– Μαμά, πώς μπορείς να το κάνεις αυτό! – Ο Σεργκέι κοίταξε κουρασμένα τον γονέα που εμφανίστηκε ξαφνικά στο κατώφλι με τεράστιες τσάντες. – Συμφωνήσαμε, θα γιορτάσετε το Νέο Έτος στη Θεία Βάλια!
– Τι κάνει αυτή η γριά;”Η Nadezhda Mikhailovna έπεσε αποφασιστικά στο διάδρομο. – Ξέρει μόνο τι να μιλήσει για τραυματισμούς. Και θέλω διακοπές! Με τον μοναχογιό μου, παρεμπιπτόντως.
Η Άννα πάγωσε στο κατώφλι της κουζίνας, όπου μόλις τελείωνε τη διακόσμηση του γιορτινού τραπεζιού. Η εμφάνιση της πεθεράς της μια ώρα πριν από την άφιξη των επισκεπτών δεν ήταν μέρος των σχεδίων της.
“Nadezhda Mikhailovna, αλλά είμαστε … “άρχισε.
“Τι είναι αυτό;”- η πεθερά είχε ήδη καταφέρει να μπει στο σαλόνι και τώρα εξέταζε κριτικά τις εορταστικές διακοσμήσεις. – Seryozhenka, απλά κοιτάξτε τις μπλε μπάλες στο χριστουγεννιάτικο δέντρο! Είναι ένα κρύο χρώμα, ένα κακό σημάδι. Πρέπει να κρεμάσετε κόκκινα για πλούτο.
– Μαμά, ποια είναι τα σημάδια; Ο Σεργκέι συνοφρυώθηκε. – Συμφωνώ.
“Και υπάρχουν χαρτοπετσέτες στο τραπέζι,— συνέχισε η Nadezhda Mikhailovna, σαν να μην είχε ακούσει τον γιο της. – Δεν είναι αξιοσέβαστο με κάποιο τρόπο. Έχω κάποια εσώρουχα στο σπίτι, θα το πάρω τώρα.
“Δεν πας πουθενά!”Η Άννα ξαφνικά είπε σταθερά. – Έχουμε παρέα σε μια ώρα.
“Τι είδους επισκέπτες;”- Η πεθερά μου ήταν πραγματικά έκπληκτη. – Όλοι πρέπει να είναι με την οικογένεια την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Θα τους τηλεφωνήσω τώρα και θα το ακυρώσω.
Έφτασε στο αρχαίο “παχνί” της, αλλά ο Σεργκέι αναχαιτίζει το χέρι της.:
– Μαμά, Σταμάτα! Δεν θα καλέσουμε κανέναν. Έχουμε τα πάντα έτοιμα, το τραπέζι είναι έτοιμο.
– Ακριβώς! Η Nadezhda Mikhailovna ανανεώθηκε. – Ας δούμε τι θα ταΐσετε τους καλεσμένους.
Πήγε στην κουζίνα. Η Άννα κοιτάζει τον άντρα της σε πανικό:
“Κάνε κάτι!”
– Τώρα – – κούνησε και έβγαλε το τηλέφωνό του. – Θα καλέσω ταξί.
Εκείνη τη στιγμή, ένα αγανακτισμένο θαυμαστικό ήρθε από την κουζίνα:
“Ποιος είναι ο Ολιβιέ;”Γιατί τα καρότα κόβονται σε κύβους; Πρέπει να χρησιμοποιήσετε το καλαμάκι του! Και μαγιονέζα που αγοράστηκε από το κατάστημα, και σας δίδαξα πώς να φτιάξετε σπιτική Anechka. Δεν δουλεύει!
Η Άννα έκλεισε τα μάτια της και σιγά-σιγά μέτρησε μέχρι το δέκα. Ήταν η πρώτη της Παραμονή Πρωτοχρονιάς στο νέο τους διαμέρισμα. Ονειρευόταν να κάνει τα πάντα τέλεια: όμορφες διακοσμήσεις, νόστιμο φαγητό και ζεστή ατμόσφαιρα. Και τώρα.
– Αρκετά! Η Nadezhda Mikhailovna έδεσε αποφασιστικά την ποδιά της. – Τώρα θα ξανακάνουμε αυτή τη σαλάτα. Seryozha, τρέξτε στο κατάστημα για φρέσκα καρότα.
– Δεν πάει πουθενά,-η Άννα στάθηκε ανάμεσα στην πεθερά της και το γιορτινό τραπέζι. – Και δεν θα ξανακάνουμε τη σαλάτα. Απομένουν σαράντα λεπτά πριν από την άφιξη των επισκεπτών.
“Τι είδους επισκέπτες;”Η Nadezhda Mikhailovna σηκώνει τα χέρια της. – Πες μου, κόρη μου, τι είδους τρόπος είναι να γιορτάσουμε το νέο έτος με αγνώστους; Η Λιούμπα, ο γείτονάς μου, κάλεσε επίσης τα παιδιά να επισκεφθούν, οπότε αρνήθηκαν. Τώρα κάθεται και κλαίει.
– Μαμά, “ο Σεργκέι έτριψε κουρασμένα τη γέφυρα της μύτης του”, δεν θα συζητήσουμε τον συγκάτοικό σου αυτή τη στιγμή. Επιτρέψτε μου να καλέσω ένα ταξί.
– Όχι ταξί! Η Nadezhda Mikhailovna ξέσπασε. – Έτρεμα για τρεις στάσεις λεωφορείων, μεταφέροντας αυτές τις βαριές τσάντες. Εδώ, παρεμπιπτόντως!
Άρχισε να ανοίγει τους τεράστιους κορμούς του.:
– Εδώ είναι πίτες λάχανο, τα αγαπημένα σας. Και έκανα ένα ζελέ φασόλι-τι είναι ένα νέο έτος χωρίς ζελέ φασόλι; Και σου έπλεξα αυτά τα γάντια, κοίτα πόσο όμορφα είναι.
Η Άννα παρακολούθησε με τρόμο καθώς η πεθερά της έβγαλε από ατελείωτες σακούλες δοχεία με φαγητό. Το ψυγείο ήταν γεμάτο στο χείλος με τα εορταστικά πιάτα τους,πού πρέπει να βάλω τα πάντα τώρα;
– Nadezhda Mikhailovna, σας ευχαριστώ πολύ, αλλά…
Το κουδούνι τρόμαξε τους πάντες.
“Ποιος είναι αυτός;”η πεθερά μου ήταν προσεκτική. – Η παραμονή της Πρωτοχρονιάς απέχει περισσότερο από μία ώρα.
– Η Ντίμκα και η μαρίνα πρέπει να έχουν έρθει, – ο Σεργκέι ήταν χαρούμενος. – Υποσχέθηκαν να έρθουν νωρίς, να βοηθήσουν με τη μουσική.
– Τι είδους μουσική; – Η Nadezhda Mikhailovna συνοφρυώνεται. – Μην μου πεις ότι αγόρασες καραόκε! Αυτά τα σύγχρονα τραγούδια είναι απλά ένας πονοκέφαλος.
Η Άννα πήγε σιωπηλά να ανοίξει την πόρτα. Ο Ντίμα και η Μαρίνα, οι καλύτεροι φίλοι τους με τον Σεργκέι, στάθηκαν πραγματικά στο κατώφλι.
– Χρόνια Πολλά! Η Μαρίνα αναφώνησε ευτυχώς, κρατώντας ένα μπουκάλι σαμπάνια και μια τσάντα δώρων. – Έχεις ήδη παρέα;
“Αυτή είναι η μητέρα μου,— εξήγησε ο Σεργκέι ζοφερά. “Είναι … περνώντας.”
– Δεν περνάω! – Ήρθε από την κουζίνα. – Ήρθα στο πάρτι του γιου μου. Και εσείς οι νέοι, λυπάμαι, αλλά έχουμε προγραμματίσει μια οικογενειακή βραδιά.
Η Μαρίνα κοιτάζει τον μπερδεμένο φίλο της:
“Έτος, μπορούμε να φύγουμε αν μη τι άλλο.”…
– Ούτε να το σκέφτεσαι! Η Άννα σφύριξε. “Ελάτε γρήγορα.”
Καθώς οι καλεσμένοι έβγαλαν τα παπούτσια τους, η φωνή της Nadezhda Mikhailovna ήρθε ξανά από την κουζίνα:
– Anechka, πού είναι το αλάτι σου; Πρέπει επειγόντως να σώσουμε το ζελέ, αποδείχθηκε εντελώς άγευστο. Και προσθέστε περισσότερο πιπέρι.
– Μην αγγίζεις το ζελέ! Η Άννα κατευθύνθηκε αποφασιστικά προς την κουζίνα.
“Τι εννοείς, μην το αγγίζεις;”- η πεθερά ήταν έκπληκτη. “Έκανα το καλύτερό μου για σένα.”Θυμάμαι ότι ο παππούς σου έλεγε ότι το κύριο πράγμα είναι ζελέ.
– Nadezhda Mikhailovna, – η Άννα την διέκοψε, νιώθοντας ότι όλα έβραζαν μέσα, – εκτιμώ πραγματικά την ανησυχία σας. Αλλά σήμερα είναι οι διακοπές μου. Περάσαμε δύο μέρες προετοιμάζοντας το τραπέζι και διακοσμώντας το διαμέρισμα. Και δεν θα το αφήσω να καταστρέψει τα πάντα!
Η κουζίνα ήταν ήσυχη. Η Nadezhda Mikhailovna κατέβασε αργά τον αναδευτήρα αλατιού:
“Έτσι είναι σωστό. Θα διώξεις την πεθερά σου την παραμονή της Πρωτοχρονιάς;
“Μαμά, σταμάτα”, παρενέβη ο Σεργκέι. “Κανείς δεν σε διώχνει. Μόλις έκανα μια συμφωνία με φίλους.
“Όχι, όχι, όλα είναι ξεκάθαρα”, η Nadezhda Mikhailovna χτύπησε τα μάτια της με τη γωνία της ποδιάς της. – Ανακατεύομαι με τη νεολαία σου. Παλιό, άχρηστο σε κανέναν. Θα πάω αργά.
Άρχισε να βάζει αργά τα δοχεία του πίσω σε σακούλες. Η Άννα έπιασε το ικετευτικό βλέμμα του συζύγου της και παραλίγο να τα παρατήσει. Αλλά τότε η πεθερά πρόσθεσε:
– Αλλά να έχετε κατά νου τα λόγια μου, δεν μπορείτε να γιορτάσετε την παραμονή της Πρωτοχρονιάς με ξένους. Όλο το πρόβλημα προέρχεται από αυτό. Η Λιούμπα είχε μια κόρη πέρυσι.
– Αυτό είναι! Η Άννα σηκώνει αποφασιστικά το τηλέφωνο. “Θα καλέσω ταξί.”
“Μην πάρετε ταξί, – ξαφνικά ακούστηκε η φωνή του Ναυτικού. – Ο Ντίμα και εγώ θα πάρουμε τη Ναντέζντα Μιχαήλοβνα. Σταματάμε σε ένα κατάστημα φρούτων στο δρόμο.
“Αλήθεια;”- Ο Σεργκέι ήταν ευχαριστημένος.
“Φυσικά”, επιβεβαίωσε ο Ντίμα. – Nadezhda Mikhailovna, πάμε, θα σας πάμε σπίτι αμέσως.
Η πεθερά έσφιξε τα χείλη της, αλλά δεν είχε αντίρρηση. Πέντε λεπτά αργότερα, πήγαιναν στο αυτοκίνητο. Στην είσοδο, η Nadezhda Mikhailovna επέστρεψε:
– Γιε μου, ίσως είναι.
– Καλό ταξίδι, μαμά, – είπε σταθερά ο Σεργκέι. – Χρόνια Πολλά. Σίγουρα θα περάσουμε αύριο.
Όταν το αυτοκίνητο εξαφανίστηκε γύρω από τη στροφή, η Άννα έσκυψε στον τοίχο.:
– Ξέρεις, νιώθω σαν τον απόλυτο κακοποιό. Διώξε την πεθερά μου την παραμονή της Πρωτοχρονιάς.
Ο Σεργκέι την αγκάλιασε:
“Δεν είσαι βλάκας. Απλώς μερικές φορές η μαμά δεν γνωρίζει όρια. Και εκτός αυτού, δεν είναι μόνη—Η θεία Βάλια την περιμένει.
“Ελπίζω να μην προσβλήθηκε πολύ.”
Πήγαν πίσω στο διαμέρισμα. Έμεινε λιγότερο από μία ώρα μέχρι το νέο έτος και οι υπόλοιποι καλεσμένοι επρόκειτο να φτάσουν σύντομα.
“Αν, έχετε δει το τηλέφωνό μου;”Ρώτησε ο Σεργκέι, κοιτάζοντας από την κρεβατοκάμαρα. – Θέλω να τηλεφωνήσω στη μαμά μου, να σιγουρευτώ ότι θα φτάσω εκεί.
“Νομίζω ότι το αφήσατε στην κουζίνα,— απάντησε Η Άννα, προσαρμόζοντας τη Γιρλάντα στο χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Εκείνη τη στιγμή χτύπησε το κουδούνι — ο Ντίμα και η Μαρίνα επέστρεψαν.
“Παιδιά, έχουμε πρόβλημα”, ανακοίνωσε η Μαρίνα από την πόρτα. – Δεν πήρα τη μητέρα σου σπίτι.
– τι; Η Άννα ένιωσε ότι το εσωτερικό της κρυώνει. – γιατί;
“Επειδή αρνήθηκε να πάει στη Θεία Βάλια,— εξήγησε ο Ντίμα. – Είπε ότι αφού ο γιος της την έδιωξε, θα πήγαινε στο σταθμό και θα γιόρταζε την Πρωτοχρονιά εκεί. Στην αίθουσα αναμονής.
“Είναι τρελή;”Η Άννα σηκώνει τα χέρια της. “Στο σταθμό;”Μόνος;
“Προσπαθήσαμε να την πείσουμε να παραιτηθεί,— είπε η ένοχη Μαρίνα. “Αλλά έχει ήδη αγοράσει ένα εισιτήριο.”Είπε ότι θα έπαιρνε το πρωινό τρένο για να επισκεφτεί τον φίλο του από το σχολείο στο Οζέρσκ.
Ο Σεργκέι άρπαξε σιωπηλά το σακάκι του:
– Πάμε να την πιάσουμε.
“Περιμένετε, – η Άννα τον σταμάτησε. – Και οι καλεσμένοι; Έρχομαι αμέσως.
“Πράγματι, Seryozha, – είπε η Μαρίνα. – Ο Ντίμα και εγώ μπορούμε να φύγουμε, θα φέρουμε τη μητέρα σου.
“Όχι, – ο Σεργκέι κούνησε το κεφάλι του. – Αυτή είναι η δουλειά μας. Ζήτα συγγνώμη από τα παιδιά για μας, εντάξει;
Κατέβηκαν στο αυτοκίνητο. Ο Σεργκέι χτύπησε νευρικά τα δάχτυλά του στο τιμόνι ενώ η Άννα έσκυψε.
“Γι’ αυτό το κάνω αυτό;”- Αναστέναξε. – Θα μπορούσε να ήταν πιο εύκολο με κάποιο τρόπο.
– Μην κατηγορείτε τον εαυτό σας, – ο Σεργκέι ξεκίνησε το αυτοκίνητο. “Είναι λάθος της μητέρας μου. Η αιώνια συνήθεια της να εμφανίζεται απροειδοποίητα.
Ο σταθμός ήταν γεμάτος. Οι επιβάτες που έφτασαν αργά έσπευσαν στα τελευταία τρένα, κάποιος συνάντησε τα τρένα που έφτασαν. Ο αέρας μύριζε μανταρίνια και βελόνες πεύκου — μια Χριστουγεννιάτικη Αγορά λειτουργούσε στην αυλή.
“Πού θα κοιτάξουμε;”Η Άννα ρώτησε σύγχυση, κοιτάζοντας γύρω από το τεράστιο κτίριο του σταθμού.
“Στην αίθουσα αναμονής”, είπε.”
Περπάτησαν μέσα από τις τρεις αίθουσες αναμονής, αλλά η Nadezhda Mikhailovna δεν βρέθηκε πουθενά. Ο Σεργκέι προσπάθησε να καλέσει, αλλά το τηλέφωνο της πεθεράς του ήταν απενεργοποιημένο.
– Ίσως άλλαξε γνώμη και πήγε στη Θεία Βάλια; Η Άννα πρότεινε ελπίζουμε.
– Όχι, ξέρω τη μητέρα μου. Κάπου εδώ είναι.
Ανέβηκαν στον δεύτερο όροφο. Γνωστές τσάντες εμφανίστηκαν στην άκρη της τελευταίας αίθουσας αναμονής.
– Μαμά! – Φώναξε Ο Σεργκέι.
Η Nadezhda Mikhailovna στάθηκε με το πρόσωπό της στραμμένο στο παράθυρο. Μπροστά της ήταν μια φιάλη θερμός στο τραπέζι και μια μισοφαγωμένη πίτα.
– Γιατί ήρθες; “Τι είναι;”ρώτησε χωρίς να γυρίσει πίσω. – Φοβάσαι ότι θα σε ντροπιάσω; Κάθομαι εδώ σαν αλήτης.
– Μαμά, σταμάτα”, κάθισε δίπλα της ο Σεργκέι. – Πάμε σπίτι.
“Σπίτι πού;”Με Τη Θεία Βάλια; Για να ακούσετε τη διάλεξή της; Ή για σένα, όπου κανείς δεν με χρειάζεται;
– Nadezhda Mikhailovna – – ξεκίνησε η Άννα.
“Όχι, αγαπητή Νόρα”, διέκοψε η πεθερά. “Μην κάνεις τον κόπο. Τα έχω σκεφτεί όλα. Έγινε μια ηλικιωμένη γυναίκα, ένα βάρος.
“Δεν είσαι βάρος!”Η Άννα δεν μπορούσε να το αντέξει. – Απλά δεν μπορείς να το κάνεις έτσι, χωρίς προειδοποίηση!
“Πώς μπορείς;”Η Nadezhda Mikhailovna τελικά στράφηκε σε αυτούς. – Σύμφωνα με το πρόγραμμα; Πρέπει να κλείσω ραντεβού με τον γιο μου;
– Μαμά
– Όχι, άκου! Δάκρυα έλαμψαν στα μάτια της πεθεράς της. – Θυμάμαι πώς, ως παιδί, περίμενες κάθε νέο έτος για να ψήσω ένα κέικ Ναπολέοντα. Και τώρα τι; “Μαμά, καλέστε εκ των προτέρων”, ” μαμά, έχουμε σχέδια.”
Έβγαλε ένα μαντήλι και φύσηξε τη μύτη του δυνατά. Αρκετοί επιβάτες από γειτονικές θέσεις επέστρεψαν με ενδιαφέρον.
– Ξέρεις ποιο είναι το πιο ενοχλητικό πράγμα; Η Nadezhda Mikhailovna συνέχισε. “Ήθελα πραγματικά καλό.”Αγόρασα τα πάντα και τα μαγειρεύω. Σκέφτηκα ότι θα σε ευχαριστούσα.
“Ξέρουμε”, είπε απαλά η Άννα. – Είναι απλά…
– Απλά τι;”- η πεθερά έκρυψε το μαντήλι. – Δεν ταιριάζω στη νέα σου ζωή;
– Όχι, δεν είναι! Ο Σεργκέι αναφώνησε. – Απλά πρέπει.
Σε αυτό το σημείο, μια ανακοίνωση χτύπησε μέσα από το σταθμό.:
– Προσοχή! Απομένουν πέντε λεπτά πριν από την αναχώρηση του ηλεκτρικού τρένου στη διαδρομή Μόσχα — Οζέρσκ. Παρακαλώ καθίστε στις άμαξες.
Ναντέζντα Μιχαήλοβνα Ρόουζ:
– Εδώ είναι το τρένο μου. Δεν θα σε κρατήσω.
“Δεν πας πουθενά, – είπε αποφασιστικά ο Σεργκέι, παίρνοντας τις τσάντες. “Θα πάμε σπίτι.”
“Σπίτι πού;”
– Στο σπίτι μας, – παρενέβη η Άννα. – Γιορτάστε Το Νέο Έτος.
– Και οι καλεσμένοι σου;
“Θα κινηθούν, – χαμογέλασε η Άννα. – Σε τελική ανάλυση, τι είναι η παραμονή της Πρωτοχρονιάς χωρίς επώνυμο ζελέ;
Μια σκιά χαμόγελου πέρασε στο πρόσωπο της πεθεράς του:
“Αλήθεια;”Διαφορετικά, μπορώ να πάω στη Θεία Βάλια.
– Nadezhda Mikhailovna, – η Άννα πήρε το χέρι της. “Λυπάμαι. Αντέδρασα υπερβολικά. Την επόμενη φορά.
“Υπόσχομαι να καλέσω εκ των προτέρων”, διέκοψε η πεθερά μου. – Και τέλος πάντων, Αγοράστε μου αυτό, πώς τον λένε, smartphone. Θα κατακτήσω τις σύγχρονες τεχνολογίες.
Βγήκαν στον παγωμένο αέρα. Το χιόνι έπεσε σε μεγάλες νιφάδες, μετατρέποντας την αυλή σε ένα υπέροχο σκηνικό.
“Κοίτα πόσο όμορφο είναι”, χαμογέλασε η Nadezhda Mikhailovna, προσφέροντας την παλάμη της στις πεσμένες νιφάδες χιονιού. – Όπως όταν ήμουν παιδί. Seryozha, θυμάσαι πώς φτιάξαμε έναν χιονάνθρωπο στην αυλή; Έδεσες επίσης το νέο σου μαντήλι γύρω του.
– Θυμάμαι, μαμά, – ο Σεργκέι χαμογέλασε, φορτώνοντας τσάντες στον κορμό. – Και τότε η γάτα του γείτονα έκλεψε αυτό το μαντήλι.
– Και έψαξα όλη την αυλή γι ‘ αυτόν! Η Nadezhda Mikhailovna γέλασε. – Και την βρήκαν την άνοιξη, όταν το χιόνι έλιωσε, την έσυραν κάτω από τη βεράντα.
Η Άννα τους παρακολούθησε, νιώθοντας την ένταση των τελευταίων ωρών απελευθέρωσης. Μετά από όλα, δεν ήταν αυτό που ονειρευόταν—οικογενειακές διακοπές, χαρά, ζεστασιά;
– Nadezhda Mikhailovna, – άρχισε.
“Καλέστε με μαμά”, είπε ξαφνικά η πεθερά μου. “Από τότε που με πήρατε στο σταθμό.”Είναι σίγουρα η οικογένειά μου τώρα.
Τα μάτια της Άννας τσίμπησαν:
– Ευχαριστώ … Μαμά.”
Στο σπίτι, η Nadezhda Mikhailovna είπε ιστορίες από την παιδική ηλικία της Seryozha. Την πρώτη φορά που στόλισε ο ίδιος Ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο, κρέμασε όλα τα παιχνίδια σε ένα κλαδί. Πώς έγραψα ένα γράμμα στον Άγιο Βασίλη ζητώντας του να δώσει στη μητέρα μου ένα νέο παλτό-το παλιό ήταν εντελώς φθαρμένο. Πώς φτιάξαμε μια τσουλήθρα πάγου στην αυλή για τα παιδιά της γειτονιάς.
– Θυμάσαι, γιος, πώς αποσυναρμολογήσατε όλες τις γιρλάντες στην πέμπτη τάξη; Αποφάσισα να καταλάβω πώς λειτουργεί.
– Φυσικά και δεν θυμάμαι! Δεν μου δώσατε χρήματα τσέπης για ένα μήνα μετά-εξοικονομούσατε για νέα.
Έφτασαν στο σπίτι όταν το ρολόι έδειξε την αρχή του ενδέκατου.
– Ω, και θα έχουμε χρόνο να αναδιατάξουμε το τραπέζι; Η Nadezhda Mikhailovna ανησυχούσε. – Επειδή όλοι οι καλεσμένοι σας είναι σε μια γωνία, είναι άβολα.
– Μαμά, – η Άννα την σταμάτησε απαλά, ” μπορούμε να αφήσουμε τα πάντα όπως είναι αυτή τη φορά;”Αλλά αύριο.
“Θα σου φτιάξω ένα Ναπολέων αύριο!”- Η πεθερά μου πανηγύρισε. – Χρειάζονται μόνο φρέσκα τρόφιμα. Σεριόζα, δεν θα πας στο μαγαζί;
“Φυσικά, μαμά. Το πρώτο πράγμα το πρωί.
Ανέβηκαν στο διαμέρισμα. Η αίθουσα ήταν ήδη γεμάτη με επισκέπτες-αφού όλοι οι φίλοι περίμεναν την επιστροφή τους.
– Χρόνια Πολλά! – ακούστηκε από όλες τις πλευρές.
– Nadezhda Mikhailovna, πόσο καλό που είσαι μαζί μας! Η Μαρίνα ήταν πραγματικά ενθουσιασμένη. – Και βαριόμαστε χωρίς εσένα εδώ.
“Αλήθεια;”- Η πεθερά μου ακτινοβολεί. – Και μόλις έφερα τις πίτες.…
“Με λάχανο;”Ο Ντίμα ανανεώθηκε. – Λατρεύω τις λαχανόπιτες!
– Τώρα, τώρα, – η Nadezhda Mikhailovna άρχισε να ανακατεύει. – Anechka, πού είναι η ποδιά σου;”Πρέπει να ζεσταθείς…
Και τότε η Άννα συνειδητοποίησε ότι όλα ήταν καλά. Αυτό ακριβώς πρέπει να μοιάζει με το πρώτο οικογενειακό τους Νέο Έτος: με τη φροντίδα της μαμάς, με πίτες, με ζεστές συνομιλίες και κοινή χαρά.
Έμεινε μια ώρα μέχρι τα μεσάνυχτα. Η Nadezhda Mikhailovna ήταν απασχολημένη στην κουζίνα, δεν παραγγέλνει πλέον, αλλά συμβουλεύεται τη νύφη της. Ο Σεργκέι και οι φίλοι του εγκατέστησαν καραόκε-αποδείχθηκε ότι η πεθερά του γνωρίζει όλα τα τραγούδια της Πουγκάτσεβα και ονειρεύεται να τα τραγουδήσει. Το διαμέρισμα ήταν γεμάτο με γέλιο, το χτύπημα των ποτηριών και τη μυρωδιά των θερμαινόμενων πίτας.
“Ξέρεις”, ψιθύρισε η Μαρίνα στη φίλη της, ” νομίζω ότι η πεθερά σου είναι θαύμα. Λοιπόν … πραγματική.
Η Άννα παρακολούθησε καθώς η Nadezhda Mikhailovna διδάσκει στους νέους πώς να διακοσμούν σωστά τις σαλάτες:
– Ναι, είναι αληθινό. Απλώς μερικές φορές όλοι ξεχνάμε ότι το κύριο πράγμα δεν είναι η τέλεια εξυπηρέτηση και όχι ένα ακριβές πρόγραμμα. Το κύριο πράγμα είναι να είμαστε μαζί.
Το χιόνι συνέχισε να πέφτει έξω, μετατρέποντας μια συνηθισμένη αυλή της πόλης σε μια ιστορία της Πρωτοχρονιάς. Και το γέλιο και η μουσική έπαιζαν στο διαμέρισμα, και η Nadezhda Mikhailovna έλεγε ήδη σε όλους πώς να κάνουν τις επιθυμίες τους σωστά ενώ τα κουδούνια χτυπούσαν.
“Το κύριο πράγμα”, είπε, ” είναι ότι η επιθυμία προέρχεται από την καρδιά. Και όχι μόνο να σκέφτεσαι τον εαυτό σου.
“Και όταν οι καμπάνες αρχίσουν να χτυπούν”, συνέχισε η Ναντέζντα Μιχαήλοβνα, ” πρέπει να κλείσεις τα μάτια σου και να φανταστείς πώς γίνεται πραγματικότητα η επιθυμία σου. Απλά μην τα ανοίξετε Πριν από τη δωδέκατη βολή!
– Και γιατί; – Η Ντίμα ενδιαφέρθηκε.
“Είναι ένα σημάδι”, εξήγησε η πεθερά μου. – Όταν περίμενα τη Seryozhenka, ήθελα τον γιο μου την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Και δεν άνοιξε τα μάτια του μέχρι να ακουστούν όλα τα χτυπήματα. Και εννέα μήνες αργότερα.
– Μαμά! Ο Σεργκέι διέκοψε, αμηχανία.
“Ποια είναι η μεγάλη υπόθεση;”Η Nadezhda Mikhailovna εξεπλάγη. – Παρεμπιπτόντως, Anechka, ήρθε η ώρα να σκεφτούμε και τα παιδιά.
Η Άννα πνίγηκε σε μια σαμπάνια:
– Ναντέζντα Μιχαήλοβνα.
– Μαμά, ” η πεθερά μου Διορθώθηκε. “Υποσχέθηκες.”
“Μαμά”, επανέλαβε υπάκουα η Άννα, ” ας μην το κάνουμε τώρα.
– Και πότε θα είμαστε εκεί; Η Nadezhda Mikhailovna έσπρωξε ένα πιάτο πίτες σε αυτήν. – Φάτε, φάτε, θα χρειαστείτε τη δύναμή σας. Παρεμπιπτόντως, φρόντιζα ήδη τη Seryozha όταν ήμουν στην ηλικία σου.
Εκείνη τη στιγμή, κάποιος πρότεινε να ενεργοποιήσετε τη μουσική και η συζήτηση για τα παιδιά, ευτυχώς, διακόπηκε. Η Nadezhda Mikhailovna ανανεώθηκε αμέσως:
– Έλα τώρα, “πόσο νέοι ήμασταν”! Θυμάμαι αυτό το τραγούδι από την αποφοίτησή μου από το γυμνάσιο.
Τραγούδησε πρώτα και ξαφνικά αποδείχθηκε ότι η φωνή της ήταν όμορφη και δυνατή. Οι άλλοι συμμετείχαν, ακόμη και η Άννα, η οποία συνήθως ντρεπόταν να τραγουδήσει μπροστά σε όλους.
Απομένουν δεκαπέντε λεπτά μέχρι το νέο έτος. Ο Σεργκέι έριξε σαμπάνια, η Μαρίνα απλώθηκε μανταρίνια και η Ναντέζντα Μιχαήλοβνα κοιμήθηκε αργά σε μια πολυθρόνα.
“Να σε ξυπνήσω;”Η Άννα ψιθύρισε στον άντρα της. – Οι καμπάνες έρχονται σύντομα.
“Περίμενε”, χαμογέλασε. “Κοίτα πόσο ήσυχα είναι. Για πρώτη φορά εκείνο το βράδυ, δεν διέταξε.
Αλλά χωρίς τις εντολές της Nadezhda Mikhailovna, όλα κάπως αποδιοργανώθηκαν. Κανείς δεν ήξερε πότε να ανοίξει τη σαμπάνια, πού να βάλει τα γυαλιά ή σε ποιον να το πει.
“Τρία λεπτά!”Ο Ντίμα ανακοίνωσε, κοιτάζοντας το τηλέφωνο. – Να ανοίξουμε την τηλεόραση;
Και τότε η Nadezhda Mikhailovna άνοιξε τα μάτια της:
– Ελάτε, νέοι, κάνετε τα πάντα λάθος! Η σαμπάνια πρέπει να ανοίξει εκ των προτέρων, ώστε να μπορεί να εξαντληθεί ο ατμός. Και μην ξεχάσετε να βάλετε ένα ποτήρι κάτω από το χριστουγεννιάτικο δέντρο — για τον Άγιο Βασίλη.
– Για Τον Άγιο Βασίλη; Η Μαρίνα εξεπλάγη.
– Φυσικά! Και Ποιος, κατά τη γνώμη σας, εκπληρώνει τις επιθυμίες;
Όλοι γέλασαν, αλλά έβαλαν το ποτήρι κάτω από το δέντρο ούτως ή άλλως. Τα πρώτα πυροτεχνήματα άρχισαν να εκρήγνυνται έξω από το παράθυρο.
– Θυμάμαι”, είπε ξαφνικά η Nadezhda Mikhailovna, ” όταν ο Σεργκέι ήταν μικρός, ήταν καθήκον στο παράθυρο κάθε νέο έτος, περιμένοντας την άφιξη του Άγιου Βασίλη. Και μετά αποκοιμήθηκα ακριβώς στο περβάζι.
“Και το επόμενο πρωί διαπίστωσα ότι όλα τα δώρα ήταν ήδη κάτω από το δέντρο”, είπε ο Σεργκέι. – Ακόμα δεν καταλαβαίνω πώς τα βάζεις απαρατήρητα.
– Μητρική μαγεία, – έκλεισε το μάτι η Nadezhda Mikhailovna.
Το πρώτο χτύπημα των κουδουνιών τους αιφνιδίασε. Όλοι έτρεμαν, σηκώνοντας τα γυαλιά τους.
– Ησυχία, ησυχία! Η Nadezhda Mikhailovna διέταξε. – Κάνε ευχές. Και θυμηθείτε-μην ανοίξετε τα μάτια σας!
Η Άννα συμπίεσε υπάκουα τα μάτια της. Τι να θέλω; Τι να ονειρευτείτε; Και ξαφνικά συνειδητοποίησε ότι αυτό ήταν το πιο σημαντικό πράγμα. Για να κρατήσει όλους μαζί. Έτσι ώστε η μαμά-ναι, τώρα σίγουρα η μαμά, όχι η πεθερά-θα ήταν υγιής και ευτυχισμένη. Πάντα γελούν στο σπίτι τους.…
Η δωδέκατη βολή ακούστηκε απροσδόκητα δυνατά. Η Άννα άνοιξε τα μάτια της και είδε ότι η Ναντέζντα Μιχαήλοβνα σκουπίζει κρυφά τα δάκρυα.
“Μαμά, τι συνέβη;”
“Τίποτα, κόρη μου, – χαμογέλασε. – Κι εγώ έκανα μια ευχή. Και φαίνεται ότι έχει ήδη αρχίσει να γίνεται πραγματικότητα.
“Τι είναι αυτό;”
– Μα δεν θα σου πω! Η Nadezhda Mikhailovna στενεύει τα μάτια της πονηρά. – Αλλιώς δεν θα γίνει πραγματικότητα.
Ο ουρανός έξω από το παράθυρο ήταν γεμάτος πυροτεχνήματα. Κάπου στην αυλή, τα παιδιά φώναζαν με χαρά, πυροτεχνήματα εξερράγησαν και έπαιζε μουσική.
– Χρόνια Πολλά! – όλοι τρελάθηκαν.
“Περίμενε!”Η Nadezhda Mikhailovna έβγαλε ένα άλλο πακέτο από την τσάντα της. – Σου έφερα δώρα!
“Εδώ, Anechka, αυτό είναι για σένα”, η Nadezhda Mikhailovna παρέδωσε το πακέτο στη νύφη της. – Είναι ένα παλιό πράγμα, είναι ακόμα από τη γιαγιά μου.
Η Άννα ξεκουμπώθηκε το χαρτί και λαχανίασε — στα χέρια της κρατούσε ένα εκπληκτικά όμορφο τραπεζομάντιλο με κεντημένα στο χέρι σχέδια.
“Είναι … είναι κληρονομιά!””Τι είναι αυτό;”ψιθύρισε. “Δεν μπορώ.”
“Μπορείς”, είπε σταθερά η πεθερά μου. “Και είσαι μέλος της οικογένειας τώρα. Και μετά. – Μείωσε τη φωνή της, – όλες οι γυναίκες στην οικογένειά μας συνέλαβαν παιδιά σε αυτό το τραπεζομάντιλο.
– Μαμά! Η Άννα έγινε κόκκινη στις ρίζες των μαλλιών της.
Η Nadezhda Mikhailovna χαμογέλασε αθώα:
“Ποια είναι η μεγάλη υπόθεση;”Φροντίζω τα καλά πράγματα. Εδώ, Serezhenka, είναι ένα δώρο και για εσάς.
Έδωσε στον γιο της ένα ρολόι τσέπης αντίκα.:
Τα φορούσε όλα στον πόλεμο, δεν τα έβγαλε ποτέ. Είπε ότι του έσωσαν τη ζωή-σταμάτησαν τη σφαίρα.
Ο Σεργκέι πήρε προσεκτικά το ρολόι.:
“Ευχαριστώ, Μαμά. Μα … γιατί σήμερα;
“Πότε αλλού;”Η Nadezhda Mikhailovna κοιτάζει γύρω από το δωμάτιο. “Σε μια νύχτα όπως αυτή, όλα τα θαύματα συμβαίνουν. Έτσι σκέφτηκα ότι θα με πετάξεις έξω, τον παλιό.
Έβγαλε ξανά το μαντήλι του, αλλά η Άννα το χτύπησε.:
– Κανείς δεν έδιωξε κανέναν. Απλώς όλοι μαθαίνουμε να ζούμε μαζί. Αλήθεια;
“Είναι αλήθεια”, κούνησε η πεθερά μου. – Ξέρεις, έχω καταφέρει πολλά και σήμερα. Δεν μπορείς απλά να μπεις στη ζωή κάποιου άλλου χωρίς να ρωτήσεις. Ακόμα κι αν είναι η ζωή του γιου σας.
“Δεν μπαίνεις στη ζωή κάποιου άλλου, – αντιτάχθηκε ο Σεργκέι. “Είστε μέρος της ζωής μας. Έτσι απλά.
“Απλά πρέπει να σεβαστείτε τα όρια”, τελείωσε η Nadezhda Mikhailovna για αυτόν. – Και καλέστε εκ των προτέρων. Και μην αναδιατάξετε τα έπιπλα χωρίς άδεια.
Η Μαρίνα σήκωσε το ποτήρι της:
– Για την οικογένεια! Για να μπορούν όλοι να είναι μαζί και να τα πάνε καλά!
– Και για τα εγγόνια! – Προστέθηκε Η Nadezhda Mikhailovna.
– Μαμά!
“Cue, cue”, αλλά οι άτακτες λάμψεις χόρευαν στα μάτια της πεθεράς της.
Η γιορτή συνεχίστηκε. Η Nadezhda Mikhailovna δίδαξε στους νέους πώς να παίζουν χαμένες, τότε όλοι βγήκαν στην αυλή μαζί για να πυροδοτήσουν πυροτεχνήματα. Το χιόνι συνέχισε να πέφτει, μετατρέποντας τον κόσμο σε ένα μαγικό παραμύθι.
– Ξέρεις τι κατάλαβα; Η Άννα είπε στον άντρα της όταν ήταν μόνοι για μια στιγμή. – Μερικές φορές απλά πρέπει να εμπιστεύεσαι τη στιγμή. Μην προσπαθείς να ελέγξεις τα πάντα.
“Και το λες αυτό;”- Ο Σεργκέι χαμογέλασε. – Ποια εβδομάδα κάνατε το πρόγραμμα διακοπών;
“Γι’ αυτό μιλάω”, χαμογέλασε. – Μετά από όλα, οι καλύτερες στιγμές συμβαίνουν απρογραμμάτιστες. Όπως σήμερα.
Μια ενθουσιώδης κραυγή ήρθε από το δρόμο — η Nadezhda Mikhailovna μάθαινε πώς να πυροδοτήσει κροτίδες.
– Πρόσεχε, μαμά! Κλαίει Σεργκέι.
“Μην ανησυχείς, γιε μου! – Απάντησε. “Έκανα περισσότερα από αυτό όταν ήμουν νέος!”Θυμάμαι να χορεύω στο πάρκο.
Η ιστορία παρέμεινε ανείπωτη-το πυροτέχνημα ξαφνικά απογειώθηκε στραβά, όλοι διασκορπίστηκαν, γελούσαν και αστειεύονταν ο ένας για τον άλλον.
Και μετά χόρεψε ακριβώς στην χιονισμένη παιδική χαρά. Η Nadezhda Mikhailovna έδειξε πώς να χορεύει σωστά το βαλς, ο Dima προσπάθησε να επαναλάβει τις κινήσεις, αλλά έχασε συνεχώς τον ρυθμό του.
-Όχι, όχι, “η πεθερά μου διέταξε,” ένα, δύο, τρία, ένα, δύο, τρία!”Οδηγήστε τον σύντροφό σας, όχι το αντίστροφο!
Οι γείτονες εμφανίστηκαν από κάπου με ένα θερμό ζεστό κρασί, κάποιος έφερε μια κιθάρα. Το νυχτερινό γήπεδο ήταν γεμάτο μουσική, γέλιο και αίσθηση πραγματικής γιορτής.
– Καλύτερο Νέο Έτος! – Η Nadezhda Mikhailovna ανακοίνωσε όταν όλοι επέστρεψαν τελικά στο διαμέρισμα. – Έχω πολύ καιρό να διασκεδάσω.
– Θυμάστε πώς εσείς και ο γείτονάς σας χορέψατε ένα βαλς; Η Μαρίνα γέλασε. “Προσπάθησε τόσο σκληρά να συμβαδίσει.
“Ο Νικολάι Πέτροβιτς είναι ένας πραγματικός ιππότης”, επιβεβαίωσε η πεθερά του. – Στην εποχή μας, οι άντρες ήταν όλοι έτσι. Και τώρα τι; Απλώς κοιτάζουν τα τηλέφωνά τους.
Αναστέναξε και ξαφνικά συνειδητοποίησε:
– Ω, και είναι ήδη τρεις η ώρα! Αύριο πρέπει να πας στη δουλειά.
– Μαμά, αύριο είναι η πρώτη Ιανουαρίου, – υπενθύμισε ο Σεργκέι.
– Δεν πειράζει! Οι νέοι πρέπει να κοιμούνται αρκετά. Και τότε κοιτάξτε, η Anechka είναι πολύ χλωμή. Πώς μπορεί να γεννήσει τέτοια εγγόνια για μένα;
– Τα κατάφερες πάλι! Η Άννα διαμαρτυρήθηκε αστεία.
“Τι λες γι’ αυτό;”Λέω τα σωστά πράγματα”, άρχισε να μαζεύει το τραπέζι η Nadezhda Mikhailovna. – Έχω έναν γείτονα εδώ.…
– Ίσως δεν πρέπει να μιλήσουμε για τον γείτονα; Ο Σεργκέι διέκοψε απαλά. – Ας πιούμε λίγο τσάι.
– Και πράγματι! -Η πεθερά μου πανηγύρισε. – Έχω μόνο κάποια ειδική μελόψωμο αριστερά, σύμφωνα με τη συνταγή της γιαγιάς μου.
Έβγαλε ένα άλλο δοχείο από την απύθμενη τσάντα. Η Άννα μόλις κούνησε το κεφάλι της-πόσα πράγματα θα μπορούσαν να χωρέσουν σε αυτές τις τσάντες;
Πάνω από το τσάι, η Nadezhda Mikhailovna έγινε ήσυχη, σκεφτόμενη κάτι.
“Μαμά, είναι όλα καλά;”- Ο Σεργκέι ανησυχούσε.
– Ναι, γιος, – χαμογέλασε. “Απλά σκέφτομαι.”Σας επέπληξα για αυτά τα τηλέφωνα, αλλά είναι πραγματικά ένα βολικό πράγμα. Μπορείτε να μου μάθετε πώς να τα αντιμετωπίζω;
– Φυσικά! Η Άννα ήταν ευχαριστημένη. – Θες να ξεκινήσουμε αύριο;
“Μπορώ να το χειριστώ;”- η πεθερά αμφέβαλε. “Στην ηλικία μου.”
– Ναι, μπορείς να το κάνεις! Ο Ντίμα την ενθάρρυνε.-η γιαγιά μου το κατέκτησε και τώρα παίρνει τέτοιες selfies — οι νέοι ζηλεύουν!
– Σέλφι; Ρώτησε ξανά η Nadezhda Mikhailovna. “Τι είναι αυτό;”
– Ω, είναι όταν τραβάς φωτογραφίες! Ο Ντίμα άρχισε να εξηγεί. “Κοίτα αυτό.
Η επόμενη ώρα πέρασε προσπαθώντας να διδάξει τη πεθερά μου πώς να πάρει selfies. Κρατούσε το τηλέφωνό του ανάποδα ή κατά λάθος ενεργοποιούσε το βίντεο ή δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί η εικόνα αναστρέφεται.
– Όχι, είναι κάποιο είδος μαγείας! Τελικά τα παράτησε. – Καλύτερα να με φωτογραφίσεις. Ο παλιομοδίτικος τρόπος.
— Είναι εντάξει,-την ενθάρρυνε η Μαρίνα, – μάθετε πώς! Αλλά τότε μπορείτε να συνομιλήσετε μέσω βίντεο με το γιο σας.
– Με σύνδεση βίντεο; Η Nadezhda Mikhailovna ανανεώθηκε. “Πώς είναι αυτό;”
– Αυτό είναι, – η Άννα έβγαλε το τηλέφωνό της. – Κοίτα, πάτησε αυτό το κουμπί.
Μέχρι το πρωί, οι καλεσμένοι είχαν διασκορπιστεί. Η Nadezhda Mikhailovna, παρά την κόπωση της, επέμεινε στο πλύσιμο των πιάτων.
“Θα είμαι γρήγορος”, είπε. – Και πήγαινε να ξεκουραστείς.
“Ας πάμε μαζί, – πρότεινε η Άννα. – Εσύ κι εγώ είμαστε πιο γρήγοροι.
Έπλεναν πιάτα και η πεθερά ξαφνικά είπε:
“Ξέρετε, φοβήθηκα πραγματικά σήμερα. Στο σταθμό. Νόμιζα ότι αυτό ήταν, έχασα τον γιο μου.
– Τι εννοείς;
– Όχι, πραγματικά, – η Nadezhda Mikhailovna σκούπισε το πιάτο με μεγάλη προσοχή. – Κάθισα εκεί και σκέφτηκα: έτσι έζησα. Κανείς δεν το χρειάζεται πια. Και μετά έφτασες…
Σταμάτησε, σκουπίζοντας τα μάτια του με τη γωνία της ποδιάς του.
– Μαμά, — η Άννα αγκάλιασε την πεθερά της,-σε χρειαζόμαστε πραγματικά. Δίκαιος … ας κάνουμε μια συμφωνία: δεν υπάρχουν άλλες εκπλήξεις; Συζητάμε και σχεδιάζουμε τα πάντα εκ των προτέρων.
– Συμφωνώ, – κούνησε Nadezhda Mikhailovna. – Θα αρχίσουμε να σχεδιάζουμε αύριο.
– Τι να σχεδιάσω;
“Σαν τι;”- Η πεθερά στενεύει τα μάτια της πονηρά. – Το παιδικό δωμάτιο, φυσικά! Κοίταξα αυτή την ταπετσαρία εδώ.
– Μαμά!
“Ποια είναι η μεγάλη υπόθεση;”Αθώα ρώτησε η Nadezhda Mikhailovna. – Σας προειδοποιώ εκ των προτέρων!
Η αυγή της πρώτης ημέρας του νέου έτους έσπασε έξω από το παράθυρο. Κάπου στο βάθος, τα τελευταία πυροτεχνήματα εξακολουθούσαν να εκρήγνυνται, αλλά το διαμέρισμα ήταν ήσυχο και άνετο.
“Ακόμα, αποδείχθηκε καλά”, δήλωσε η Nadezhda Mikhailovna, σκουπίζοντας το τελευταίο πιάτο. – Έτσι συμβαίνει-νομίζετε ότι όλα είναι κακά, αλλά αποδεικνύεται.
Πριν τελειώσει, το κουδούνι χτύπησε στο διάδρομο. Η Άννα κοιτάζει το ρολόι με έκπληξη-πέντε και μισή το πρωί.
“Ποιος θα μπορούσε να είναι;”- η πεθερά μου ανησυχούσε.
Ο Σεργκέι, που κοιμόταν σε μια πολυθρόνα, ξύπνησε με μια αρχή.:
“Τι συνέβη;”
“Χτυπάει το κουδούνι, – ψιθύρισε η Άννα.
Η κλήση επαναλήφθηκε, πιο επίμονα.
“Θα το ανοίξω, – η Nadezhda Mikhailovna πήγε αποφασιστικά στην πόρτα.
Μια γυναίκα εξήντα ετών που έκλαιγε στάθηκε στο κατώφλι.
“Βάλια;”- η πεθερά ήταν έκπληκτη. “Τι κάνεις εδώ;”
– Νάντια, – φώναξε, ” σε περίμενα όλο το βράδυ!”Κοίταξα μέσα από όλα τα μάτια μου! Νόμιζα ότι κάτι συνέβη.
“Θεία Βάλια;”- Ο Σεργκέι μαντέψει. “Παρακαλώ Περάστε.”
– Τι “μπαίνει”! – η γυναίκα ήταν αγανακτισμένη. – Τρελαίνομαι εδώ, κάλεσα όλα τα νοσοκομεία, ήθελα να αναφέρω στην Αστυνομία! Και φαίνεται να δροσίζει με τα παιδιά!
– Valechka, – η Nadezhda Mikhailovna άρχισε ένοχη.
“Δεν είμαι καθόλου Valechka!”Η θεία Βάλια ξέσπασε. “Τι σου είπα;””Ελάτε να γιορτάσουμε το Νέο Έτος”! Κι εσύ; “Ναι, ναι, φυσικά, θα είμαι εκεί μέχρι τις οκτώ.”Και πού ήσουν;
– Καταλαβαίνεις;…
“Δεν καταλαβαίνω τίποτα!”Η θεία Βάλια σηκώνει τα χέρια της. – Το τραπέζι μου είναι έτοιμο, οι σαλάτες είναι έτοιμες, το ζελέ είναι παγωμένο.
“Ένα ζελέ;”Η Nadezhda Mikhailovna ανανεώθηκε. – Και σκόρδο;
– Με σκόρδο, όπως θέλετε. Και ασπικό από τη γλώσσα, και λάχανο πίτα.
Μητέρα-σε-δικαίου κατάπιε:
“Και η πίτα … τι είδους λάχανο;”
– Με τουρσί νερό, φυσικά! Η θεία Βάλια σήκωσε περήφανα το πηγούνι της. – Σύμφωνα με τη συνταγή της μητέρας μου.
Η Nadezhda Mikhailovna φαινόταν ένοχη στα παιδιά:
– Μπορούμε … πηγαίνετε επίσκεψη;”
– Έξι το πρωί;”Η Άννα ήταν έκπληκτη.
“Ποια είναι η μεγάλη υπόθεση;”Η θεία Βάλια παρενέβη. – Είναι Παραμονή Πρωτοχρονιάς! Παρεμπιπτόντως, έφτιαξα ειδικά τον Olivier σύμφωνα με τη συνταγή της Nadia-λωρίδες καρότου.
Η Άννα ξέσπασε σε γέλια, υπενθυμίζοντας τα πρόσφατα παράπονα της πεθεράς της για τη σαλάτα της. Η Nadezhda Mikhailovna χαμογέλασε επίσης:
– Λοιπόν, νέοι, θα τολμούσατε να συνεχίσετε τις διακοπές;
– Ξέρεις, – υποστήριξε απροσδόκητα ο Σεργκέι, – έλα! Όταν διαφορετικά θα συμβεί έτσι, αυθόρμητα…
“Μόνο τώρα όλοι προειδοποιήθηκαν εκ των προτέρων”, σημείωσε η Άννα Σλάι.
Συγκεντρώθηκαν γρήγορα, καθώς φορούσαν ήδη τα ρούχα τους. Η Nadezhda Mikhailovna πήρε τις διάσημες πίτες της:
– Ας συνδυάσουμε τις διακοπές!
Περπατούσαν στους άδειους δρόμους από το πρωί, ενώ η θεία Βάλια ζούσε δίπλα. Το χιόνι τρίζει κάτω από τα πόδια και τα χριστουγεννιάτικα φώτα έβγαιναν ήδη στα παράθυρα.
“Θυμάσαι, Valyusha, – είπε η Nadezhda Mikhailovna, – πώς στα νιάτα μας ήρθαμε και σε σένα έτσι, νωρίς το πρωί;”Μόλις παντρεύτηκες τότε.…
– Φυσικά και δεν θυμάμαι! Η θεία Βάλια ανανεώθηκε. – Η Κόλια μου ήταν τόσο μπερδεμένη-οι καλεσμένοι είναι τα ξημερώματα! Και έχουμε μόνο μισό ψωμί στο σπίτι.
– Μα τι τσάι ήταν! -η πεθερά τράβηξε ονειρικά.
Η θεία Βάλια ζούσε σε ένα μικρό αλλά άνετο διαμέρισμα. Παρά την πρώιμη ώρα, όλα τα παράθυρα ήταν αναμμένα-περίμενε πραγματικά τους επισκέπτες.
“Έλα, γδύσου”, εκνευρίστηκε ο οικοδεσπότης. – Θα βάλω το βραστήρα τώρα…
– Τι βραστήρας! Η Nadezhda Mikhailovna ήταν αγανακτισμένη. “Το ζελέ σου κρυώνει!”
Κάθισαν σε ένα τραπέζι που ήταν πραγματικά γεμάτο απολαύσεις. Η θεία Βάλια έβγαλε ένα μπουκάλι σαμπάνια στον ατμό:
– Χρόνια Πολλά! Για το γεγονός ότι όλοι είναι ζωντανοί και καλά και μαζί!
“Και για αυθόρμητες αποφάσεις”, πρόσθεσε η Άννα, κοιτάζοντας την πεθερά της.
Η Nadezhda Mikhailovna έριξε ένα δάκρυ:
– Έτσι γίνεται… Νόμιζα ότι κατέστρεψα τις διακοπές όλων, αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν μόνο η αρχή!
Σιγά-σιγά άρχισε να ανάβει έξω από το παράθυρο. Η πρώτη μέρα του νέου έτους ήρθε στη δική της, υποσχόμενη νέες εκπλήξεις, νέες συναντήσεις και νέες ανατροπές της μοίρας.
– Κορίτσια”, είπε ξαφνικά η θεία Βάλια, ” γιατί δεν ερχόμαστε σε μένα για την Παλιά Πρωτοχρονιά;”Μόνο τώρα θα συμφωνήσουμε πραγματικά για το τι ώρα, ποιος φέρνει τι.
– Απολύτως! Παρενέβη η Nadezhda Mikhailovna. – Θα αγοράσω ακόμη και ένα νέο τηλέφωνο για να πραγματοποιήσω τηλεφωνικές κλήσεις εκ των προτέρων.
“Αλήθεια;”Η Άννα ήταν ενθουσιασμένη. – Τότε ας το αγοράσουμε αύριο. Και θα σας διδάξω πώς να το χρησιμοποιήσετε.
– Και θα εγκαταστήσουμε αγγελιοφόρους, – υποστήριξε ο Σεργκέι.
– Και ένας πλοηγός, – πρόσθεσε Η Θεία Βάλια. “Η Νάντια είναι πάντα μπερδεμένη σε ποια κατεύθυνση να πάει.”
– Δεν είμαι μπερδεμένος! -η πεθερά ήταν αγανακτισμένη. – Μου αρέσει … εξερευνώντας διαφορετικές διαδρομές.
Όλοι γέλασαν. Μια νέα μέρα ξεκινούσε έξω από το παράθυρο, και μαζί της μια νέα ιστορία της μεγάλης και φιλικής οικογένειάς τους.
