα το βελτιώσουμε και οι άνθρωποι θα πάνε στο κλειδί μας”, συζήτησαν.
– Αυτό είναι το σχέδιο! Καταλαβαίνει κανείς πραγματικά πόσο καλός είναι εδώ;
Όλοι επέστρεψαν. Ένας νεαρός άνδρας στάθηκε στην πόρτα και παρακολούθησε το πλήθος να χαμογελά.
Η Klavdia Nikolaevna πήδηξε:
– Βανέτσκα, έφτασε ο εγγονός μου!
Φυσικά, η λέξη “εγγονή” κατά κάποιο τρόπο δεν ταιριάζει σε αυτόν τον άνδρα δύο μέτρων. Η Μάσα έκπληκτος όταν η γιαγιά του τον κάλεσε Βάνια. Ο Ιβάν αποδείχθηκε εντελώς διαφορετικός από αυτό που φανταζόταν ότι ήταν. Ήταν Αστείος, απλός και φαινόταν πολύ έξυπνος. Σε δύο μέρες, έκοψα τις αυλές των παππούδων και της Μάσα και συσσωρεύτηκα δέντρα.
Εν τω μεταξύ, η Μάσα προσπαθούσε να καταλάβει από πού να ξεκινήσει την αναβάθμιση, τι να αγοράσει. Και κάπως ο Ιβάν την έπιασε να το κάνει.
“Μπορώ να σας βοηθήσω;”Απλώς κάνω Επιχειρηματικά σχέδια”, πρότεινε.
***
Έχουν περάσει τρία χρόνια.
– Μαρία Ανατολίεβνα, έχουμε μια ουρά για δύο μήνες μπροστά, και οι άνθρωποι συνεχίζουν να χτυπούν και να χτυπούν.
Η Μάσα αναστέναξε:
– Καταλαβαίνω, αλλά δεν έχουμε πολύ χώρο.
Ο Ιβάν σηκώθηκε από το τραπέζι:
– Μάσα, ίσως ήρθε η ώρα να σκεφτούμε την επέκταση;
Τον κοίταξε με ένα χαμόγελο.:
“Λοιπόν, αγαπητέ, μπορείτε να το σκεφτείτε, αλλά θα πρέπει να το κάνετε μόνοι σας.
Η Βάνια την κοιτάζει έκπληκτη:
“Γιατί μόνος;”Χωρίς εσένα;
“Χωρίς εμένα, γιατί θα κάνω εντελώς διαφορετικά πράγματα”, απάντησε.
Η Klavdia Nikolaevna κοίταξε τη Masha και ξαφνικά είπε:
– Και λέω σε όλους: δεν είναι καθόλου θρύλος, όλα είναι αλήθεια.
Ο Βάνια κοιτάζει τη γιαγιά του με δυσπιστία:
“Τι είναι αυτά που λες;”Δεν καταλαβαίνω τίποτα.
– Βάνια, γιατί οι άνθρωποι έρχονται σε εμάς; Επειδή το κλειδί είναι η θεραπεία. Και ζούμε εδώ”, εξήγησε.
“Και λοιπόν;”Ο Ιβάν την κοιτάζει με την ίδια έκπληξη.
– Mash, όχι Tom, – πρόσθεσε η Claudia με ένα μάτι.
“Τι προσπαθείς να πεις…- ρώτησε η Βάνια, κοιτάζοντας τη Μάσα.
Η Μάσα κούνησε. Η Βάνια σηκώθηκε αργά, την κοίταξε μπερδεμένη, τότε πώς φώναξε και πώς την άρπαξε στην αγκαλιά της!
Τα βράδια κάθισαν στη βεράντα του νέου τους σπιτιού και κοίταξαν το χωριό. Εκεί Προστέθηκαν νέα σπίτια και ο αριθμός των κατοίκων αυξήθηκε. Τέλος πάντων, το χωριό ήταν αγνώριστο: φωτισμός, νέα κτίρια, μονοπάτια. Σε κοντινή απόσταση βρισκόταν το κτίριο του σανατόριου, εκείνο στο οποίο υπήρχε μια τέτοια ουρά.
– Λοιπόν, Μάσα, δεν τα πάμε υπέροχα; Η γιαγιά Claudia ήταν ευτυχισμένη.
– Και κάναμε καλά και εκείνους τους ληστές που άφησαν την τσάντα στο δάσος.
– Ας μην το σκεφτούμε καν, θα ζήσουμε μόνο σήμερα και τώρα.
“Αλλά θα πρέπει να θυμόμαστε κάτι, – παρενέβη ο Ιβάν. – Μάσα, υποβάλλω αιτήσεις για τρία χρόνια … γενικά, ο σύζυγός σας είναι ήρωας. Ξέρω ότι ήταν σημαντικό για σένα. Έτσι, πρέπει να πάτε στην πόλη, να πάρετε όλα τα έγγραφα και το Μετάλλιο του, το οποίο του δόθηκε μετά θάνατον, σας περιμένει εκεί.
Η Μάσα κάθισε σιωπηλή για λίγο και στη συνέχεια έσκυψε στον άντρα της.
– ευχαριστώ. Ήταν πολύ σημαντικό για μένα.
Η Βάνια την χτύπησε στο κεφάλι.
– Ποιος νομίζετε ότι θα γεννηθεί σε εμάς;
– Δεν με νοιάζει, αρκεί όλοι να είναι υγιείς.
Ο Βάνια αναστέναξε.
– Πρέπει να σκεφτούμε την οικοδόμηση ενός σχολείου.
Η Μάσα γέλασε.
– Και τι, όχι για το Ινστιτούτο αμέσως;
Αγκάλιασαν και γύρισαν για να αντιμετωπίσουν το χωριό. Θα κάνουν τα πάντα για να ανθίσει αυτό το μέρος, για να κάνουν τους ανθρώπους πιο ευτυχισμένους εδώ.
