Η Ωλένα έμενε δίπλα. Σε μια μεθυσμένη οικογένεια. Έκαναν πολύ θόρυβο, χτυπούσαν την πόρτα μας τη νύχτα και ξυπνούσαν τον Σάσα. Η Ολεξάντρα διαγνώστηκε με διάρροια σε ηλικία 8 ετών. Από εκείνη την ημέρα και μετά, ουσιαστικά ζούσαμε σε νοσοκομεία. Και όταν ξεκουραζόμασταν στο σπίτι από τη θεραπεία, η Ολένα ερχόταν τακτικά σε εμάς, πράγμα που με ενοχλούσε.
Αλλά την παίρναμε ήσυχα, για να νιώθει άνετα η Σάσα. Όταν η Σάσα κοιμόταν, η Ωλένα ερχόταν στην κουζίνα μου και έλεγε: “Επιτρέψτε μου να σας βοηθήσω, θεία Sveta. Ταυτόχρονα, τα μάτια της εξέφραζαν τέτοια ζεστασιά, σαν να είχε μόλις επιστρέψει από κατασκήνωση διακοπών, και άρχισα να βάζω τα πάντα στο ψυγείο στο τραπέζι.
Και κατηγορούσα τον εαυτό μου που δεν σκέφτηκα να την ταΐσω νωρίτερα. Ήρθε η μέρα που οι γιατροί της πρότειναν να μείνει στο σπίτι με την οικογένειά της. Την τελευταία νύχτα, η Σάσα είπε: “Μαμά, κοιμήσου δίπλα μου απόψε”. “Φυσικά, αγάπη μου! Άκουσα τη βραχνή αναπνοή της δίπλα μου και δάκρυα ανέβηκαν στα μάτια μου. Ξέραμε και οι δύο ότι δεν θα ήταν σύντομα. Αλλά δεν μπορούσαμε να το πιστέψουμε.
“Άσε με να φύγω, μαμά. Είμαι κουρασμένη”, είπε ξαφνικά η Σάσα. “Τι είναι αυτά που λες, αγάπη μου; Οι γιατροί μιλούσαν για άλλη μια εγχείρηση. Αργότερα. – Δεν χρειάζομαι άλλη εγχείρηση. Είμαι πολύ κουρασμένη. Ήμουν σιωπηλός. – Μαμά, γιατί δεν σου αρέσει η Λένα; Είναι καυτή! Είναι η καλύτερή μου φίλη. Η μικρή μου αδερφή. Τι είσαι, τι είσαι, Σάσα; Ποιος σου είπε ότι δεν μου αρέσει; – Νομίζω ότι μου αρέσει. Είναι χαριτωμένη.
Πείτε στη Λένα ότι θα της πω ότι θα παραδώσω το αίτημά της. Στη συνέχεια, η Σάσα αποκοιμήθηκε. Πήγε ήσυχα, στον ύπνο του. Ούτε φωνές, ούτε ανησυχία. Το πρωί, σταμάτησα να κλαίω. Όλα τα δάκρυα είχαν φύγει κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Η Ωλένα επέστρεψε από το σχολείο ως συνήθως. Παρατήρησε έναν καθρέφτη καλυμμένο με ένα σεντόνι και άρχισε να κλαίει. Ακούμπησε το κεφάλι της στο κούφωμα της πόρτας και έκλαιγε. Λυπάμαι – έκλαψε. – Περίμενε μια στιγμή. Έλα μέσα. Την οδήγησα στην κουζίνα. Έφτιαξα σάντουιτς και τσάι με ζαλισμένα χέρια. – Είπε ότι θα έκανε ό,τι της ζητούσατε. Τι είναι αυτό; Ο Ντάσα αναστέναξε και κάλυψε το στόμα του με το χέρι του. – Δεν ήταν σιωπηλή. – Ντρέπομαι! Δεν μπορώ να το κάνω.
Παρ’ όλα αυτά, επέμεινα και η Ολένα μου είπε ότι όταν εκείνη και η κόρη μου μιλούσαν για το πώς θα ήταν η Αλεξάνδρα στη βασιλεία του Θεού, προσευχήθηκε στον Θεό να δώσει στην Ολένα άλλους γονείς. Ένα μήνα αργότερα, το συμβούλιο κηδεμονίας πήρε την Ελένα. Δεν έκλαψε. Ο Kolya, που είδε όλη τη διαδικασία, είπε:
“Δεν τους ένοιαζε. Την πήραν και αυτό είναι καλό. Ίσως την πάρουμε εμείς, σωστά; Θα κανονίσουμε την κηδεμονία. Είναι καλό κορίτσι. Δεν πίστευα στα αυτιά μου. Τι λέει; Να πάρουμε την Έλενα; – Σκέψου το. Η Σάσα θα το ήθελε αυτό. Σκέψου το! Το έχω σκεφτεί.
Ο Κόλια είχε δίκιο, το ήξερα. Αλλά πώς θα μπορούσα να αγαπήσω αυτό το παιδί; Εξάλλου, με ενοχλούσε όλη την ώρα. Ήταν μια απαίσια μαμά. Αλλά είναι μητέρα μια μητέρα που δεν την αγαπάει; Σκέφτηκα για πολύ καιρό… Δεν μου επιτρεπόταν να γίνω μαμά. Φοβόμουν να γεννήσω άλλους… – Συμφωνώ.
– Το είπα στον άντρα μου την επόμενη μέρα στο γεύμα. Λίγους μήνες αργότερα, πουλήσαμε το διαμέρισμα και αγοράσαμε ένα άλλο, πιο μακριά από το παλιό μας σπίτι. Πιο μακριά από τον Ivanov. Καταφέραμε να γίνουμε κηδεμόνες της Έλενα. Ο Κόλια είπε ότι ήλπιζε να την υιοθετήσει στο μέλλον. Και έξι μήνες αργότερα, ξαφνικά αποδείχτηκε ότι ήμουν έγκυος. Για κάποιο λόγο, η Έλενα συνέχισε να πηδάει.
– Ζήτω! Είναι ζωντανή! Είναι ζωντανή! Νομίζω ότι τότε ήταν που της χαμογέλασα ειλικρινά. Για πρώτη φορά. – Γιατί διασκεδάζεις; Νομίζεις ότι ένα μωρό είναι αστείο; Ναι, το βρίσκω! Φυσικά και έχει πλάκα, θεία Σβέτα! Είναι διασκεδαστικό και υπέροχο!
Η Λένκα ήταν ήδη έντεκα χρονών και προσπαθούσε να με βοηθήσει. Αυτό έλιωνε σιγά σιγά τον πάγο στην καρδιά μου. Ένα υγιές μωρό γεννήθηκε. Το έφερα στο σπίτι, το έβαλα στην κούνια του και πήγα στην κουζίνα. Η Ωλένα έτρεξε στο δωμάτιο και άρχισε να ουρλιάζει. “Έτρεξα εκεί μέσα”. “Χαμογέλασε! Μαμά, κοίτα, χαμογέλασε!
