Το παλιό τρόλεϊ δεν βιαζόταν. Ο καυτός ήλιος ζέσταινε τις ξεφλουδισμένες πλευρές του. Και κυλούσε αργά, κουρασμένος στους δρόμους της πόλης. Οι επιβάτες, εξαντλημένοι από τη ζέστη, δεν βιάζονταν επίσης. Η Σοφία άφησε το αυτοκίνητό της στο πάρκινγκ κοντά στο ξενοδοχείο και άρχισε να ταξιδεύει στην πόλη.
Αυτό το έκανε πάντα στον ελεύθερο χρόνο της. Άφηνε το αυτοκίνητο, έμπαινε σε ένα τρόλεϊ ή τραμ και έκανε βόλτες στην πόλη όπου βρισκόταν σε επαγγελματικό ταξίδι. Λίγο πριν από μια από τις στάσεις, το τρόλεϊ αναστέναξε βαριά, κροτάλισε και ο οδηγός ανακοίνωσε σε ένα μικρόφωνο που έτριζε: “Το τρόλεϊ δεν προχωράει άλλο. Έχει χαλάσει”. Οι επιβάτες χαμογέλασαν. Άρχισαν να παραπονιούνται για τους υπαλλήλους, τη ζέστη, τις φρέσκες και παλιές πληγές.
Η Σοφία πήγε στον οδηγό για να ρωτήσει πώς να βγει από τον άγνωστο δρόμο. – Είμαι εδώ για πρώτη φορά. Σε παρακαλώ, πες μου. – Σοφία;! – Ντμίτρι;! Ο Dmytro έχει μετατραπεί από ένα όμορφο, αγαλματένιο αγόρι σε έναν βαρετό άντρα. Τα μαλλιά του έχουν γκριζάρει λίγο. Τα μάτια του έγιναν ψυχρά. “Είσαι ακόμα θυμωμένος μαζί μου;” Ο Ντμίτρο έσπασε τη σιωπή: “Δεν είμαι εγώ αυτός που ακύρωσε το γάμο σε λίγες μέρες.
Αν και είναι καλό που συνέβη. Δεν είναι περίεργο που λένε: όλα όσα συμβαίνουν είναι για το καλύτερο. Αλλά ήταν οδυνηρό εκείνη τη στιγμή. Ήθελα να πέσω στο χώμα από την ντροπή και τα κουτσομπολιά των ανθρώπων.” Η ζωή δεν με χτυπάει ούτε στο κεφάλι. Ίσως για σένα; Έχω μια κόρη και είναι ανάπηρη. Η σύζυγός μου εργάζεται στο σπίτι. Ράβει όταν μπορεί. Κι εγώ δουλεύω. Μετά τη δουλειά, ξεβιδώνω τα αυτοκίνητα των άλλων στο γκαράζ. Φαίνεσαι καλά.
Έχω όλα όσα χρειάζομαι για να είμαι ευτυχισμένη: μια υπέροχη οικογένεια, μια καλή δουλειά. Η Σοφία ήθελε να δυσκολέψει τον Dmytro. Ακριβώς όπως της είχε κάνει κάποτε. Αντί για το όνομα του χωριού, οι άνθρωποι έλεγαν συχνά: “Πρέπει να πας στην άλλη πλευρά της λίμνης” ή “Παντρεύτηκε μια γυναίκα από την άλλη πλευρά της λίμνης.”
– Ένα καλό ζευγάρι, – έλεγαν οι άνθρωποι και στις δύο πλευρές της λίμνης. – Ο Ντμίτρο θα μπει στο ινστιτούτο. Κυνηγάει τη Σοφία. – Κυνηγάει τις φούστες των άλλων. Λένε ότι τριγυρνάει στο κέντρο της περιοχής. “Τον είδαμε με μια γυναίκα. Τον είδαμε! Δεν μπορείς να μιλήσεις σε κανέναν πια. Πόσο καιρό εργάζεται στο περιφερειακό κέντρο; Τρία χρόνια, νομίζω. Έχει πολύ λίγες γνωριμίες πριν από το γάμο.
Οι οικοδέσποινες δούλευαν πάνω σε καπνιστά, ψητά και βραστά φαγητά. Οι άνδρες έφτιαχναν καλύβες. Μια μέρα, ένα αυτοκίνητο σταμάτησε κοντά στο μαγαζί του χωριού. Μια άγνωστη γυναίκα βγήκε από το αυτοκίνητο. Αρκετοί κουτσομπόληδες της περιοχής κάθονταν σε ένα παγκάκι και τους έκανε την ίδια ερώτηση: “Ζει εδώ ο Dmytro Ivanyshyn;- “Ορίστε”, οι γυναίκες κούνησαν τα κεφάλια τους μαζί, “και ποια θα είσαι εσύ γι’ αυτόν;”
“Η μέλλουσα πεθερά του. Τα μάτια των κουτσομπόληδων στρογγυλοποιήθηκαν σαν πιατάκια. “Ίσως ψάχνετε τον λάθος Ντμίτρι; Ο δικός μας σύντομα θα έχει άλλη πεθερά. Πλησιάζει ο γάμος.” “Λίντα, βγες από το αυτοκίνητο”, φώναξε ο άγνωστος. Μια έγκυος κοπέλα με δυσκολία βγήκε από το Ζιγκούλι.
“Κοίτα, κυοφορεί ένα μωρό εδώ και οκτώ μήνες. “Όχι, ο Ντμίτρι βγαίνει με τη Σοφία από το λύκειο.” “Γιατί, είναι κι αυτή η Σοφία έγκυος;” “Όχι!” απάντησαν χορωδιακά οι γυναίκες. “Καλά, δεν πειράζει”, αναστέναξε ο ξένος, “θα βρει άλλον άντρα. Μπες στο αυτοκίνητο, Λίντα. Πάμε να συναντήσουμε τους προξενητές. Πού είναι το σπίτι τους;
Η είδηση διαδόθηκε και στα δύο χωριά. “Ρομάν, πάρε το ποδήλατο και πήγαινε στο Ivanyshyny”, έσπευσε η μητέρα της Σοφίας στον σύζυγό της, “Ίσως κάποιος έκανε λάθος. Ή ίσως άκουσαν μια φήμη. Υπήρχε ένα παράξενο αυτοκίνητο στην αυλή των Ivanyshyns. Περίεργα μάτια κοιτούσαν πίσω από τους φράχτες των γειτόνων.
Ο Ρόμαν μπήκε μέσα στο σπίτι. Είδε έναν άνδρα, μια γυναίκα και μια έγκυο κοπέλα που δεν γνώριζε και συνειδητοποίησε ότι κανείς δεν είχε κάνει λάθος. Ωστόσο, ρώτησε: “Ντμίτρο, είναι αλήθεια;” “Θείε Ρομάν, δεν θα γίνει γάμος. Πες το στη Σοφία. Ο Ρόμαν γύρισε και απομακρύνθηκε. “Η κόρη σας θα το βρει”, φώναξε πίσω του μια παράξενη γυναίκα. Οι ιδιοκτήτες αποσυναρμολογούσαν τις ημιτελείς καλύβες.
Οι νοικοκυρές μετρούσαν τις απώλειες των άλλων. Οι άνθρωποι στο χωριό κοίταζαν τη Σοφία με οίκτο και ψιθύριζαν πίσω από την πλάτη της. Ο Dmytro, η Lida και οι γονείς της πήγαν στην πόλη. Ο ουρανός τίναξε τα ώριμα αστέρια στις καυτές παλάμες του καλοκαιριού. Το βράδυ μύριζε κουρεμένο γρασίδι. Η Σοφία καθόταν στην όχθη της λίμνης – σήμερα ήταν η μέρα του γάμου της. Σήμερα υποτίθεται ότι θα ήταν ο πιο ευτυχισμένος άνθρωπος στη γη.
Σήμερα πονάει αφόρητα. Ήταν σαν κάποια αόρατη δύναμη να την πήρε από το χέρι και να την οδήγησε στο νερό. Η δροσιά άγγιξε τα πόδια και την ψυχή της. “Κόρη!” Η κραυγή του πατέρα της ταρακούνησε την ήσυχη βραδιά. Ο Ρομάν γλίστρησε στο νερό με τις παντόφλες του. – Τι σκαρώνεις; Τι; Πατέρα;
Η καρδιά μου το ένιωσε. Σε ακολουθούσε. Μην τολμήσεις να πάρεις μια αμαρτία στην ψυχή σου. Ο Ντμίτρι δεν το αξίζει. Πήγε σε άλλα χέρια – ο Θεός είναι μαζί του.” – Μην πεις τίποτα στη μητέρα του. Το παιδί του Dmytro γεννήθηκε άρρωστο. Η Lida και η κόρη της νοσηλεύονταν συχνά στο νοσοκομείο.
Τελικά, και οι δύο οικογένειες συνεισέφεραν και αγόρασαν για τον Dmytro και τη Lida ένα σπίτι σε ένα από τα περιφερειακά κέντρα όπου υπήρχε κλινική. Φοβόντουσαν να κάνουν δεύτερο παιδί. Μετά την αποφοίτησή της, η Σοφία πήγε να εργαστεί σε ένα ταξιδιωτικό γραφείο. Εκεί συνάντησε το πεπρωμένο της – τον Oleg.
Τώρα έχουν τη δική τους ταξιδιωτική επιχείρηση. Δύο γιοι. Ευτυχία και ευημερία στην οικογένεια. Σοφία, είσαι εδώ για πολύ; Για δύο μέρες. Ναι, ίσως συναντηθούμε κάπου αργότερα. Γιατί; Οι παλιές μέρες έχουν περάσει. Και το τρόλεϊ δεν πάει άλλο. Πρέπει να σταματήσει.
Ακριβώς όπως και στη ζωή. Αντίο, Ντμίτρι. Στρίψε αριστερά. Υπάρχουν λεωφορεία και ένα τρόλεϊ με αριθμό… Ευχαριστώ. Καλή τύχη! Η Σοφία χαμογέλασε, χαιρέτησε σαν κορίτσι, πήδηξε από το υποπόδιο του καροτσιού και έστριψε δεξιά. Ο Ντμίτρι την ακολούθησε ενοχλημένος…
