“Απόψε ανήκετε σε μένα – – η τρομακτική μοίρα των νέων ανδρών που επιλέχθηκαν από τους ηγέτες μπλοκ SS
Στην κόλαση των στρατοπέδων συγκέντρωσης υπήρχε πείνα, κρύο και ξυλοδαρμοί. Αλλά υπήρχε ένας ακόμη πιο σκοτεινός κύκλος, για τον οποίο κανείς δεν μίλησε μετά τον πόλεμο: οι προνομιούχοι, συντάχθηκαν ενάντια στη θέλησή τους. Ονομάστηκαν αγόρια κουταβιών-αγόρια κούκλας-που επιλέχθηκαν όχι για δουλειά, αλλά για ομορφιά.
Είμαι ο Λούκας. Είμαι 87 τώρα. Δεν είχα ποτέ γυναίκα. Δεν είχα ποτέ παιδιά. Ζω μόνος με τις γάτες μου.
Οι άνθρωποι υποθέτουν ότι είμαι ντροπαλός Γέρος. Δεν ξέρουν ότι το 1944 παντρεύτηκα—αλλά όχι με μια γυναίκα. Η “νύφη” μου ήταν ένα τέρας, και το νυφικό μου ήταν μια ριγέ στολή φυλακής πολύ μεγάλη. Ήμουν δεκαεπτά όταν ήρθα στο Μπουχενβάλντ, ένα παριζιάνικο αγόρι, γιος αρτοποιού. Είχα ξανθές μπούκλες, τεράστια μπλε μάτια και δέρμα που έκαιγε στον ήλιο. Η μητέρα μου είπε ότι ήμουν ” όμορφη σαν καρδιά.”
Στο Μπουχενβάλντ, η ομορφιά ήταν κατάρα. Οι πρώτες εβδομάδες ήταν τυπικές: ροκανίζοντας πείνα, σπασμωδική δουλειά, συνεχής φόβος. Σπατάλησα. Τα πλευρά μου τρύπησαν το δέρμα μου. Έγινα Μουσέλμαν, έτοιμος να πεθάνω.
Τότε με είδε ο Μπρούνο. Ο Μπρούνο ήταν ο αρχηγός του Στρατώνα 24, ένας απελευθερωμένος εγκληματίας που έγινε διοικητής του στρατοπέδου. Ήταν τεράστιος, μυώδης, καλά τροφοδοτημένος, μπότες γυαλισμένες. Είχε τη δύναμη της ζωής και του θανάτου πάνω μας.
Ένα βράδυ, μετά την απαγγελία, σταμάτησε μπροστά μου. Τρέμω, περιμένοντας ένα χτύπημα. Αντ ‘ αυτού, σήκωσε ένα δάχτυλο με γάντια και βούρτσισε το βρώμικο μάγουλό μου. “Κρυώνεις, μικρή;”ρώτησε απαλά. Δεν απάντησα. Η ανταπόκριση μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Τότε γέλασε απαλά. “Πολύ λεπτό. Μια τέτοια σπατάλη. Ένα τέτοιο πρόσωπο δεν πρέπει να τελειώνει στους φούρνους.”Έφτασε στην τσέπη του και παρήγαγε ένα κομμάτι λιπαρό, αρωματικό λουκάνικο. Η πείνα με χτύπησε σαν σφυρί.
Δίστασα. Στο στρατόπεδο, τίποτα δεν είναι δωρεάν. Κάθε δώρο φέρει μια τιμή. Αλλά η πείνα είναι ζώο. δεν αντηχεί. Το πήρα και κατάπιε άπληστα, και παρακολούθησε με το ικανοποιημένο χαμόγελο κάποιου που απέκτησε ένα κατοικίδιο ζώο.
“Καλό;”ρώτησε. Έγνεψα καταφατικά, ανίκανος να μιλήσω. “Έχω περισσότερα”, είπε, αναφέροντας σούπα με πραγματικές πατάτες και μπέικον. Έσκυψε κοντά. “Ελάτε στο δωμάτιό μου μετά την απαγόρευση της κυκλοφορίας. Μην αργήσεις. Δεν μου αρέσει να περιμένω όταν πεινάω.”Το άγγιγμά του με έκανε να τρέμω. Ήξερα τι σήμαινε αυτό. Επέλεξε ένα νέο αγόρι μαριονέτας.
Είχα μια επιλογή: να μείνω, να λιμοκτονήσω ή να πάω, να φάω, να επιβιώσω και να χάσω την ψυχή μου. Ήμουν δεκαεπτά, ήθελα να ζήσω. Εκείνο το βράδυ περπάτησα μέσα από τους στρατώνες, πέρα από εκατοντάδες κοιμισμένους, ροχαλητούς, πεθαμένους άντρες. Στο τέλος του διαδρόμου υπήρχε μια γυαλισμένη ξύλινη πόρτα. Χτύπησα. “Έλα μέσα!”
Η θερμότητα με χτύπησε, η μυρωδιά του σαπουνιού και της θερμότητας, ένας λαμπερός λαμπτήρας, ένα πραγματικό κρεβάτι. Ο Μπρούνο κάθισε σε μια ξύλινη καρέκλα με ένα κεραμικό μπολ με ατμό σούπα μπροστά του. Πίεσε το πιάτο εναντίον μου. Έφαγα τρέμοντας, γνωρίζοντας το βλέμμα του, την κλινική προσοχή, τον σχεδόν τρυφερό τρόπο που με έβλεπε να καταπίνω.
Μετά τη σούπα, μου έδωσε μια λεκάνη με ζεστό νερό, σαπούνι και μια λευκή πετσέτα. Έκανα μπάνιο κάτω από το ρολόι του, ένιωσα τη φρίκη της οικειότητας, τη φρίκη της παρατήρησης. Με έντυσε με ένα μακρύ λευκό Νυχτικό. “Απόψε είσαι ο Λούκας”, είπε. Η ριγέ στολή μου πετάχτηκε.
Μου χάιδεψε τα βρεγμένα μαλλιά. “Τώρα είσαι καθαρός, ευπαρουσίαστος.”Έκανε χειρονομία στο κρεβάτι. Ξάπλωσα εκεί, μια κούκλα υπό τον έλεγχό του, το σώμα μου δεν είναι πλέον δικό μου. Κάθε άγγιγμα ήταν τρόμος. Κάθε ψίθυρος μια προδοσία. Είχα ανταλλάξει την αθωότητά μου για επιβίωση.
Οι επόμενες μέρες έγιναν μια γκροτέσκο ρουτίνα. Προστατευμένος από τον Μπρούνο, ξεφλούδισα πατάτες αντί να δουλεύω στα λατομεία. Τα μάγουλά μου ανέκτησαν χρώμα, το σώμα μου μεγάλωσε ελαφρώς. Αλλά τη νύχτα επέστρεψα στο δωμάτιό του, στη ζεστασιά, τη σούπα, την ταπείνωση. Ήμουν ιδιοκτησία του, μια κούκλα σε ένα τερατώδες παιχνίδι.
Ένα Σάββατο, ο Μπρούνο φιλοξένησε άλλους καπό. Έπρεπε να καθίσω σαν κούκλα πορσελάνης ενώ έπιναν, γέλασαν και δεν μου άρεσαν. Τραγούδησα ένα νανούρισμα που μου είχε διδάξει η μητέρα μου — αδύναμη, σπασμένη-καθώς χειροκροτούσαν με σκληρή ψυχαγωγία. Ο Χανς, ένας βάναυσος καπό, με πήρε στην αγκαλιά του. Ο Μπρούνο παρενέβη: “είναι δικός μου”, είπε. Η αξία μου ως αντικείμενο είχε διαπραγματευτεί, το σώμα μου διαπραγματεύτηκε για έλεγχο και προστασία.
Μετά ήρθε η απελευθέρωση. Τον Απρίλιο του 1945, έφτασαν τα αμερικανικά τανκς. Ζύγισα τριάντα πέντε κιλά, έκρυψα στα περιττώματά μου, τα πόδια παγωμένα. Ένας στρατιώτης με σήκωσε σαν φτερό. Ασφάλεια, φως, ελευθερία-συντριπτική και ακατανόητη. Ο Μπρούνο συνελήφθη. Με ικέτευσε σιωπηλά και προσπάθησε να αποδείξει τις πράξεις του, αλλά παρέμεινα σιωπηλός. Δεν μπορούσα να μιλήσω.η σιωπή ήταν η ετυμηγορία μου.
Επέστρεψα στο Παρίσι. Οι γονείς μου έκλαιγαν από χαρά. Ποτέ δεν Τους είπα την αλήθεια-πώς είχα επιβιώσει με το να γίνω μαριονέτα, μια αιχμάλωτη κούκλα. Προσπάθησα να ζήσω. Προσπάθησα να αγαπήσω. Στα είκοσι πέντε, το άγγιγμα μιας γυναίκας με έκανε ναυτία. Η οικειότητα συνδέεται για πάντα με τον τρόμο.
Τώρα, στα ογδόντα επτά, είμαι μόνος. Λένε: “ο φτωχός γέρος δεν βρήκε ποτέ το σωστό παπούτσι.”Η ειρωνεία είναι πικρή. Φορούσα παπούτσια μια φορά, μαύρο δέρμα, και κοστίζουν την ψυχή μου. Ο πόλεμος τελείωσε το σώμα μου, την αθωότητά μου και μέρος του Πνεύματός Μου παραμένει στο κίτρινο φωτισμένο δωμάτιο, περιμένοντας μια εντολή, ντυμένη με ένα λευκό Νυχτικό.
Γράφω αυτό για να υπενθυμίσω στον κόσμο: η αξιοπρέπεια δεν μπορεί να καταναλωθεί και η επιβίωση συχνά απαιτεί αφόρητους συμβιβασμούς. Μην κρίνετε αυτούς που έχουν υπομείνει το αδιανόητο.
Η σεξουαλική εκμετάλλευση αγοριών και ανδρών στο Ολοκαύτωμα είναι ένα από τα τελευταία ταμπού. Επιζώντες σαν εμένα κουβαλούσαν τη σιωπή στον τάφο. Μιλάω τώρα για να μην ξεχαστούν οι σκιές μας.
