Αγαπούσε τον Μαξ από την πρώτη δημοτικού. Αλλά εκείνος δεν την πρόσεχε. Αστειευόταν με τους συμμαθητές του, τους έκλεινε το μάτι, αλλά δεν έδινε καμία σημασία στη Μάσα. Τότε, όταν ήταν στο γυμνάσιο, τον άκουσε να μιλάει για την αγάπη του για τον Τομ και να της ζητάει να τον περιμένει να γυρίσει από το στρατό. “Μαξ, υπάρχουν τόσα πολλά καλά παιδιά τριγύρω.
Δεν μπορώ να σου υποσχεθώ ότι θα σε περιμένω”, γέλασε… Η Μάσα ήρθε στο χορό, ντυμένη όμορφα, πανέμορφη. Πώς και δεν είχα προσέξει μέχρι τώρα πόσο όμορφη είσαι; Χόρευαν μαζί όλη τη νύχτα. Μετά βγήκαν μερικά ραντεβού. Μετά ο Μαξ κινητοποιήθηκε. Η Μάσα υποσχέθηκε ότι θα τον περίμενε και το έκανε. Οι δυο τους παντρεύτηκαν. Ζούσαν ευτυχισμένοι για εννέα χρόνια: ο Μαξ, η Μαρία και ο γιος τους Παβλίκ.
Και τότε η Μάσα επανεμφανίστηκε στην πόλη τους, έχοντας χωρίσει από τον σύζυγό της. Και χωρίς δισταγμό, αρχίζει να παρενοχλεί τον Μαξ. Έριχνε τα χέρια της γύρω από το λαιμό του και του έλεγε ότι τον αγαπούσε και ότι αγαπούσε μόνο αυτόν. Ο Μαξ αντιστάθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα. Και μια μέρα, όταν η Μαρία ήταν στη δουλειά, το έσκασε δειλά με τον Τόμας.
Η Μαρία άρχισε να ανησυχεί και να κλαίει. Από την ανησυχία της αρρώστησε. Η Μαρία θεραπεύτηκε. Στην πραγματικότητα, οι γιατροί είπαν ότι θεραπεύτηκε. Αλλά ήταν ξεκάθαρο ότι κάτι μέσα της είχε σπάσει. Κανείς δεν την άκουγε να γελάει, κανείς δεν την έβλεπε να χαμογελάει. Αφού πήρε εξιτήριο, η Μαρία πήγαινε κάθε μέρα στο πάρκο και καθόταν στο παγκάκι όπου εκείνη και ο Μαξ είχαν το πρώτο τους φιλί. Καθόταν εκεί και περίμενε τον εραστή της. Αλλά εκείνος δεν ήρθε ποτέ.
Αλλά η Μαρία περίμενε και πίστεψε. Σαράντα τρία χρόνια… Ο Μάξιμος είχε να εμφανιστεί από τότε που έφυγε από την οικογένειά του και μετά από την πόλη με τον Τόμας. Για δέκα χρόνια ο Τόμας τον είχε εγκαταλείψει για έναν άλλο άντρα, μετά επέστρεψε, μετά έφυγε ξανά. Ταξίδευε τακτικά. Στον Μαξ έλειπε ο γιος του, ο Πάβλικ.
Μερικές φορές ερχόταν και παρακολουθούσε τον γιο του και τη Μαρία από μακριά. Αλλά δεν τολμούσε να έρθει και να τους μιλήσει. Σε αυτή την επίσκεψη, καθόταν στο παγκάκι με τη Μάσα και σκεφτόταν την επαγγελματική του ζωή. Σκεφτόταν το γεγονός ότι δεν του έμενε πολύς χρόνος για να καπνίσει στον ουρανό. Ξαφνικά είδε μια ηλικιωμένη γυναίκα να τον κοιτάζει επίμονα. “Μαξίμ;” “Μαρία; Η Μαρία έλαμπε από ευτυχία.
Χαμογελούσε σαν την παλιά Μάσα. Ο Μαξίμ ζήτησε συγγνώμη, αλλά η Μαρία απλώς του χάιδεψε το κεφάλι και χαμογέλασε. Κάθισαν αγκαλιασμένοι, δύο ηλικιωμένοι άνθρωποι, κουρασμένοι, ο ένας από την αναμονή, ο άλλος από τα λάθη.
Και ξαφνικά η Μαρία απομακρύνθηκε, το χαμόγελο στο πρόσωπό της έσβησε, χάθηκε ξανά. Πρέπει να πάω σπίτι. Γύρισε και έφυγε. Ο Μάξιμος την είδε να φεύγει και συνειδητοποίησε ότι ήταν η τελευταία τους συνάντηση.
