“Πονάει όταν κάθομαι – – τι έκαναν οι Ναζί στις Γαλλίδες κρατούμενες στο Σίρμεκ
Ιανουάριος 1944, στις επτά το πρωί, ήταν μείον δεκαπέντε μοίρες στο στρατόπεδο Schirmeck στη σκοτεινή όχθη του ποταμού Bruche στην προσαρτημένη Αλσατία. Ο άνεμος κατέβηκε από τα Βόζια, έκαψε το δέρμα μου, έφερε την πικάντικη μυρωδιά του καπνού από τα τζάκια και αυτή τη μεταλλική μυρωδιά, αυτή του φόβου. Το όνομά μου είναι Claire Duret, ήμουν είκοσι εννέα, στάθηκα όπως όλοι οι άλλοι στην πρωινή κλήση. Τα χέρια μου έτρεμαν, όχι μόνο από το κρύο. Δίπλα μου, μια γυναίκα με γκρίζα μαλλιά άφησε ένα σιωπηλό γκρίνια. Ένας φύλακας αμέσως γύρισε και κάλεσε σιωπή στα Γερμανικά. Δάγκωσε τα χείλη της μέχρι αίματος. Έσφιξα τις γροθιές μου στις σχισμένες τσέπες της ριγέ στολής μου. Ήξερα αυτόν τον πόνο, όλοι το ξέραμε. Ήταν ο πόνος που ήρθε μετά την πράξη, την πράξη που οι στρατιώτες επέβαλαν ως τιμωρία, ως έλεγχο, ως μέσο για να μας σπάσουν μέχρι να μην μείνει τίποτα από την αξιοπρέπειά μας. Δεν ήμουν εκεί για πολύ, μόνο τρεις μήνες, αλλά τρεις μήνες στο Σίρμεκ ήταν ήδη μια αιωνιότητα. Θα σας πω πώς ξεκίνησαν όλα για μένα, πώς κατέληξα εκεί στο Σίρμεκ, σε αυτή την κόλαση που κανείς δεν ήθελε να καλέσει.
Ήταν Οκτώβριος του 1943. Ήμουν είκοσι εννέα ετών, έζησα στο Στρασβούργο ή επέζησα. Δεν ήμουν Καλόγρια, ήμουν δάσκαλος πριν τον πόλεμο. Αλλά όταν προσαρτήθηκε η Αλσατία, όταν οι Γερμανοί επέβαλαν τη γλώσσα και το νόμο τους, επέλεξα την πλευρά μου. Έγινα πρεσβευτής της αντίστασης. Κουβαλούσα μηνύματα, κρυπτογραφημένα έγγραφα, λίστες καταρριφθέντων Συμμαχικών πιλότων που έπρεπε να μεταφερθούν στην ελεύθερη ζώνη. Έραψα τα χαρτιά στην επένδυση του παλτού μου, περπάτησα μέσα από τα σημεία ελέγχου με ένα αθώο χαμόγελο και έναν καρδιακό παλμό εκατό ανά ώρα. Την ημέρα αυτή τον Οκτώβριο ήρθα από ένα μοναστήρι Βενεδικτίνων στα περίχωρα του Στρασβούργου.
Οι αδελφές με βοήθησαν, έκρυψαν Εβραίους, έφεραν μηνύματα, προσευχήθηκαν για εμάς. Είχα ένα σημαντικό πακέτο, ένα μήνυμα από τον αδελφό μου Ετιέν. Ο Ετιέν ήταν είκοσι έξι ετών, ήταν επικεφαλής ενός Κελίου στο Στρασβούργο. Συντονίζει διαφυγές, σαμποτάζ, ραδιοφωνικές μεταδόσεις. Το μήνυμα περιείχε σημαντικές πληροφορίες, τις διαδρομές για τη διέλευση δύο Βρετανών πιλότων. Το είχα ράψει στο παλτό μου. Είχα σχεδόν φτάσει στη Σαβέρνη, το σημείο επαφής μου, αλλά η Γκεστάπο μας περίμενε. Εμφανίστηκαν από το μοναστήρι, έψαξαν τα πάντα. Βρήκαν τα χαρτιά που ήταν κρυμμένα με τις αδελφές, και μαζί μου βρήκαν το πακέτο. Προσπάθησα να το κάψω στην καμινάδα του μοναστηριού, αλλά υπήρχαν πάρα πολλοί στρατιώτες εκεί. Ένας από αυτούς με έσπρωξε στο έδαφος, με χτύπησε στο πρόσωπο. Θυμάμαι το αίμα στο στόμα μου. Οι αδελφές έκλαιγαν. Η μητέρα Ηγουμένη στάθηκε μπροστά μου, είπε να με αφήσει. Δεν έκανε τίποτα, αλλά όλοι πήραν εμένα και τρεις αδελφές στο πλοίο, που βοήθησαν. Οι αδελφές στάλθηκαν κάπου αλλού, με έβαλαν σε ένα φορτηγό μόνος μου….
