Στα απομακρυσμένα βουνά του Όρεγκον, όπου τα δέντρα μεγαλώνουν τόσο πυκνά που εμποδίζουν το φως του ήλιου ακόμη και το μεσημέρι, υπάρχει ένα μέρος για το οποίο οι ντόπιοι δεν θέλουν να μιλήσουν. Το 1903, η λίμνη Κρέιτερ ήταν μια κοινότητα μόνο 300 ανθρώπων που ζούσαν από την υλοτομία και το κυνήγι. Ήταν ένα μέρος όπου τα μυστικά μπορούσαν να ταφούν τόσο βαθιά όσο οι ρίζες των αιώνων sequoias.
Προβολή περισσότερων
Ο θρύλος που πρόκειται να πω προέρχεται από αυτές τις άγριες χώρες, όπου η απομόνωση μετέτρεψε τους απλούς ανθρώπους σε κάτι εντελώς άλλο. Είναι μια από τις πιο ενοχλητικές ιστορίες που έχω ακούσει ποτέ για τα όρια της ανθρώπινης φύσης, για το πόσο μακριά μπορεί να φτάσει μια οικογένεια για να προστατεύσει τα πιο σκοτεινά μυστικά της. Σε ένα απομονωμένο οικόπεδο 24 χιλιόμετρα από την πλησιέστερη πόλη, δύο δίδυμα πήραν μια απόφαση που θα σοκάρει κάθε πολιτισμένο άτομο. Αλλά αυτό που ανακαλύφθηκε χρόνια αργότερα, κρυμμένο στις σκοτεινές γωνιές του σπιτιού τους, αποκάλυψε ότι κάποιες φρίκες είναι πολύ χειρότερες από ό, τι μπορεί κανείς να φανταστεί.Οικογενειακά παιχνίδια
Η γη της οικογένειας oats βρισκόταν στο τέλος ενός χωματόδρομου που κυλούσε μέσα από ένα πυκνό δάσος για αρκετά χιλιόμετρα. Ο Γουάλντο Όουτς αγόρασε αυτή τη γη το 1885, όταν ήταν ακόμα νέος και φιλόδοξος και ονειρευόταν να χτίσει μια αυτοκρατορία ξυλείας. Το κύριο σπίτι, μια συμπαγής διώροφη δομή χτισμένη από κορμούς που κόπηκε από τον ίδιο, βρισκόταν στη μέση ενός οικοπέδου 80 εκταρίων.
Ο Γουάλντο ήταν γνωστός στην περιοχή ως ένας εργατικός αλλά επιφυλακτικός άνθρωπος. Η σύζυγός του πέθανε γεννώντας δίδυμα το 1884, οπότε έμεινε μόνος του για να μεγαλώσει την Φοίβη και τον Γουίλμπερτ. Οι πλησιέστεροι γείτονες ζούσαν πέντε χιλιόμετρα μακριά και η οικογένεια όουτς σπάνια εμφανιζόταν στην πόλη. Η οικογένεια ζούσε κυρίως από το πριονιστήριο που έχτισε ο Γουάλντο στην ιδιοκτησία του, πουλώντας ξυλεία για κατασκευαστικούς σκοπούς στην περιοχή.
Η Φοίβη και ο Γουίλμπερτ μεγάλωσαν σχεδόν απομονωμένοι από τον έξω κόσμο. Ήταν χλωμά παιδιά με σχεδόν λευκά ξανθά μαλλιά και διαπεραστικά μπλε μάτια. Από νεαρή ηλικία, έδειξαν μια ασυνήθιστη σύνδεση, η οποία προκάλεσε δυσφορία στους επισκέπτες. Συχνά τελείωναν ο ένας τις προτάσεις του άλλου και φαινόταν να υπάρχει αμοιβαία κατανόηση μεταξύ τους που έκανε τις λέξεις περιττές.
Η απομόνωση της οικογένειας εντάθηκε μετά από ένα περιστατικό το 1895, όταν η Φοίβη ήταν 11 ετών. Κατά τη διάρκεια μιας από τις σπάνιες επισκέψεις της στην πόλη, γελοιοποιήθηκε από άλλα παιδιά λόγω της ακραίας ωχρότητας και της ντροπής της. Ο Γουάλντο, εξοργισμένος με τη θεραπεία που έλαβε η κόρη του, αποφάσισε ότι η οικογένεια δεν χρειαζόταν επαφή με τον έξω κόσμο.
Από εκείνη τη στιγμή, οι επισκέψεις στην πόλη έγιναν ακόμη πιο σποραδικές. Όταν έγιναν 18 ετών, το 1902, ο Γουάλντο άρχισε να παρατηρεί συμπεριφορές που τον αναστάτωσαν. Τα δίδυμα περνούσαν ώρες κλειδωμένα στη σοφίτα, και μερικές φορές τα έβρισκε να κάθονται σε απόλυτη σιωπή, απλά κοιτάζοντας ο ένας τον άλλον. Είχαν αναπτύξει τη συνήθεια να επικοινωνούν με ματιές και λεπτές χειρονομίες, μια σιωπηλή γλώσσα που απέκλειε εντελώς τον Γουάλντο από τις συνομιλίες.
Η κατάσταση έγινε ακόμα πιο παράξενη όταν ο Γουάλντο ανακάλυψε ότι τα δίδυμα είχαν αρχίσει να κοιμούνται στο ίδιο δωμάτιο. Όταν ρωτήθηκαν, απλώς απάντησαν ότι ήταν φυσικό και ότι ήταν πάντα έτσι. Ο Γουάλντο, ένας απλός και θρησκευόμενος άνθρωπος, ένιωθε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, αλλά δεν ήξερε πώς να αντιμετωπίσει την κατάσταση. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Γουάλντο παρατήρησε ότι τα δίδυμα είχαν αρχίσει να μελετούν βιβλία που άφησε ο παππούς τους από την πλευρά του πατέρα τους, ένας άνθρωπος που θεωρούνταν εκκεντρικός από την κοινότητα.
Η βιβλιοθήκη περιείχε κείμενα για τη γενεαλογία, μερικές παλιές πραγματείες για τις οικογενειακές γραμμές, ακόμη και αρκετά βιβλία για την κτηνοτροφία που ασχολήθηκαν με τις βασικές έννοιες της κληρονομικότητας. Το χειμώνα του 1902, το χιόνι απομόνωσε εντελώς το οικόπεδο για τρεις μήνες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα δίδυμα έγιναν ακόμη πιο κοντά και πέρασαν μέρες μαζί χωρίς να τον εμπλέξουν στις δραστηριότητές τους.
Δημιούργησαν τη δική τους ρουτίνα, η οποία φαινόταν να αποκλείει σκόπιμα οποιαδήποτε εξωτερική παρέμβαση. Όταν ήρθε η άνοιξη και οι δρόμοι ήταν και πάλι προσβάσιμοι, ο Γουάλντο πήγε στην πόλη για να αγοράσει προμήθειες. Τότε ήταν που ο τοπικός έμπορος τον ρώτησε για τις προετοιμασίες για το γάμο, για τις οποίες είχε ακούσει. Ο Γουάλντο ήταν μπερδεμένος. Δεν υπήρχαν προετοιμασίες για το γάμο.
Αλλά όταν παρότρυνε τον έμπορο να του δώσει τις λεπτομέρειες, ανακάλυψε ότι η Φοίβη ήταν στην πόλη πριν από λίγες εβδομάδες, αγοράζοντας ένα λευκό πανί και μιλώντας για μια οικογενειακή γιορτή. Ο έμπορος, φυσικά, υπέθεσε ότι επρόκειτο να παντρευτεί κάποιον νεαρό από τη γειτονιά. Ο Γουάλντο συνειδητοποίησε ότι τα δίδυμα είχαν κάνει αυτό το ταξίδι χωρίς να το γνωρίζει και εκμεταλλεύτηκε την ημέρα που δούλευε στο πριονιστήριο.
Όταν επέστρεψε σπίτι, ο Γουάλντο αντιμετώπισε τα δίδυμα. Αυτό που βρήκε τον στοιχειώνει για το υπόλοιπο της ζωής του. Η Φοίβη και ο Γουίλμπερτ κάθισαν ο ένας δίπλα στον άλλο στο σαλόνι και εξήγησαν ήρεμα ότι είχαν αποφασίσει να παντρευτούν όχι άλλους ανθρώπους, αλλά ο ένας τον άλλον. Κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα μετά από μήνες συνομιλιών και μελετώντας τα βιβλία του παππού τους.
Λέγεται ότι ο Γουάλντο εξερράγη με αγανάκτηση, επικαλούμενος τη Βίβλο και τους νόμους της φύσης, αλλά τα δίδυμα παρέμειναν αδιάφορα. Σύμφωνα με φήμες, εξέτασαν τις καθαρές οικογενειακές γραμμές στη βιβλιοθήκη του αποθανόντος παππού τους και πίστευαν ότι αυτός ήταν ο μόνος τρόπος για να διατηρηθεί η οικογένεια μαζί όπως θα έπρεπε.Οικογενειακά παιχνίδια
Υποστήριξαν ότι πολλές εξέχουσες οικογένειες σε όλη την ιστορία ασκούσαν γάμους μεταξύ συγγενών για να διατηρήσουν τις ιδιαίτερες ιδιότητές τους. Ο Γουάλντο απείλησε να τους πετάξει έξω από το σπίτι, αλλά τα δίδυμα είχαν μια απάντηση. Ήταν οι μόνοι κληρονόμοι της περιουσίας και τεχνικά είχαν ήδη φτάσει στην ηλικία της πλειοψηφίας.
Εκτός αυτού, ποιος σε αυτόν τον τομέα θα ενδιαφερόταν για το τι συμβαίνει σε ένα τόσο απομακρυσμένο οικόπεδο; Εξέτασαν όλες τις νομικές και πρακτικές πτυχές της απόφασής τους. Η τελετή έγινε ένα πρωί του Μαΐου του 1903 στο κτήμα πίσω από το σπίτι. Δεν υπήρχε πάστορας. Δεν υπήρχαν καλεσμένοι.
Παρόντες ήταν μόνο η Φοίβη, ο Γουίλμπερτ και ο Γουάλντο, που αναγκάστηκε να υπηρετήσει ως μάρτυρας. Τα δίδυμα ανακάλυψαν ένα κενό στο νόμο. Οι γάμοι που συνήφθησαν σε ιδιωτική γη, μακριά από τις αρχές, ήταν δύσκολο να αμφισβητηθούν, ειδικά αν όλοι οι εμπλεκόμενοι ήταν ενήλικες. Μετά από μια αυτοσχέδια τελετή, τα δίδυμα μετακόμισαν στην κύρια κρεβατοκάμαρα του σπιτιού. Ο Γουάλντο, βαθιά αναστατωμένος, άρχισε να αποφεύγει το σπίτι κατά τη διάρκεια της ημέρας και πέρασε πολλές ώρες στο πριονιστήριο.
Τη νύχτα, κλειδωνόταν στο δωμάτιό του και προσπαθούσε να αγνοήσει τους ήχους που έρχονταν από τον επάνω όροφο. Άρχισε να πίνει περισσότερο από το συνηθισμένο, προσπαθώντας να πνίξει την ενοχή και τη σύγχυση του. “Οι επόμενοι μήνες έφεραν μια ατμόσφαιρα αυξανόμενης έντασης”. “Ο Γουάλντο συνειδητοποίησε ότι τα δίδυμα είχαν αρχίσει να κάνουν τροποποιήσεις στο σπίτι”.
Εγκατέστησαν επιπλέον κλειδαριές στις πόρτες, επιβιβάστηκαν σε μερικά παράθυρα και άρχισαν να σκάβουν κάτι στο κελάρι. Όταν ρωτήθηκαν για αυτό, απλώς απάντησαν ότι προετοιμάζονται για το μέλλον της οικογένειας που σχεδιάζουν να έχουν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα δίδυμα άρχισαν επίσης να αγοράζουν παράξενα πράγματα στην πόλη. Αγόρασαν μια μεγάλη ποσότητα ανθεκτικών τροφίμων, οικοδομικών υλικών και αντικειμένων που έμοιαζαν σαν να προορίζονταν να ανακαινίσουν το σπίτι.
Ένας ντόπιος επιχειρηματίας σημείωσε στον Γουάλντο ότι τα δίδυμα φαίνεται να προετοιμάζονται για μια μακρά περίοδο απομόνωσης. Το φθινόπωρο του 1903, έγινε γνωστό ότι η Φοίβη ήταν έγκυος. Αυτή η είδηση έπρεπε να φέρει χαρά, αλλά αντ ‘ αυτού έφερε μια καταπιεστική σιωπή που κρεμόταν πάνω από το κτήμα σαν σύννεφο καταιγίδας. Ο Γουάλντο ήξερε ότι κάθε παιδί που γεννιέται από αυτή την ένωση θα φέρει το βάρος της απαγορευμένης καταγωγής του.
Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, τα δίδυμα έγιναν ακόμη πιο κλειστά. Σπάνια έφυγαν από το σπίτι, και όταν το έκαναν, πάντα μαζί, περπατώντας ήσυχα γύρω από το οικόπεδο. Ο Γουάλντο άρχισε να παρατηρεί ότι ψιθύριζαν πάντα ο ένας στον άλλο, σαν να σχεδίαζαν πάντα κάτι. Το πρώτο τους παιδί γεννήθηκε σε μια θυελλώδη νύχτα τον Μάρτιο του 1904.
Ο Γουάλντο ξύπνησε από τις κραυγές της Φοίβη, αλλά όταν προσπάθησε να βοηθήσει, ο Γουίλμπερτ τον εμπόδισε να μπει στο δωμάτιο. Οι κραυγές διήρκεσαν αρκετές ώρες, ακολουθούμενες από μια ακόμη πιο ανησυχητική σιωπή. Όταν τελικά του επέτρεψαν να δει το μωρό, ο Γουάλντο κατάλαβε γιατί τα δίδυμα ήταν τόσο επιφυλακτικά. Το παιδί, ένα μικρό κορίτσι, είχε ορατές παραμορφώσεις, επιπλέον, δάχτυλα στα χέρια και ασυνήθιστο σχήμα του κρανίου.
Αλλά πάνω απ ‘ όλα, σοκαρίστηκε από την αντίδραση των γονιών του. Αντί για θλίψη ή ανησυχία, φαινόταν ευχαριστημένοι, σχεδόν γοητευμένοι από τις ασυνήθιστες ιδιότητες του μωρού. Λέγεται ότι η Φοίβη μουρμούρισε κάτι για το ότι το μωρό ήταν “τέλειο, ακριβώς αυτό που περίμεναν”. Ο γουίλμπερτ απλά χαμογέλασε, ένα χαμόγελο που ο Γουάλντο δεν θα ξεχνούσε ποτέ, κρύο, υπολογισμένο, σαν να πήγαιναν όλα ακριβώς όπως είχε προγραμματιστεί.
Τους επόμενους μήνες, ο Γουάλντο σπάνια έβλεπε το μωρό, καθώς τα δίδυμα τον κρατούσαν συνεχώς στο δωμάτιό τους. Όταν ρωτήθηκε για την υγεία του παιδιού, έλαβε υπεκφυγές απαντήσεις και ματιές που τον έκαναν να νιώθει σαν να ήταν εισβολέας στο σπίτι του. Η δεύτερη εγκυμοσύνη ήρθε γρήγορα, μόλις 8 μήνες μετά την πρώτη γέννηση. Αυτή τη φορά, ο Waldo παρατήρησε ότι τα δίδυμα φαινόταν ακόμα πιο νευρικά, ψιθυρίζοντας συνεχώς και κάνοντας σημειώσεις στο σημειωματάριο, το οποίο πάντα έκρυβε.
Κατά τη διάρκεια αυτής της δεύτερης εγκυμοσύνης, συνέβη κάτι περίεργο. Ο Γουάλντο άρχισε να ακούει θορύβους από το υπόγειο τη νύχτα. Δεν ήταν μόνο θόρυβος κατασκευής, αλλά κάτι που ακουγόταν σαν ένα μωρό να κλαίει. Όταν το ανέφερε αυτό στα δίδυμα, απλώς του εξήγησαν ότι “ήταν απλώς ο άνεμος που φυσούσε μέσα από τις χαλαρές πλάκες”.
Το δεύτερο παιδί γεννήθηκε τον Δεκέμβριο του 1904, κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας που απομόνωσε εντελώς την πλοκή τους. Αυτή τη φορά, ο Γουάλντο δεν ενημερώθηκε για τη γέννηση μέχρι να τελειώσει. Όταν τελικά είδε το μωρό, το αγόρι, εξεπλάγη που φαινόταν εντελώς φυσιολογικό. Δεν υπάρχουν ορατές παραμορφώσεις, μόνο ένα υγιές μωρό. Αλλά υπήρχε κάτι ενοχλητικό για το πώς τα δίδυμα αντέδρασαν σε αυτό το φαινομενικά φυσιολογικό μωρό.
