Η Άννα ένιωσε ανησυχία όταν ο Ιγκόρ κοίταξε το τηλέφωνό της για δεύτερη φορά εκείνο το πρωί. Το έκανε άνετα, περπατώντας στο τραπέζι όπου ήταν ενεργοποιημένο το smartphone του και κοιτάζοντας άνετα την οθόνη. Ήταν σαν να ελέγχετε τις ειδοποιήσεις, ακόμα κι αν το δικό σας τηλέφωνο ήταν κοντά.
“Ψάχνετε κάτι;”Ρώτησε η Άννα, βγαίνοντας από το μπάνιο.
– Όχι, ήθελα απλώς να ρίξω μια ματιά,— απάντησε, κοιτάζοντας μακριά. Αλλά παρατήρησε την ένταση στους ώμους του.
Υπήρχε σιωπή στο πρωινό. Η Σβέτα, η αδερφή του, κάθισε απέναντί του, απλώνοντας βούτυρο σε τοστ με προφανή ευχαρίστηση. Έχουν περάσει τρεις εβδομάδες από τότε που “έφυγα για λίγες μέρες” από το Voronezh. Αρχικά σχεδίαζα να μείνω με μια φίλη, αλλά αρρώστησε και ο Ιγκόρ, όπως πάντα, προσφέρθηκε γενναιόδωρα να μείνει μαζί τους.
– Άνια, έμεινες ξύπνια μέχρι αργά στη δουλειά χθες το βράδυ; Η Σβέτα σήκωσε τα μάτια της και κάτι έλαμψε μέσα τους που έκανε την Άννα να νιώθει άβολα. “Είπες ότι γύρισες σχεδόν στις έντεκα;”
“Η συνάντηση αναβλήθηκε, – απάντησε σύντομα η Άννα. “Ξέρεις πώς είναι.
– Φυσικά. Είναι περίεργο … υπάρχει μια συνάντηση την Παρασκευή το βράδυ. Αν και, ίσως είναι μόδα τώρα να δουλεύεις μέχρι την Παρασκευή το βράδυ.
Ο Ιγκόρ σηκώνει το κεφάλι του. Το βλέμμα του αποκάλυψε μια ερώτηση που ακόμα δεν τολμούσε να πει δυνατά.
– Σβέτα, πότε θα πας σπίτι; Η Άννα ρώτησε, προσπαθώντας να διατηρήσει το επίπεδο φωνής της.
“Τι πρέπει να κάνω εκεί;”Είναι βαρετό να είσαι μόνος. Αλλά ο αγαπημένος μου αδερφός και μια τόσο υπέροχη νύφη είναι εδώ…”χαμογέλασε η Σβέτα. Εξάλλου, ψάχνω για δουλειά. Υπάρχουν περισσότερες ευκαιρίες στη Μόσχα.
Η Άννα κούνησε και πήγε στην κουζίνα. Ακούστηκε μια σιγασμένη συνομιλία πίσω του-η Σβέτα ψιθύρισε κάτι στον Ιγκόρ, ο οποίος απάντησε απρόθυμα. Ένα λεπτό αργότερα, ο σύζυγός της βγήκε σε αυτήν.
– Ήταν στ ‘ αλήθεια συνάντηση χθες;
“Αλήθεια;”- Ήταν έκπληκτος.
– Η Σβέτα λέει μόνο ότι σε είδε κοντά σε ένα καφέ στην οδό Τβερσκάγια με έναν άντρα.
Η Άννα γύρισε. Η Σβέτα στάθηκε στο κατώφλι και τους κοίταξε με μια γαλήνια έκφραση.
– Δεν σε είδα χθες και δεν ήμουν ούτε στην Τβερσκάγια.
“Ίσως έκανα λάθος, – σηκώνει η Σβέτα. “Την είδα στο σκοτάδι.”Ένα παρόμοιο κορίτσι.
Ο Ιγκόρ ήταν σιωπηλός, αλλά η Άννα μπορούσε να δει πώς αφομοιώθηκε αυτό που είχε ακούσει.
Η κατάσταση επαναλήφθηκε το Σαββατοκύριακο. Η Σβέτα “κατά λάθος” ανέφερε ότι παρατήρησε την Άννα” πολύ έντονα ” να μιλάει στο τηλέφωνο στο διάδρομο, γελώντας αργά και χαρούμενα.
“Μίλησα με τη μητέρα μου, – εξήγησε η Άννα. “Μου είπε πώς ένας γείτονας πήρε ένα γατάκι όταν ήταν ογδόντα χρονών.
– Βλέπω, – η Σβέτα κούνησε. “Ακούστηκε έτσι … οικεία.”Αλλά αν η μαμά είναι καλά, τότε όλα είναι καλά.
“Μια οικεία φωνή με τη μαμά”, επανέλαβε διανοητικά η Άννα. Είναι εντελώς παράλογο.
Αλλά ο Ιγκόρ έγινε και πάλι Προσεκτικός. Το βράδυ, ρώτησε για τις υποθέσεις της μητέρας της και η Άννα συνειδητοποίησε ότι έλεγχε τα λόγια της.
Την επόμενη εβδομάδα, η Σβέτα παρατήρησε ότι η Άννα χαμογελούσε “παράξενα” διαβάζοντας τα μηνύματα.
“Ήμουν τόσο χαρούμενος”, είπε στον αδερφό της κατά τη διάρκεια του δείπνου. – Έλαμπε παντού.
“Ένας συνάδελφος μου έστειλε ένα μιμίδιο”, απάντησε Η Άννα λίγο μετά. – Για το αφεντικό μας. Αστείο.
“Μπορώ να τον δω;”Ο Ιγκόρ ενδιαφέρθηκε αμέσως.
Η Άννα έδειξε την αλληλογραφία. Το μιμίδιο ήταν πολύ αστείο. Αλλά παρατήρησε την απογοήτευση στα μάτια του-ήλπιζε σαφώς να βρει κάτι άλλο.
Αργότερα, όταν η Άννα πήγε να κάνει ντους, η Σβέτα είπε:
– Οι γυναίκες που εξαπατούν αρχίζουν να δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στην εμφάνισή τους. Είναι πολύ προσεκτικοί.
– Η Άνια πάντα φρόντιζε τον εαυτό της.
“Αλλά τώρα είναι διαφορετικό. Κοιτάξτε τον: νέο κραγιόν, διαφορετικό χτένισμα. Και άρχισα να πηγαίνω στο γυμναστήριο πιο συχνά.
Ο Ιγκόρ το σκέφτηκε. Πράγματι, η Άννα αγόρασε ένα νέο κραγιόν πριν από μία εβδομάδα. Και άρχισα ακόμη και να πηγαίνω στο γυμναστήριο πιο συχνά. Το εξήγησε ως επιθυμία να είναι σε φόρμα για το καλοκαίρι, αλλά τώρα φαινόταν ύποπτη.
Η Άννα άρχισε να παρατηρεί αλλαγές στη συμπεριφορά του συζύγου της. Έκανε όλο και περισσότερες ερωτήσεις: πού πήγαινε, με ποιον συναντιόταν και τι ώρα θα επέστρεφε. Ξαφνικά άρχισε να εμφανίζεται δίπλα στη δουλειά της — θα είχε ξεχάσει κάτι στο αυτοκίνητο και στη συνέχεια αποφάσισε να πάει στη συγκεκριμένη περιοχή.
Μια μέρα το βρήκε στον υπολογιστή της.
“Τι κάνεις;”
“Ήθελα να δω τον καιρό— – έκλεισε γρήγορα το πρόγραμμα περιήγησης.
“Στον υπολογιστή μου;”Έχεις τηλέφωνο.
– Εκπληρώσει.
Η Άννα κοίταξε το τηλέφωνό του-χρεώθηκε και το επίπεδο φόρτισης ήταν σχεδόν 100%.
Το ίδιο βράδυ, άκουσε τη Σβέτα να λέει στον Ιγκόρ:
– Παρατήρησα ότι η Άννα διέγραψε το ιστορικό του προγράμματος περιήγησής της. Γιατί να συμβαίνει αυτό; Οι άνθρωποι το κάνουν συνήθως όταν θέλουν να κρύψουν τους ιστότοπους που έχουν επισκεφτεί.
“Ίσως έψαχνε για ένα δώρο”, πρότεινε ο Ιγκόρ, αλλά η φωνή του πρόδωσε την αμφιβολία.
“Τον Απρίλιο;”Τα γενέθλιά σου είναι έξι μήνες μακριά.
Την επόμενη μέρα ο Ιγκόρ ρώτησε απευθείας την Άννα:
– Γιατί διαγράψατε το ιστορικό του προγράμματος περιήγησής σας;
“Είσαι σοβαρός;”Πάντα το κάνω αυτό. Δεν μου αρέσει όταν ο υπολογιστής επιβραδύνεται από περιττά σκουπίδια.
Αλλά δεν πίστευε πλέον τις απλές εξηγήσεις.
Η Σβέτα συνέχισε να προσθέτει λάδι στη φωτιά. Θα παρατηρήσει ότι η Άννα προετοιμαζόταν για το εταιρικό πάρτι “με ιδιαίτερο τρόπο”. Θα ρωτήσει γιατί έπρεπε να αλλάξει τη διαδρομή του στη δουλειά. Τότε θα δώσει προσοχή στο γεγονός ότι η σύζυγός του κάθεται στο μπάνιο περισσότερο.
“Συνήθιζα να πλένω γρήγορα, αλλά τώρα πλένω για μισή ώρα”, μοιράστηκε τις παρατηρήσεις της η Σβέτα. – Πήρε το τηλέφωνό του μαζί του.
“Πάντα πήρε το τηλέφωνό του στο μπάνιο,— ο Ιγκόρ αντιτάχθηκε αδύναμα.
– Όχι, ήταν στο κομοδίνο. Θυμάμαι ακριβώς.
Η Άννα προσπάθησε να αγνοήσει αυτές τις επιθέσεις, αλλά έγινε όλο και πιο δύσκολο. Ο Ιγκόρ άλλαζε μπροστά στα μάτια μας-από έναν σίγουρο και ήρεμο σύζυγο, μετατράπηκε σε έναν άνθρωπο εμμονή με καχυποψία. Έλεγξε την τσάντα της ενώ ήταν στο ντους, κοίταξε τις αποδείξεις, έψαχνε για περίεργες αγορές. Άρχισε να τηλεφωνεί σε μια απροσδόκητη στιγμή, προφανώς μόνο για να συνομιλήσει, αλλά η Άννα ένιωσε ότι έλεγχε πού ήταν και με ποιον.
Το σημείο καμπής ήταν η περίπτωση των λουλουδιών.
Την Παρασκευή, η Άννα σταμάτησε σε ένα ανθοπωλείο στο δρόμο της για το σπίτι. Ήθελα να αγοράσω μερικές τουλίπες, μόνο για τη διάθεση. Άνοιξη, ήλιος, ήθελα φωτεινά χρώματα στο σπίτι.
Τα φωτεινά σπίτια επέστησαν αμέσως την προσοχή στον εαυτό τους:
– Ω, τι όμορφο! Ποιος σου το έδωσε;
– Κανείς δεν μου το έδωσε. Το αγόρασα για τον εαυτό μου.
“Μόνος σου;”Η Σβέτα έσκυψε ένα φρύδι. – Είναι περίεργο. Οι γυναίκες συνήθως το κάνουν αυτό για να μουδιάσουν τα συναισθήματα ενοχής τους.
“Είναι απλά λουλούδια, Σβέτα.
– Φυσικά, φυσικά. Διάβαζα ψυχολογία.
Το βράδυ, ο Ιγκόρ κοίταξε το μπουκέτο για πολύ καιρό.
“Είναι όμορφα”, είπε. “Αγαπητοί, ίσως;”
– Τα συνηθισμένα. Το αγόρασα από τον Auchan.
– Στον Όσαν;”Αλλά είπατε ότι βρίσκεστε σε ένα σταυροδρόμι.
Η Άννα ήταν λίγο μπερδεμένη. Ναι, πήγε στο σταυροδρόμι για παντοπωλεία και αγόρασε λουλούδια σε ένα μικρό κατάστημα στο δρόμο.
– Ήμουν κι εγώ εκεί. Για λουλούδια.
– Βλέπω, – έγνεψε καταφατικά ο Ιγκόρ, αλλά η Άννα μπορούσε να δει δυσπιστία στα μάτια του.
Η κατάσταση έφτασε στο αποκορύφωμά της το Σαββατοκύριακο. Η Σβέτα, προφανώς κουρασμένη από την αδράνεια, παρουσίασε ένα άλλο αριστούργημα της υποψίας της.
– Ιγκόρ, ήξερες ότι η Άννα μιλάει στον ύπνο της;
– Τι ανοησίες είναι αυτές;
– Σωστά! Χθες δεν μπορούσα να κοιμηθώ, πήγα να πιω νερό, περπατώ πέρα από την κρεβατοκάμαρά σας — την ακούω να μουρμουρίζει κάτι. Μου έδωσε ακόμη και ένα όνομα.
Ο Ιγκόρ έγινε χλωμός.
“Ποιο όνομα;”
“Δεν σε άκουσα πραγματικά.”Κάτι στο “Α”… Αλεξέι, νομίζω. Ή Τον Άντριου.
Εκείνη τη στιγμή, η Άννα μπήκε στο δωμάτιο και άκουσε τα τελευταία λόγια.
“Τι είναι αυτά που λες;”
– Η Σβέτα λέει ότι προφέρετε τα ονόματα των ανδρών σε ένα όνειρο, – απάντησε μελαγχολικά ο Ιγκόρ.
Η Άννα έστρεψε το βλέμμα της στην πεθερά της. Στα μάτια της υπήρχε περιέργεια και προσδοκία—πώς θα συμπεριφερόταν η νύφη της; Πώς θα δικαιολογηθεί; Τι θα πει;
Τότε ξαφνικά όλα έγιναν ξεκάθαρα στην Άννα. Τρεις εβδομάδες συνεχών ενδείξεων, υποψιών, ελέγχων, πίεσης. Αυτό το τσίρκο της ζήλιας και της επιτήρησης. Και ένας σύζυγος που πίστευε σε όλα αυτά.
“Ιγκόρ”, είπε σταθερά, ” δίνω στην αδερφή σου 24 ώρες για να πακετάρει. Αν δεν είναι εδώ αύριο, τότε θα φύγεις κι εσύ από αυτό το διαμέρισμα.
Ήταν ήσυχα.
– Άνια, τι εννοείς; Ο Ιγκόρ την κοίταξε μπερδεμένη.
– Λέω αυτό που νιώθω. Το βαρέθηκα. Κουράστηκα να επινοεί η Σβέτα ιστορίες για μένα και πιστεύεις κάθε λέξη που λέει. Βαρέθηκα να Με ακολουθείς, να ελέγχεις το τηλέφωνό μου, να ελέγχεις τα πράγματά μου. Κουρασμένος να ζει κάτω από αιώνια υποψία.
“Αλλά δεν το έκανε επίτηδες.”…
– Σκόπιμα, Ίγκορ. Απλώς είτε δεν το καταλαβαίνεις, είτε δεν θέλεις να το καταλάβεις, και αυτό είναι ακόμα χειρότερο.
Η Σβέτα σηκώνεται.
“Δεν ξέρω για τι πράγμα μιλάς.”Απλά ήθελα…
“Απλά;”Η Άννα την διέκοψε. – Μόλις αποφασίσατε να διασκεδάσετε ενώ βαριέστε στο σπίτι; Κάθε μέρα υπάρχει μια νέα ιστορία, μια νέα κατηγορία. Και ο σύζυγός μου, σαν ένα υπάκουο κουτάβι-καταπίνει τα πάντα χωρίς αμφιβολία.
– Άνια! Ο Ιγκόρ ήταν αγανακτισμένος.
“Άνια τι;”Έχετε αναρωτηθεί ποτέ αυτές τις τρεις εβδομάδες αν έλεγε ψέματα; Έχετε αμφισβητήσει ποτέ τους οικογενειακούς σας δεσμούς; Όχι. Και πρέπει να αποδείξω κάθε λέξη, να εξηγήσω κάθε βήμα. Αλλά τίποτα γι ‘ αυτήν. Επειδή είναι αδερφή σου;
– Ναι … οι αδελφές δεν μπορούν να το κάνουν αυτό.…
“Δεν μπορώ;”Δεν ζηλεύουν οι αδελφές; Δεν λες ψέματα; Δεν είναι ενδιαφέρον;
Η Σβέτα προσπάθησε να παρέμβει:
– Anechka, παρεξήγησες τα πάντα.…
– Κατάλαβα τα πάντα σωστά. Και αν δεν είσαι εδώ μέχρι αύριο το μεσημέρι, θα κάνω αίτηση διαζυγίου.
“Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό!”- Ο Ιγκόρ ήταν μπερδεμένος. – Είναι και δικό μου!
– Δική μου, – η Άννα Διορθώθηκε ήρεμα. – Αγόρασε με τα χρήματά μου, καταχωρημένα στο όνομά μου. Μόλις εγγραφήκατε εδώ.
Ήταν αλήθεια. Το διαμέρισμα αγοράστηκε με χρήματα από την πώληση του παλιού διαμερίσματος ενός υπνοδωματίου της Άννας και του δανείου της. Ο Ιγκόρ ήταν άνεργος εκείνη την εποχή.
“Αλλά είμαστε σύζυγοι.”…
“Ήταν.”Τώρα Επιλέξτε ανάμεσα στη γυναίκα και την αδερφή σας. Αν και έχετε ήδη κάνει την επιλογή σας εδώ και πολύ καιρό.
Γύρισε και πήγε στην κρεβατοκάμαρα. Ένας ενθουσιασμένος ψίθυρος ακούστηκε πίσω του-η Σβέτα είπε γρήγορα κάτι στον αδερφό της, ο οποίος της απάντησε, Τότε ήταν σιωπηλοί.
Ο Ιγκόρ προσπάθησε να μιλήσει χθες το βράδυ. Ζήτησε συγγνώμη, υποσχέθηκε ότι η Σβέτα θα φύγει, ορκίστηκε ότι δεν θα την υποπτευόταν πλέον. Αλλά η Άννα κατάλαβε ότι η εμπιστοσύνη καταστράφηκε. Και δεν ήταν μόνο το φως.
– Ιγκόρ, και αν φύγει αύριο, θα σταματήσεις να με υποψιάζεσαι;
– Φυσικά!
– Και αν με συναντήσετε με έναν άνδρα συνάδελφο σε ένα μήνα, δεν θα πιστέψετε τίποτα κακό;
Δίστασε.
“Μεγάλη υπόθεση”, είπε η Άννα ήρεμα. – Επειδή η αμφιβολία είναι ήδη μέσα σου. Μεγαλώνει και τίποτα δεν μπορεί να το σκοτώσει.
– Θα παλέψω.
“Δεν θέλω να πολεμήσεις.”Θέλω να με εμπιστευτείς. Και δεν με εμπιστεύεσαι. Και ποτέ δεν θα είσαι.
Το πρωί, το φως άρχισε να μαζεύεται. Το έκανε σκόπιμα αργά, προφανώς ελπίζοντας ότι η Άννα θα άλλαζε γνώμη. Ο Ιγκόρ έσπευσε ανάμεσα στις γυναίκες, είτε βοηθώντας την αδελφή του, είτε προσπαθώντας να πείσει τη σύζυγό του.
– Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό! Να καταστρέψει μια οικογένεια εξαιτίας κάποιου είδους ηλιθιότητας.
– Δεν είμαι εγώ αυτός που καταστρέφει, Ιγκόρ.
Μέχρι το μεσημέρι, οι βαλίτσες ήταν γεμάτες. Η Σβέτα ήλπιζε στο τέλος ότι ο Ιγκόρ θα έμενε, αλλά αφού υπέφερε, επέλεξε την αδερφή της. Ή μάλλον, δεν μπορούσε να την αφήσει.
“Είναι η μόνη στην πόλη”, είπε. – Δεν υπάρχει δουλειά, δεν υπάρχουν σχεδόν χρήματα. Δεν μπορώ να την αφήσω.
“Μπορείς να το κάνεις για μένα.”
“Είναι μόνο προσωρινό. Θα την βοηθήσω να ηρεμήσει και να επιστρέψει.
“Δεν θα επιστρέψεις.”
Και δεν επέστρεψε ποτέ. Μια εβδομάδα αργότερα, η Άννα υπέβαλε αίτηση διαζυγίου. Ο Ιγκόρ κάλεσε, ζήτησε μια συνάντηση, υποσχέθηκε να βελτιωθεί. Αλλά ήταν πολύ αργά.
Αργότερα, μετά το διαζύγιο, η Άννα έμαθε από κοινούς φίλους ότι η Σβέτα δεν μπορούσε να βρει δουλειά. Αλλά βρήκε γρήγορα έναν νέο άντρα, έναν παντρεμένο κλειδαρά εργοστασίου που άφησε τη γυναίκα του και τρία παιδιά για αυτήν. Ο Ιγκόρ πήρε δουλειά στο ίδιο εργοστάσιο, ενοικιάζοντας ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου στα περίχωρα της πόλης. Περιστασιακά γράφει στην Άννα-πώς είσαι, πώς είναι η δουλειά, αν θέλει να συναντηθεί.
Δεν θα το κάνει.
Η Άννα κατάλαβε το κύριο πράγμα-η Σβέτα ήταν απλώς μια σκανδάλη. Αυτή η αντίδραση θα είχε ξεκινήσει από μόνη της αργά ή γρήγορα. Μετά από όλα, ένα άτομο που είναι έτοιμο να πιστέψει το χειρότερο για έναν αγαπημένο έχει πάψει να τον εμπιστεύεται. Και κανένα αποδεικτικό στοιχείο δεν θα φέρει πίσω το παρελθόν.
Το διαμέρισμα έγινε ευρύχωρο και ήσυχο. Η Άννα αγόρασε νέα λουλούδια-ένα μεγάλο μπουκέτο από λευκά τριαντάφυλλα. Μόνο για τη διάθεση. Και κανείς δεν ρώτησε ποιος τους έδωσε.
