Μόλις η Svitlana είπε στο φίλο της για την εγκυμοσύνη της, εκείνος την εγκατέλειψε αμέσως. Η Σβιτλάνα ανησύχησε πολύ γιατί της είχε υποσχεθεί την αγάπη του, την είχε πάρει στην αγκαλιά του και τώρα ήταν σαν να τον είχε αντικαταστήσει. Έγινε άκαρδος, θυμωμένος και αποξενωμένος.
Η Σβιτλάνα έκλαιγε για μια εβδομάδα και στη συνέχεια αποφάσισε ότι θα έκανε παιδί ούτως ή άλλως, επειδή ήταν ήδη τριάντα πέντε ετών και ίσως να μην είχε άλλη ευκαιρία. Ζούσαν σε ένα χωριό. Το κορίτσι γεννήθηκε στην ώρα του, ένα υγιές, ήρεμο μωρό. Δεν δημιούργησε κανένα πρόβλημα στη μητέρα της. Την τάιζε και την έντυνε, αλλά ένιωθε ελάχιστη μητρική αγάπη. Η μικρή Ira ζητούσε από τη μητέρα της να παίξει μαζί της, αλλά εκείνη πάντα αρνιόταν.
Ήταν κουρασμένη ή είχε πολλές δουλειές να κάνει για να έχει χρόνο. Και όταν το κοριτσάκι ήταν επτά ετών, η Σβιτλάνα γνώρισε έναν άντρα και ήρθε να ζήσει μαζί τους. Ήταν ευτυχισμένη.
Άλλωστε, στην ηλικία της, αυτή ίσως ήταν η μόνη της ευκαιρία για γυναικεία ευτυχία. Πριν από αυτό, χρειαζόταν το χέρι ενός άνδρα στο σπίτι, και τώρα ο Ιβάν έκανε τα πάντα στο σπίτι μόνος του. Φτιάχνει τη στέγη, βάφει το σπίτι, βάφει την πύλη και φροντίζει τον κήπο. Όλα άνθιζαν γύρω του. Ήταν πρόθυμος να κάνει οποιαδήποτε δουλειά στο χωριό, είτε επρόκειτο για χρήματα είτε για φαγητό, αλλά μπορούσε επίσης να βοηθήσει τους ανθρώπους να χτίσουν κάτι δωρεάν. Όλοι οι γείτονες τον θαύμαζαν.
Έκανε μόνος του όλες τις δουλειές του σπιτιού: μαγείρευε μεσημεριανό και βραδινό, έψηνε πίτες ενώ η γυναίκα του δούλευε μέχρι αργά. Τα χέρια του ήταν γεμάτα. Και φερόταν στην κόρη του Svitlana σαν να ήταν δική του κόρη. Την πήγαινε για ψάρεμα, της αγόρασε ένα ποδήλατο και της έμαθε να το οδηγεί, και της χάρισε πατίνια για την Πρωτοχρονιά.
Η Ira ήταν ενθουσιασμένη όταν πήρε τα πατίνια ως δώρο. Έκλαψε από ευτυχία και αποκάλεσε τον Ιβάν πατέρα του. Τώρα έκλαιγε κι εκείνος από ευτυχία. Είχε μια δύσκολη παιδική ηλικία. Η μητέρα του αρρώστησε σοβαρά, εγκατέλειψε το σπίτι του για να τη θεραπεύσει, αλλά εκείνη πέθανε έτσι κι αλλιώς, και ο αδελφός του τον πέταξε έξω από το σπίτι. Και είναι καλό που γνώρισε τη Σβιτλάνα. Τώρα έχει μια γυναίκα, μια κόρη και ένα σπίτι.
Μεγάλωσε την κόρη του, την παντρεύτηκε και έκλαψε στο γάμο. Αγαπούσε το κορίτσι τόσο πολύ που κανείς δεν θα καταλάβαινε ότι δεν ήταν ο πραγματικός πατέρας του κοριτσιού. Όταν η Ira γέννησε, καθόταν κάτω από τα παράθυρα και ανησυχούσε.
Αργότερα, φρόντιζε τα εγγόνια του και πρόσφατα πέθανε. Όταν η Ira την αποχαιρέτησε, στάθηκε δίπλα στη μητέρα της, πέταξε μια γροθιά στο χώμα και είπε: “Αντίο, μπαμπά. Ήσουν ο καλύτερος μπαμπάς στον κόσμο. Θα σε θυμάμαι πάντα. Ο Ιβάν ήταν ο πιο κοντινός της άνθρωπος, όχι ο θείος Ιβάν ή ο πατριός της.
