Η τραγωδία του φέρι Sewol συνέβη στις 16 Απριλίου 2014 στη Νότια Κορέα, όταν το επιβατηγό πλοίο MV Sewol ανατράπηκε και βυθίστηκε στη θάλασσα. Από τους 476 ανθρώπους που επέβαιναν, 304 έχασαν τη ζωή τους, και οι περισσότεροι ήταν μαθητές λυκείου που βρίσκονταν σε σχολική εκδρομή προς το νησί Τζέτζου. Μόνο περίπου 172 άνθρωποι κατάφεραν να διασωθούν.
Η βύθιση του πλοίου δεν προκλήθηκε από ένα μόνο λάθος, αλλά από έναν συνδυασμό σοβαρών προβλημάτων. Το πλοίο ήταν υπερφορτωμένο με φορτίο και οχήματα, γεγονός που επηρέασε σημαντικά τη σταθερότητά του. Επιπλέον, το σύστημα σταθεροποίησης δεν είχε ρυθμιστεί σωστά, κάτι που έκανε το πλοίο ακόμη πιο ευάλωτο όταν έκανε μια απότομη στροφή και άρχισε να γέρνει επικίνδυνα.
Ένα από τα πιο κρίσιμα λάθη ήταν η καθυστέρηση στην εκκένωση. Αντί να δοθεί άμεσα εντολή στους επιβάτες να εγκαταλείψουν το πλοίο, τους είπαν να παραμείνουν στις καμπίνες τους, ακόμη και όταν η κατάσταση επιδεινωνόταν γρήγορα. Το πλήρωμα δεν είχε επαρκή εκπαίδευση για την αντιμετώπιση μιας τέτοιας έκτακτης ανάγκης, ενώ υπήρχε και σύγχυση στις επικοινωνίες μεταξύ τους. Ο καπετάνιος τελικά εγκατέλειψε το πλοίο πριν ολοκληρωθεί η εκκένωση, κάτι που προκάλεσε έντονη δημόσια κατακραυγή.
Η βύθιση ολοκληρώθηκε μέσα σε περίπου δύο ώρες και τριάντα δύο λεπτά από τη στιγμή που το πλοίο άρχισε να χάνει σταθερότητα. Πολλοί επιβάτες εγκλωβίστηκαν μέσα, ενώ αρκετοί βρέθηκαν αργότερα φορώντας σωσίβια, γεγονός που δείχνει ότι προσπάθησαν να σωθούν αλλά δεν πρόλαβαν να εγκαταλείψουν το πλοίο εγκαίρως. Αν και υπήρχαν σωσίβιες λέμβοι και εξοπλισμός ασφαλείας, η καθυστέρηση και το χάος έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην τραγωδία.
Η καταστροφή του Sewol αποκάλυψε σοβαρά προβλήματα στη ναυτιλιακή ασφάλεια της Νότιας Κορέας, όπως ανεπαρκή έλεγχο, κακή εκπαίδευση πληρωμάτων και ελλιπή κρατική εποπτεία. Η αντίδραση των αρχών στη διάσωση θεωρήθηκε επίσης αργή και αποδιοργανωμένη. Η τραγωδία αυτή συγκλόνισε τη χώρα, κυρίως επειδή τα περισσότερα θύματα ήταν νέοι μαθητές που δεν είχαν.
