Στις 4: 47 π.μ. στις 11. τον Μάιο του 1945, ο στρατιώτης Τζον Μακκίνι ήταν ξαπλωμένος στην σκηνή του κοντά στον κόλπο Ντινγκάλαν στη Λουζόν, χωρίς να γνωρίζει ότι περίπου 100 Ιάπωνες στρατιώτες έτρεχαν προς αυτόν μέσα από τη ζούγκλα. Ήταν 24 ετών, υπηρέτησε στο στρατό για δυόμισι χρόνια και ήταν γιος ενός ενοικιαστή της Γεωργίας με εκπαίδευση τρίτης τάξης. Μέχρι τον Μάιο του 1945, η εκστρατεία των Φιλιππίνων είχε ήδη προκαλέσει πάνω από 60.000 απώλειες από την πλευρά των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι ιαπωνικές δυνάμεις στη Λουζόν αρνήθηκαν να παραδοθούν και πραγματοποίησαν νυχτερινές επιθέσεις, επιθέσεις της αυγής και επιθέσεις αυτοκτονίας εναντίον αμερικανικών αμυντικών γραμμών.
Λόχος Α 123. Σύνταγμα Πεζικού 33. η Μεραρχία Πεζικού ίδρυσε μια προηγμένη βάση κοντά στον κόλπο Ντινγκαλάν στην επαρχία Ταγιάμπας. Αυτή η θέση προστάτευε μια σημαντική διαδρομή εφοδιασμού. Τρεις Αμερικανοί χειρίστηκαν ένα ελαφρύ πολυβόλο στην άκρη της βάσης. Ο μακκίνι μόλις τελείωσε μια μεγάλη βάρδια σε αυτό το πολυβόλο. Περπάτησε μερικά βήματα μέχρι τη σκηνή του και ξάπλωσε με ένα τουφέκι Μ1 στο πλευρό του. Η ζούγκλα ήταν ήσυχη. Οι Ιάπωνες γνώριζαν για την ύπαρξη αυτής της βάσης * για αρκετές ημέρες την παρακολούθησαν, μέτρησαν τους Αμερικανούς, μέτρησαν τον χρόνο αλλαγής φρουρών και σχεδίασαν μια επίθεση.
Η μονάδα επίθεσης κινήθηκε στο σκοτάδι-περισσότεροι από 100 στρατιώτες από τα υπολείμματα των ιαπωνικών στρατευμάτων που εξακολουθούσαν να πολεμούν στη Λουζόν. Είχαν τουφέκια, χειροβομβίδες, κονιάματα γόνατος και σπαθιά. Ο στόχος τους ήταν απλός: να καταλάβουν την Αμερικανική θέση, να σκοτώσουν όλους και να καταλάβουν προμήθειες. Η πρωτοπορία γλίστρησε πέρα από τον εξωτερικό σταθμό Φρουράς χωρίς να εντοπιστεί. Ο λοχίας Φουκουτάρο Μόρι ηγήθηκε της μπροστινής μονάδας. Διατάχθηκε να καταστρέψει τους πρώτους Αμερικανούς ήσυχα-χωρίς πυροβολισμούς, μόνο σπαθιά και ξιφολόγχες. Πριν από την επίθεση των κύριων δυνάμεων, η αμυντική περίμετρος θα έχει ήδη σπάσει. Ο Μόρι έφτασε στη σκηνή του Μακκίνι. Μπορούσε να ακούσει τον Αμερικανό να αναπνέει μέσα. Με ένα γρήγορο χτύπημα, θα μπορούσε να είχε τελειώσει τη ζωή αυτού του ανθρώπου πριν μπορέσει να σηκώσει τον συναγερμό.
Ο μακκίνι μεγάλωσε στα δάση της Τζόρτζια, όπου αφιερώθηκε στο κυνήγι. Ο πατέρας του ήταν γαιοκτήμονας στην κομητεία Σκρέιβεν. Η οικογένεια δεν είχε τίποτα. Ο Τζον έμαθε να πυροβολεί πριν μάθει να διαβάζει. Σε ηλικία 12 ετών, κατάφερε να χτυπήσει έναν σκίουρο σε απόσταση 50 μέτρων με ένα τουφέκι .22. Κυνηγούσε κουνέλια και πυροβόλησε ελάφια. Το ψάρεμα και το κυνήγι παρείχαν τροφή στην οικογένεια όταν η συγκομιδή απέτυχε. Τον Νοέμβριο του 1942, κατατάχθηκε στο Φορτ Μακφέρσον. Ο στρατός ανακάλυψε ότι μετά βίας μπορούσε να διαβάσει και να γράψει. Ανακάλυψε επίσης ότι ήταν ένας από τους καλύτερους σκοπευτές που είχε δει ποτέ. Τα αποτελέσματα των προκριματικών του ήταν εξαιρετικά. Οι λοχίες εκπαίδευσης παρατήρησαν ότι κινείται μέσα στο δάσος διαφορετικά από άλλους στρατιώτες – πιο ήσυχα, πιο προσεκτικά. Πέρασε όλη του τη ζωή σε ένα περιβάλλον όπου το μόνο λάθος ήταν η πείνα.
33. η Μεραρχία Πεζικού στάλθηκε στον Ειρηνικό το 1943. Ο μακκίνι πολέμησε στη Νέα Γουινέα, επέζησε από τη ζούγκλα, τους Ιάπωνες, την ελονοσία, την δυσεντερία και οτιδήποτε άλλο προετοίμασε το πεδίο μάχης του Ειρηνικού για Αμερικανούς στρατιώτες. Μέχρι τον Μάιο του 1945, ήταν ήδη βετεράνος – ήσυχος, κλειστός, εκπληρώνοντας τα καθήκοντά του και ποτέ δεν παραπονιόταν. Οι σύντροφοί του ήξεραν δύο πράγματα για τον Τζον Μακκίνι: ήταν ο καλύτερος πυροβολισμός στην μονάδα και κοιμόταν με το τουφέκι του. Το τουφέκι σύντομα έσωσε τη ζωή του.
Ο λοχίας Μόρι άνοιξε την πόρτα της σκηνής στις 4: 51. Το σπαθί έπεσε σε διαγώνια σχισμή που στόχευε στο λαιμό του Μακκίνι. Στο σκοτάδι, ο Μόρι υπολόγισε εσφαλμένα την απόσταση. Αντ ‘ αυτού, η λεπίδα χτύπησε τον Μακκίνι στο πλάι του κεφαλιού του και έκοψε μέρος του δεξιού αυτιού του. Αίμα πιτσιλίστηκε στον καμβά της σκηνής. Ο μακκίνι άνοιξε τα μάτια του και είδε τον έντονο πόνο και τη σιλουέτα ενός άνδρα να στέκεται πάνω του με το σπαθί του σηκωμένο. Είχε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο για να αντιδράσει. Ο Μόρι επρόκειτο να χτυπήσει για δεύτερη φορά – αυτή τη φορά δεν έχασε.
Το χέρι του μακκίνι βρήκε το τουφέκι του στο σκοτάδι. Δεν στόχευε, δεν σκεφτόταν. Πήρε τον έλεγχο του ενστίκτου επιβίωσης των είκοσι τεσσάρων ετών. Κούνησε το Μ1 σαν κλαμπ. Με το άκρο του τουφέκι του, χτύπησε τον Μόρι κάτω από το πηγούνι με τέτοια δύναμη που έσπασε το κόκαλο του. Ο Ιάπωνας λοχίας δίστασε. Ο μακκίνι κούνησε ξανά. Το δεύτερο χτύπημα του Μόρι συνέτριψε το κρανίο. Έξω από τη σκηνή, ο Μακκίνι άκουσε βήματα. Δεκάδες σκαλοπάτια κινήθηκαν γρήγορα μέσα από το στρατόπεδο. Η κύρια επίθεση έχει αρχίσει. Αιμορραγούσε βαριά από το αυτί του, το κεφάλι του χτυπούσε από ένα χτύπημα με σπαθί και κάπου στο σκοτάδι σχεδόν 100 Ιάπωνες στρατιώτες πλησίαζαν για να σκοτώσουν όλους όσους γνώριζε. Ο μακκίνι άρπαξε το τουφέκι του και βγήκε από τη σκηνή. Αυτό που είδε πάγωσε το αίμα του.
Η θέση του πολυβόλου ήταν 30 μέτρα από τη σκηνή του. Όταν πήγε για ύπνο, τον υπηρέτησαν τρεις Αμερικανοί. Τώρα είδε στο σκοτάδι τις αναλαμπές από το βαρέλι, άκουσε τις κραυγές και το χαρακτηριστικό τρίξιμο των τουφεκιών Arisaka αναμεμειγμένο με τις βαρύτερες βολές των τουφεκιών M1 Garand. Τα ιαπωνικά στρατεύματα κυλούσαν στην περίμετρο από τα βορειοανατολικά. Κινήθηκαν σε κύματα. Το πρώτο κύμα έχει ήδη φτάσει στη θέση του πολυβόλου. Ο μακκίνι είδε φιγούρες να παλεύουν γύρω από μια φωλιά πολυβόλων στο σκοτάδι. Το μυαλό του επεξεργάστηκε την τακτική κατάσταση σε λίγα δευτερόλεπτα. Το πολυβόλο ήταν το κλειδί για ολόκληρη τη θέση. Καλύπτει την κύρια προσέγγιση στο αμερικανικό στρατόπεδο. Εάν οι Ιάπωνες τον συνέλαβαν και τον γύρισαν, θα μπορούσαν να χτυπήσουν ολόκληρη την περίμετρο με φωτιά. Κάθε Αμερικανός στην εταιρεία Α θα πέθαινε.
Ο μακκίνι έτρεξε στο όπλο. Δύο στρατιώτες που τον αντικατέστησαν στο πολυβόλο, πολέμησαν για τη ζωή. Ο στρατιώτης Τζέιμς Χέντρικς υπέστη τραύμα από μαχαίρι στον ώμο με ξιφολόγχη στα πρώτα δευτερόλεπτα της επίθεσης. Ο τρίτος άνθρωπος, που είδε τον Χέντρικς να πέφτει, πήρε μια απόφαση. Άρπαξε τον τραυματισμένο φίλο του και τον έσυρε προς το πίσω μέρος της περιμέτρου. Ήταν η σωστή απόφαση, ο Χέντρικς θα αιμορραγούσε μέχρι θανάτου αν τον άφηναν εκεί. Ωστόσο, αυτό σήμαινε ότι το πολυβόλο ήταν πλέον απροστάτευτο.
Δέκα Ιάπωνες πεζοί έφτασαν στη θέση πριν ο Μακκίνι φτάσει εκεί. Ανέβηκαν πάνω από τον τοίχο της τσάντας. Ένας από αυτούς προσπάθησε αμέσως να γυρίσει το όπλο. Άλλοι παρείχαν ασφάλεια, έστρεψαν τα τουφέκια τους έξω και παρακολούθησαν μια αμερικανική αντεπίθεση. Ο μακκίνι δεν επιβράδυνε. Δεν κρύφτηκε. Δεν περίμενε ενισχύσεις. Έτρεξε κατευθείαν σε δέκα εχθρικούς στρατιώτες που μόλις είχαν καταλάβει το πιο σημαντικό όπλο σε ολόκληρη τη βάση. Οι Ιάπωνες τον είδαν: ο μόνος Αμερικανός που αιμορραγούσε από μια πληγή στο κεφάλι του, ο οποίος έσπευσε σε αυτούς στο πρώιμο σκοτάδι.
Δύο από αυτούς σήκωσαν τα τουφέκια τους. Ο μακκίνι ήταν πιο γρήγορος. Πυροβόλησε τον πρώτο άνθρωπο σε απόσταση 15 μέτρων. Πυροβολισμοί από το Μ1 πυροβολήθηκαν σε όλο το στρατόπεδο. Πυροβόλησε τον δεύτερο άνδρα σε απόσταση 10 μέτρων. Μέχρι να φτάσει στον τοίχο του σάκου, είχε πυροβολήσει τέσσερις φορές. Τέσσερις Ιάπωνες στρατιώτες σκοτώθηκαν. Πήδηξε στην οχύρωση. Ο εσωτερικός χώρος μετρούσε περίπου 2,4 μέτρα επί 1,8 μέτρα. Σε αυτόν τον στενό χώρο, έξι εχθρικοί στρατιώτες ήταν ακόμα ζωντανοί. Κάποιοι προσπάθησαν να στοχεύσουν με τα τουφέκια τους. Άλλοι έφτασαν για ξιφολόγχες. Κάποιος ακόμα χειριζόταν τον μηχανισμό για την περιστροφή του πολυβόλου.
Ο μακκίνι προσγειώθηκε ανάμεσά τους και συνέχισε να πυροβολεί από κοντινή απόσταση. Το M1 Garand είχε οκτώ σφαίρες στο περιοδικό του. Έχει ήδη απολύσει τέσσερις. Έριξε τρεις ακόμα σφαίρες σε άλλους τρεις Ιάπωνες στρατιώτες, που ήταν εκατοστά μακριά του και όχι μέτρα. Έμεινε μόνο μια σφαίρα. Ο όγδοος άνδρας στάθηκε ακριβώς μπροστά του και σήκωσε τη ξιφολόγχη του για να μαχαιρώσει τον Μακκίνι στο στήθος. Ο μακκίνι έριξε τον τελευταίο του γύρο. Ο στρατιώτης έπεσε στο έδαφος. Το κλείστρο του τουφέκι M1 Garand μπλοκαρίστηκε σε ένα άδειο γεμιστήρα με ένα χαρακτηριστικό μεταλλικό τσουγκράνα.
Τρεις Ιάπωνες στρατιώτες ήταν ακόμα ζωντανοί στη θέση πυρός. Άκουσαν τον ήχο. Ήξεραν τι σήμαινε. Ο μακκίνι γύρισε τη λαβή του τουφέκι ακόμα και πριν το άδειο φυσίγγιο εκτοξευτεί εντελώς. Κούνησε το όπλο του σαν τσεκούρι. Το καρύδι χτύπησε τον πρώτο στρατιώτη στον ύπνο του. Ο άνθρωπος έπεσε στο έδαφος. Ο μακκίνι κούνησε ξανά. Ο δεύτερος στρατιώτης προσπάθησε να μπλοκάρει το χτύπημα με το αντιβράχιο του. Το άκρο του τουφέκι έσπασε το κόκαλο του και διείσδυσε στο κρανίο του. Ο τρίτος στρατιώτης έσπευσε με ξιφολόγχη. Ο μακκίνι πήδηξε και χτύπησε τον άντρα στο πίσω μέρος του λαιμού με το τουφέκι του. Οι σπόνδυλοι έσπασαν ακουστικά. Δέκα Ιάπωνες στρατιώτες κατέλαβαν το πολυβόλο. Τριάντα δευτερόλεπτα αργότερα, και οι δέκα ήταν νεκροί.
Ο μακκίνι άρπαξε ένα πολυβόλο. Τα χέρια του βρήκαν τον δέκτη. Κάτι δεν πήγαινε καλά. Κατά τη διάρκεια του αγώνα, το όπλο υπέστη ζημιά. Το συμπέρασμα ήταν κολλημένο. Ο δίσκος ήταν λυγισμένος. Δύο φορές προσπάθησε να βγάλει ένα συμπέρασμα. Τίποτα. Το όπλο δεν λειτούργησε. Το πιο σημαντικό όπλο στην περίμετρο ήταν πλέον άχρηστο. Ο μακκίνι κοίταξε από το σπασμένο πολυβόλο. Η αυγή άρχισε να σπάει στον ανατολικό ορίζοντα και σε αυτό το γκρίζο φως τους είδε: περισσότερους Ιάπωνες στρατιώτες. Πολύ περισσότερο. Ανασυντάχθηκαν στην άκρη της ζούγκλας, προετοιμάζοντας το επόμενο κύμα. Είχε ένα τουφέκι Μ1 με άδειο γεμιστήρα. Μόλις σκότωσε 10 άνδρες σε μια μάχη μεταξύ ανδρών. Το αυτί του αιμορραγούσε ακόμα και η κύρια επίθεση δεν είχε καν αρχίσει.
Ο McKinney έσκυψε και έβγαλε έναν από τους νεκρούς Ιάπωνες στρατιώτες bandolier με πυρομαχικά-αμερικανικές σφαίρες διαμετρήματος .30. Ο άντρας πιθανότατα τα πήρε μετά από προηγούμενη συνάντηση. Ο μακκίνι έβαλε ένα νέο φυσίγγιο στο τουφέκι. Κάπου στο σκοτάδι, ένας Ιάπωνας αξιωματικός φώναξε εντολές. Ο μακκίνι δεν κατάλαβε τις λέξεις, αλλά κατάλαβε τον τόνο. Ερχόντουσαν ξανά. Εγκαταστάθηκε στη θέση πυροβολισμού ανάμεσα στα σώματα των ανδρών που μόλις είχε σκοτώσει, έσκυψε το τουφέκι του σε έναν τοίχο από σάκους άμμου και περίμενε.
Μάθετε περισσότερα
Κοινωνικά δίκτυα
Το δεύτερο κύμα αναδύθηκε από τη ζούγκλα 60 μέτρα μακριά. Ο μακκίνι μετρούσε τουλάχιστον 20 στρατιώτες στην πρώτη γραμμή και περισσότερους πίσω τους. Ήρθαν τρέχοντας με τουφέκια και ξιφολόγχες, ουρλιάζοντας καθώς επιτέθηκαν. Ο μακκίνι στόχευσε τον πρώτο στρατιώτη και τράβηξε τη σκανδάλη. Το τουφέκι M1 Garand σχεδιάστηκε για γρήγορη ημιαυτόματη λήψη. Ένας εκπαιδευμένος στρατιώτης μπορούσε να ρίξει οκτώ στοχευμένες βολές σε λιγότερο από δέκα δευτερόλεπτα. Ο μακκίνι δεν ήταν απλώς εκπαιδευμένος στρατιώτης, ήταν κυνηγός από τη γεωργία που πυροβολούσε από την παιδική του ηλικία. Ήταν πιο γρήγορος.
Ο πρώτος Ιάπωνας στρατιώτης έπεσε 60 μέτρα. Ο μακκίνι άλλαξε εστίαση. Ο δεύτερος άντρας έπεσε, μετά ο τρίτος. Το Μ1 τον χτυπούσε στον ώμο με κάθε βολή. Τα ορειχάλκινα κοχύλια πέταξαν προς τα δεξιά του. Δεν σκέφτηκε τι έκανε. Το σώμα του θυμήθηκε χιλιάδες ώρες που πέρασε στα δάση της Γεωργίας. Κλειδώστε στο στόχο. Τράβα τη σκανδάλη. Στοχεύστε τον επόμενο στόχο. Επαναλάβετε.
Ο δίσκος βγήκε έξω με ένα τσουγκράνα. Ο μακκίνι έβαλε ένα νέο από τον μπαντολιέ. Κατά τη διάρκεια της υπέρβασης του, το κύμα επίθεσης πλησίασε 20 γιάρδες – τώρα ήταν 40 γιάρδες μακριά. Άρχισε να πυροβολεί ξανά. Οι Ιάπωνες στρατιώτες στο δεύτερο κύμα περίμεναν να βρουν μια κατεχόμενη θέση πολυβόλων. Περίμεναν οι σύντροφοί τους να πυροβολήσουν τους κοιμισμένους Αμερικανούς. Αντ ‘ αυτού, βρήκαν έναν άνδρα με ένα τουφέκι που τους έκοψε με μηχανική ακρίβεια.
