“Τι συμβαίνει ξανά, Ιβάνοβα;”! – ακούστηκε η δυσαρεστημένη φωνή της ανώτερης νοσοκόμας Λίλια Σεργκέεβνα.
Η Νάστια αναστέναξε. Ήξερε ότι ως νέο κορίτσι, θα έπαιρνε όλα τα δυσάρεστα πράγματα. Αλλά δεν περίμενα τόσο πολύ.
– Έκανα τα πάντα ειλικρινά! – παραπονέθηκε, κοιτάζοντας τον συνάδελφό της με ελπίδα.
– Ναι, βλέπω πόσο ειλικρινά κάνεις τα πάντα, – ρουθούνισε η Λίλι, διπλώνοντας τα χέρια της πάνω από το στήθος της. “Τώρα δουλεύει με αυτό … ξέρεις.”
Έδειξε τα μάτια του στο πιο απομακρυσμένο γραφείο, όπου, κρίνοντας από τη μυρωδιά και το θόρυβο, η συνηθισμένη φασαρία του Νοσοκομείου είχε ήδη αρχίσει.
Η Nastya κούνησε και πήγε εκεί. Ονειρευόταν να γίνει νοσοκόμα από την παιδική ηλικία. Η μαμά μου πάντα με πείραζε.:
“Είσαι πολύ ευγενικός για αυτή τη δουλειά.”Πρέπει να καθίσετε στο τραπέζι, να διαβάσετε βιβλία και να μην σπρώξετε κανέναν.
Αλλά η Nastya ήταν πεισματάρης. Ήθελε να βοηθήσει τους ανθρώπους, να τους δει να γίνονται καλύτεροι μέσα από τις προσπάθειές της. Ωστόσο, η πραγματικότητα αποδείχθηκε πιο σκληρή από τις σχολικές έννοιες.
Η συνηθισμένη φασαρία βασίλευε στο τμήμα έκτακτης ανάγκης: μεθυσμένοι ασθενείς, υστερικοί συγγενείς, κραυγές, στεναγμοί. Κάπου στη γωνία, ένας άντρας μαινόταν χωρίς έγγραφα και χωρίς να καταλαβαίνει πού ήταν. Κάποιος έκλαιγε, κάποιος τραγουδούσε τραγούδια, κάποιος απλώς ξαπλώνει, κρύβεται από τον κόσμο με μια κουβέρτα.
“Λοιπόν, Νέο Κορίτσι;”Μια από τις έμπειρες νοσοκόμες την πλησίασε. – Είστε έτοιμοι για την πρώτη σας πραγματική πρόκληση;
Η Nastya κούνησε, αν και ήταν λίγο τεταμένη μέσα. Δεν φοβόταν το αίμα, δεν φοβόταν τον πόνο, αλλά μερικές φορές η ανθρώπινη αδυναμία ήταν τρομακτική.
Παραπέμφθηκε σε ασθενή με βαθύ τραύμα στο κεφάλι. Ήταν ημι-συνειδητός αλλά ένιωθε πόνο. Η Nastya αντιμετώπισε προσεκτικά τον τραυματισμό, έβαλε έναν επίδεσμο και ηρέμησε τον άντρα. Δούλεψε γρήγορα, αλλά προσεκτικά. Ο ασθενής μάλιστα την κούνησε με ευγνωμοσύνη όταν τελείωσε.
“Το χέρι σου είναι ελαφρύ, – σημείωσε η επικεφαλής νοσοκόμα. – Ίσως να είσαι και κανονική Νοσοκόμα.
Η Νάστια χαμογέλασε. Ήταν η πρώτη μέρα που ένιωσε ότι ήταν μέρος κάτι μεγαλύτερου. Όχι μόνο ένας ασκούμενος, όχι μόνο ένα επιπλέον άτομο, αλλά ένας πραγματικός συμμετέχων στη διαδικασία.
Αργότερα, όταν η ροή των ασθενών άρχισε να μειώνεται, η Nastya άκουσε τη Lilia Sergeevna να ψιθυρίζει σε κάποιον στο διάδρομο. Όταν οι γυναίκες είδαν τη Νάστια να έρχεται, σιωπούσαν. Η ένταση κρεμόταν στον αέρα.
“Ήθελες να μου πεις κάτι;”Ρώτησε αμβλύ η Νάστια.
Lilia Sergeevna giggle:
– Να είσαι ευγνώμων που τουλάχιστον έτσι. Συμβαίνει ότι οι νεοφερμένοι παρακολουθούνται γενικά μόνο για ένα μήνα και δεν λειτουργούν.
Η Nastya δεν απάντησε. Συνειδητοποίησε εδώ και πολύ καιρό ότι η Λίλια ανήκει σε εκείνους που αγαπούν την εξουσία και ξέρουν πώς να τη χρησιμοποιούν. Ήταν επίσης διάσημη για τη ζήλια της — όλοι ήξεραν ότι ονειρευόταν από καιρό να παντρευτεί τον Ιβάν Κωνσταντίνοβιτς, τον επικεφαλής γιατρό. Αλλά, σαν επίτηδες, δεν έδωσε προσοχή.
Όταν ο Ιβάν Κωνσταντίνοβιτς μπήκε στο δωμάτιο, όλοι άθελά τους ισιώθηκαν. Ήταν αυθεντία. Δεν ήταν ψηλός ή σοβαρός, αλλά κάθε ματιά στα μάτια του είπε: “αποφασίζω εδώ.”
– Γεια σου, νέο κορίτσι, – γύρισε στη Nastya, χαμογελώντας ελαφρώς. – Πώς σου φαίνεται ο κόσμος μας;
“Είναι πιο δύσκολο από ό, τι φαινόταν”, παραδέχτηκε ειλικρινά. – Αλλά είναι ακόμα πιο ενδιαφέρον.
“Αυτή είναι μια καλή απάντηση”, κούνησε. – Καλώς ήρθες στην ιατρική. Είσαι ένας από εμάς τώρα.
Για κάποιο λόγο, αυτές οι λέξεις σήμαιναν πολλά. Η Nastya ένιωσε ότι έγινε πραγματικά μέλος της ομάδας.
Λίγες μέρες αργότερα, η Λίλια Σεργκέεβνα την πλησίασε ξανά.
– Ξέρεις τον Ιβάν Κωνσταντίνοβιτς; “Τι είναι;”ρώτησε με μια σαφή σημείωση δυσπιστίας.
“Μόνο για δουλειά, – απάντησε η Nastya.
– Βρε, βρε … “η επικεφαλής νοσοκόμα σηκώθηκε, κοιτάζοντάς την. “Απλά ξέρετε, κορίτσι, έχει άλλα σχέδια. Και καλύτερα να μείνεις μακριά.
Η Νάστια ήθελε να αντιταχθεί, αλλά άλλαξε γνώμη. Γιατί να εξηγήσετε τον εαυτό σας σε κάποιον που έχει ήδη αποφασίσει τα πάντα εκ των προτέρων;
Οι εργασίες συνεχίστηκαν. Τη νύχτα, ως συνήθως, άρχισαν νέες περιπτώσεις: τραυματισμοί, αλκοόλ, μάχες, εγχώρια περιστατικά. Κάθε νέος ασθενής ήταν σαν μια μικρή δοκιμασία αυτοέλεγχου και ενσυναίσθησης.
Ο Ivan Konstantinovich από καιρό σε καιρό πλησίασε τη Nastya, έδωσε συμβουλές, μερικές φορές απλώς έλεγξε πώς έκανε. Μερικές φορές υπήρχαν στιγμές μεταξύ τους όταν την έβλεπε. Αλλά τίποτα άλλο. Χωρίς συμβουλές, χωρίς λόγια, χωρίς χειρονομίες. Απλά επαγγελματισμός.
Ένα βράδυ, όταν η αλλαγή είχε σχεδόν τελειώσει, η Λίλια Σεργκέεβνα πλησίασε τη Νάστια.
“Άκου, είσαι έξυπνο κορίτσι”, ξεκίνησε με έναν κολλώδη τονισμό. – Καταλαβαίνετε ότι ο Ιβάν Κωνσταντίνοβιτς έχει προτιμήσεις. Του αρέσουν οι γυναίκες … παλαιότερος, έμπειρος. Είσαι μακριά από αυτούς. Μην ανησυχείς, γλυκιά μου. Δεν τον ταιριάζεις.
Η Nastya την κοίταξε και για πρώτη φορά ένιωσε τον εσωτερικό τοίχο να ξυπνά μέσα. Όχι θυμός, όχι δυσαρέσκεια, αλλά προστασία-αυτή που λέει:”δεν θα σε αφήσω να με σπάσεις.”
“Δεν ισχυρίζομαι τίποτα, – απάντησε ήρεμα. “Είμαι εδώ για δουλειά. Εάν έχετε παράπονα εναντίον μου, μιλήστε στο θέμα. Και αν όχι, μην σπαταλάτε το χρόνο μου.
Η Λίλια αποσύρθηκε. Χρειάστηκε λίγος χρόνος, αλλά το έκανα. και η Nastya συνειδητοποίησε ότι γινόταν ισχυρότερη. Όχι επειδή θέλει συγκρούσεις, αλλά επειδή ξέρει γιατί ήρθε εδώ. Και κανείς, ούτε καν άνθρωποι όπως η Λίλια Σεργκέεβνα, δεν θα πάρει αυτόν τον στόχο από αυτήν.
Από τότε, το έργο έχει γίνει λίγο πιο εύκολο. Φυσικά, η Lilia Sergeevna παρέμεινε η ίδια, αλλά η Nastya έμαθε να περάσει χωρίς να εμπλακεί σε παιχνίδια. Ο Ιβάν Κωνσταντίνοβιτς, όπως και πριν, παρέμεινε καλοπροαίρετος και δίκαιος. Και το πιο σημαντικό, ένιωθε ότι προχωρούσε κάθε μέρα.
Και ακόμα κι αν ήταν απλώς ασκούμενος, ακόμα κι αν πληγώθηκε από την εμφάνιση και τα λόγια των άλλων. Μια μέρα θα γίνει γιατρός. Και τότε θα αποφασίσει για τον εαυτό της ποιος θα είναι: ένας ψυχρός καριερίστας ή κάποιος που θεραπεύει όχι μόνο το σώμα, αλλά και την ψυχή.
Γέλασε δυνατά, έντονα και θυμωμένα, σαν να είχε κερδίσει μια μικρή νίκη. Στη συνέχεια γύρισε και έφυγε, αφήνοντας τη Nastya μόνη της.
Χωρίς δισταγμό, η Nastya πήγε στο υποδεικνυόμενο δωμάτιο. Πράγματι, υπήρχε ένας άντρας ξαπλωμένος στη μακρινή γωνία. Βρώμικο, κουρελιασμένο, καλυμμένο με μώλωπες και εκδορές. Κρίνοντας από την εμφάνισή του, έμοιαζε με έναν άστεγο που είχε υποφέρει πολύ. Γκρίνιαξε απαλά από τον πόνο. Ένιωσα σαν κάποιος να τον πέταξε από την οροφή.
Η Νάστια εξέτασε γρήγορα τον άντρα. Ένιωθε σαν να είχε πέσει από έναν γκρεμό. Άρχισε να εργάζεται: αντιμετώπισε τις πληγές, έλεγξε τον παλμό του και προετοίμασε αντισηπτικό. Εκείνη τη στιγμή, ο Ιβάν Κωνσταντίνοβιτς την πλησίασε.
“Πώς είναι ο ασθενής;””Τι είναι αυτό;”ρώτησε, κρατώντας μια ιατρική κάρτα στα χέρια του.
Η Nastya κούνησε, συνεχίζοντας τη δουλειά της. Ο γιατρός έσκυψε, άκουσε την αναπνοή, έλεγξε την αντίδραση των μαθητών. Η Λίλια Σεργκέεβνα είχε ήδη εμφανιστεί πίσω του. Το βλέμμα της ήταν γεμάτο με μόλις κρυμμένο θρίαμβο.
– Γιατί δεν έχει δεθεί ακόμα; Γιατί δεν έχει ξεκινήσει κανείς θεραπεία; – ξέσπασε, γυρίζοντας στη Nastya.
“Μόλις το πήρα, – απάντησε ήρεμα ο Ιβάν Κωνσταντίνοβιτς. “Ήρθε χθες το βράδυ.”Λοιπόν, μια ερώτηση για σένα, Λίλια Σεργκέεβνα.
Η επικεφαλής νοσοκόμα έγινε μωβ, αλλά δεν είπε τίποτα. Γυρίζοντας, έφυγε, αφήνοντας μόνο ένταση στον αέρα.
Η Νάστια και η νοσοκόμα αφαίρεσαν προσεκτικά τα κουρελιασμένα ρούχα του άντρα. Περίμενε να δει ένα άπαχο, λεπτό σώμα, αλλά αντ ‘ αυτού αποδείχθηκε ισχυρό, μυώδες, σαφώς εκπαιδευμένο. Μόνο το πρόσωπό του ήταν πρησμένο και ήταν σχεδόν αδύνατο να πει την ηλικία του.
Πέρασε όλη την ημέρα επιδένοντας τις πληγές του, δίνοντάς του ενέσεις όπως του είχε συνταγογραφήσει ένας γιατρός και εφαρμόζοντας αλοιφή στις μελανιές του. Τον αντιμετώπισε με τον ίδιο τρόπο που αντιμετώπισε οποιονδήποτε άλλο ασθενή-προσεκτικά, προσεκτικά και με ενσυναίσθηση. Αργά το απόγευμα, η Λίλια Σεργκέεβνα επανεμφανίστηκε δίπλα του.
“Σπαταλάτε το χρόνο σας”, είπε. “Δεν θα σε θυμάται ούτως ή άλλως.”
“Δεν χρειάζομαι να με θυμάται”, απάντησε η Nastya με έκπληξη.
“Όλοι το χρειάζονται”, πρόσθεσε μυστηριωδώς η επικεφαλής νοσοκόμα και έφυγε με ένα τελευταίο δηλητηριώδες βλέμμα.
Η Nastya απλώς γέλασε στον εαυτό της. Ο γάμος δεν ήταν μέρος των σχεδίων της. Είχε εντελώς διαφορετικούς στόχους.
Προς τα μεσάνυχτα, Ο άντρας ξαφνικά βόγκηξε. Τα μάτια του έτρεξαν και προσπάθησε να σηκωθεί. Η Nastya έτρεξε αμέσως, κράτησε προσεκτικά το κεφάλι της, έφερε νερό, βοήθησε να πάρει μερικές γουλιές. Μετά το έβαλε πίσω.
“Πού είμαι;”Σταμάτα!”κρόκαρε.
– Στο νοσοκομείο. Μην ανησυχείς, βοηθάει.
– Γιατί είναι τόσο ήσυχα;
– Είναι πολύ αργά. Όλοι κοιμούνται. Είσαι ασφαλής”, απάντησε απαλά. – Ο γιατρός είναι κοντά και είμαι σε υπηρεσία σήμερα.
– Κορίτσι … βοηθήσει … πώς σε λένε;
– Νάστια.
– Νάστια … άκουσέ με, σε παρακαλώ … απλά κανείς, εντάξει;
Κούνησε και έσκυψε πιο κοντά για να ακούσει κάθε λέξη. Ο άντρας μίλησε με παύσεις, μόλις έπιασε την αναπνοή του. Η Νάστια άκουγε προσεκτικά, χωρίς να διακόπτει ποτέ.
Όταν τελείωσε, το κορίτσι άγγιξε το χέρι του καταπραϋντικά.:
“Καταλαβαίνω.”Μην ανησυχείς, θα κάνω ό, τι χρειάζεσαι. Το κύριο πράγμα είναι να ξεκουραστείτε. Υπόσχομαι ότι θα γίνει καλύτερα.
Μόλις κάθισε τον ασθενή και πήγε στη θέση, ο Ιβάν Κωνσταντίνοβιτς την πλησίασε.
“Τα πας περίφημα”, είπε, σημειώνοντας την κούραση της. “Τώρα θα πάρω την κατάσταση στα χέρια μου.”Μπορείτε να κάνετε ένα διάλειμμα.
Η Nastya κούνησε με ευγνωμοσύνη, αλλά μόλις εξαφανίστηκε από την πόρτα, άρπαξε το τηλέφωνο — έπρεπε επειγόντως να πει σε κάποιον σημαντικές πληροφορίες. Περίπου δέκα λεπτά αργότερα, άγνωστοι εμφανίστηκαν στο διάδρομο. Και σύντομα εμφανίστηκε η Λίλια Σεργκέεβνα, η οποία μόλις είχε τελειώσει τη βάρδια της.
“Παίζεις ξανά με αυτόν τον αλήτη;”Ρουθούνισε. – Ίσως μπορείτε ήδη να αρχίσετε να εργάζεστε με φυσιολογικούς ασθενείς;
“Όλοι εδώ χρειάζονται βοήθεια, – απάντησε ήρεμα η Νάστια, σηκώνοντας από την οκλαδόν. – Τα δίνω σε όλους. Αδιακρίτως.
“Είσαι άγιος”, γέλασε η νοσοκόμα. – Αλλά δεν θα πάρετε καμία ευγνωμοσύνη από αυτό.”
Η Nastya δεν διαμαρτυρήθηκε. Την κοίταξα και σώπασα. Εκείνη τη στιγμή, η Λίλια Σεργκέεβνα πάγωσε ξαφνικά-αυστηροί άντρες με λευκά παλτά μπήκαν στο δωμάτιο. Πίσω τους ήταν ένας ψηλός, σίγουρος άνθρωπος, του οποίου η στάση και η εμφάνιση μιλούσαν για τον εαυτό τους: αυτό δεν ήταν μόνο ένας επισκέπτης.
Πλησιάζοντας στο κρεβάτι, ο άντρας αγκάλιασε ξαφνικά τον ξαπλωμένο.:
“Γιε μου! Είσαι … συγχώρεσέ με, γιε μου! Δεν σε πίστεψα όταν μου το είπες… αλλά τώρα βλέπω ότι έλεγες την αλήθεια.…
Ενώ ο ασθενής προετοιμαζόταν για μεταφορά, ο ίδιος άντρας, ο πατέρας, πλησίασε τη Νάστια. Η φωνή του έτρεμε, αλλά στα μάτια του υπήρχε ευγνωμοσύνη.
– Ευχαριστώ … αν δεν ήσουν εσύ, δεν θα είχαμε γνωριστεί. Σίγουρα θα ξαναδούμε ο ένας τον άλλον”, κούνησε σταθερά το χέρι του και εξαφανίστηκε με τον γιο του.
Η Λίλια Σεργκέεβνα, που παρακολουθούσε όλο αυτό το διάστημα, δεν μπορούσε να αντισταθεί:
“Μην το ονειρεύεσαι. Σε πέντε λεπτά, θα ξεχάσει ότι υπάρχεις.
Έχει περάσει ένας μήνας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Nastya σκέφτηκε επανειλημμένα να μεταφερθεί σε άλλο τμήμα. Η Λίλια Σεργκέεβνα δεν την άφησε να περάσει. Σε κάθε περίπτωση, ειδικά μπροστά σε άλλους υπαλλήλους, δέχτηκε επίθεση.:
– Σας έχει ήδη ανταμείψει ο εκατομμυριούχος σας; Ή παντρεμένος με κάποιον άλλο;
Αρχικά, η Nastya προσπάθησε να εξηγήσει ότι ο άνθρωπος ήταν ένας συνηθισμένος ασθενής. Τότε συνειδητοποίησα ότι ήταν άχρηστο. Από τότε, η επικεφαλής νοσοκόμα άρχισε να την αποκαλεί “νύφη του ολιγάρχη”, ακόμα και όταν ζήτησε να φέρει φάρμακο ή να αλλάξει IV.
Και έτσι, μια από τις συνηθισμένες μέρες, η Nastya βγήκε στο διάδρομο για τσάι. Αλλά δεν είχε κάνει δύο βήματα όταν άκουσε μια οικεία φωνή.:
– Νάστια! Εσύ είσαι;
Γύριζε γύρω. Μπροστά της στεκόταν ο νεαρός για τον οποίο είχε περάσει τόσο πολύ χρόνο δίπλα στο κρεβάτι της. Τώρα ήταν σε ένα ακριβό, τακτοποιημένο κοστούμι με ένα μπουκέτο στα χέρια της. Υπάρχουν δύο φρουροί πίσω του.
“Μόλις επέστρεψα από τη Γερμανία, μου έκαναν θεραπεία εκεί”, είπε χαμογελώντας. – Το πρώτο πράγμα που ήρθα εδώ. Ήθελα να σε δω. Ήθελα να σε ευχαριστήσω. Δεν μου έσωσες μόνο τη ζωή… έγινες ο καλύτερος άνθρωπος που γνώρισα ποτέ.
Η Nastya ήταν ελαφρώς αμηχανία. Η περιέργεια όλου του προσωπικού μπορούσε να γίνει αισθητή πίσω τους. Ακόμα και η Λίλια Σεργκέεβνα βγήκε από την αίθουσα αναψυχής και στάθηκε με το στόμα ανοιχτό.
– Εσύ … φαίνεσαι εντελώς διαφορετικός, – είπε η Nastya.
“Είσαι ο άλλος, – απάντησε απαλά. – Αποδείχτηκες ότι δεν είσαι αυτό που φαινόσουν. Είσαι απίστευτα όμορφη, μέσα και έξω. Μπορώ να σε βγάλω έξω; Ακόμα και σε ένα εστιατόριο, ακόμα και περπατώντας γύρω από την πόλη;
Την κοίταξε με ελπίδα, σαν να περίμενε αυτή τη στιγμή για πάντα.
Η Νάστια κοίταξε στα μάτια του. Είδε σε αυτά περισσότερο από ευγνωμοσύνη — είδε έναν άνθρωπο που εκτιμά ειλικρινά την ανθρώπινη συμμετοχή.
– Εντάξει, – είπε τελικά. “Αύριο.”Μετά το γεύμα.
