Η τραγωδία του πλοίου MV Sewol συνέβη στις 16 Απριλίου 2014, όταν το φεριμπότ ανατράπηκε και βυθίστηκε στη θάλασσα της Νότιας Κορέας με 476 επιβάτες, οι περισσότεροι από αυτούς μαθητές λυκείου σε σχολική εκδρομή.
Το πλοίο πήρε ξαφνικά μεγάλη κλίση και μέσα σε περίπου 2,5 ώρες βυθίστηκε, προκαλώντας μία από τις πιο σοκαριστικές ναυτικές καταστροφές στην ιστορία της χώρας.
Συνολικά 304 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ 172 διασώθηκαν. Η πλειοψηφία των θυμάτων ήταν μαθητές ηλικίας 16 έως 18 ετών.
Τα αίτια της τραγωδίας συνδέονται με πολλαπλές αποτυχίες: υπερφόρτωση του πλοίου, κακή κατανομή φορτίου, λάθος χειρισμούς στη σταθερότητα, αλλά και σοβαρά λάθη του πληρώματος. Το πιο καθοριστικό ήταν η καθυστέρηση στην εντολή εκκένωσης, καθώς οι επιβάτες είχαν αρχικά διαταχθεί να παραμείνουν στις καμπίνες τους.
Ο καπετάνιος εγκατέλειψε το πλοίο πριν ολοκληρωθεί η εκκένωση, γεγονός που προκάλεσε έντονη κοινωνική κατακραυγή. Η εταιρεία του πλοίου και οι ναυτιλιακές αρχές επίσης κατηγορήθηκαν για σοβαρές παραλείψεις και ανεπαρκείς ελέγχους ασφαλείας.
Η τραγωδία του Sewol παραμένει μέχρι σήμερα ένα εθνικό τραύμα στη Νότια Κορέα, σύμβολο αποτυχίας στη διαχείριση κρίσεων και υπενθύμιση της σημασίας της ασφάλειας στη θάλασσα.
