Ο ηλικιωμένος Ιβάν Στεπάνοβιτς, ένας βαθύφωνος, αξιοσέβαστος περιφερειακός δικαστής, ξεφύλλιζε στοχαστικά τις σελίδες μιας αστικής υπόθεσης που επρόκειτο να εκδικάσει στην επόμενη συνεδρίαση. Παραδόξως, ήταν η πρώτη φορά στα 25 ολόκληρα χρόνια δουλειάς που αντιμετώπιζε μια τόσο δύσκολη κατάσταση: ένας πατέρας μήνυε τα παιδιά του για διατροφή.
Συνήθως έπρεπε να επιδικάσει διατροφή στα εγκαταλελειμμένα παιδιά, αλλά εδώ “θα καλέσω και τα έξι παιδιά αυτού του ανθρώπου, θα ακούσω τις εξηγήσεις τους και μετά θα πάρουμε μια απόφαση. Προς το παρόν, είναι δύσκολο να προβλέψω κάτι…”
Ο Ιβάν Στεπάνοβιτς συνόψισε τις δύσκολες σκέψεις του. άνθρωποι όλων των ηλικιών συγκεντρώθηκαν στην αίθουσα του δικαστηρίου. ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς Εμελιάνσκι, ο ενάγων, καθόταν στην έδρα, γκριζομάλλης, ατημέλητος, με ένα παλιό, υπερβολικά πλυμένο πουκάμισο, με το βλέμμα στραμμένο προς τα κάτω. ο δικαστής έδωσε το λόγο στα παιδιά με τη σειρά. είμαι ο μεγαλύτερος”, άρχισε την ιστορία του ο Ιβάν, “οπότε θα μιλήσω για τα τρία αδέρφια μου.
Ο πατέρας μου μας άφησε όταν ήμασταν πολύ μικροί. Σε συμφωνία με τη μητέρα μου, πήγε να σπουδάσει. Είπε ότι θα μορφωθεί για να εξασφαλίσει μια αξιοπρεπή ζωή για την οικογένειά του. Εν τω μεταξύ, η μητέρα μου έκανε δύο δουλειές: μας συντηρούσε και έστελνε κάποια χρήματα στον σύζυγό της. Έστελνε επίσης τρόφιμα.
Όταν ο πατέρας μου επέστρεψε, δεν του άρεσε πολύ η δουλειά. Σύντομα έφυγε για δουλειά, και όταν επέστρεφε στο σπίτι περιστασιακά, δεν έφερνε ποτέ στο σπίτι ένα κομμάτι λουκάνικο ή εκατό γραμμάρια γλυκά – ούτε καν ψωμί. Στο τέλος, μας άφησε για μια άλλη οικογένεια.- “Είμαι η Svitlana Serhiivna Nepyivoda”, μια νεαρή γυναίκα σηκώθηκε αμέσως μετά το αγόρι, “ζω στην πόλη όπου σπούδασε αυτός, ας πούμε, ο πατέρας μου.
Τον βλέπω ζωντανό για πρώτη φορά τώρα, αν και τον έχω ξαναδεί σε φωτογραφίες. Η μητέρα μου μου είπε ότι τον γνώρισε όταν σπούδαζε στο ινστιτούτο. Δεν της είπε ότι ήταν παντρεμένος με τέσσερα παιδιά, αλλά ήρθε να ζήσει μαζί της. Όταν η μητέρα μου με κουβαλούσε κάτω από την καρδιά της, έμαθε τυχαία για την οικογένειά του. Μετά από αυτό, πήγε σπίτι του και εξαφανίστηκε σαν βράχος.
Δεν είχαμε ούτε μια δεκάρα από τη βοήθειά του. Αλλά η μοίρα χαμογέλασε στη μητέρα μου, παντρεύτηκε έναν υπέροχο άντρα, έναν πραγματικό άντρα που με υιοθέτησε, με μεγάλωσε, με δίδαξε… – Η μητέρα μου δεν μου είπε ποτέ ποιος ήταν ο πατέρας μου, – ήταν η σειρά του μικρότερου από τα παιδιά, του Vasyl Semenchenko, να πει.
– Μόνο τώρα, απροσδόκητα, όταν ήρθε μια κλήση στο σπίτι μας για το δικαστήριο, είπε ότι τον είχε γνωρίσει στο πάρτι γενεθλίων ενός φίλου της. Τον ερωτεύτηκε και ξεκίνησε μια σχέση. Όταν έμαθα ότι η μητέρα μου περίμενε παιδί, ο λεγόμενος “πατέρας” εξαφανίστηκε.
Και μεγάλωσα από έναν εντελώς διαφορετικό πατέρα, τον οποίο αγαπώ και εκτιμώ ειλικρινά μέχρι σήμερα.” Τέλος, ο Βλαντιμίρ, ένας από τους τέσσερις γιους από την πρώτη του σύζυγο, ζήτησε από τον δικαστή να μιλήσει: “Πριν από τη δίκη, εμείς, τα παιδιά του ενάγοντος, συναντηθήκαμε.
Αποφασίσαμε ότι από εδώ και στο εξής θα συνεχίσουμε να επικοινωνούμε και να συναντιόμαστε. Η μητέρα μας μας είπε πριν από πολύ καιρό ότι κάποτε έλαβε εκατό ρούβλια για λογαριασμό του πατέρα της. Εμείς συμβουλευτήκαμε και βάλαμε από χίλια γρίβνια ο καθένας.
Θα τα δώσουμε σε αυτό το μεταναστευτικό πουλί, δεν άξιζε καμία άλλη υποστήριξη από εμάς και δεν θα αξιώσει ποτέ τίποτα.” Ο Μιχαήλ Ιβάνοβιτς άκουγε τα παιδιά με σκυμμένο το κεφάλι. Όλη του τη ζωή, όπως το γκι, ζούσε εις βάρος των άλλων, χωρίς να σκέφτεται καθόλου τα παιδιά του ή τα γηρατειά του. Και τώρα αυτή η ξεδιάντροπη απροσεξία του γύρισε πίσω σε αυτόν μετά από τόσα χρόνια.”
Το δικαστήριο απέρριψε την αγωγή του κ. Emelyansky. Όταν ο δικαστής τελείωσε την ανάγνωση της δύσκολης απόφασης, ο πατέρας σήκωσε επιτέλους το θλιμμένο κεφάλι του και κοίταξε τα δικά του παιδιά, έστω και τόσο μακριά. Μίλησε ήσυχα και θλιμμένα: “Δεν θα διαφωνήσω με τίποτα, δεν θέλω πια. Συγχωρέστε με, παιδιά μου.
